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财主百步桥有两个儿子，两个孙子。家里没有财主婆。

百步桥二十岁讨老婆，四年得两男，第六年，老婆不知得什么病死了。他讲，那辰光生点毛病不放在心上，发寒热不退，请了赤脚医生没看好，就放伊独自在家躺着，自己下地干活去了。百步桥总以为女人休息几日会好起来，没想到从此撒手去了。撇下两个不会干活的小鬼。

百步桥家里穷，讨不起第二个老婆。他讲，要我卖了工分去讨老婆，万万舍不得，讨了也要给上代人骂死。可是人天天在田里，如何管得住两个，就忍痛把小儿子过继给隔壁村的亲眷了。

一个人扯屎把尿，大儿子领到十来岁，也能跟着下地了。百步桥想来想去，实在舍不得送出去的骨肉，苦苦哀求，又把小儿子讨回来了。从此百步桥一手领小孩，一手管几亩地，熬过了自己的青年时代。

照他的原话，那十几年好像叫忙死鬼扯着头皮一样，跑进跑出，恨不得闭起眼睛来。

大儿子老实，干农活，会持家。和百步桥一样，二十出头早早结了婚，成了家。小儿子活络一点，当过农民，跑过码头，做过小生意，约莫三十多岁，总算有了一家像样的服装加工厂。盖了房买了车，当起了小老板。百步桥因为过继的事，心里愧疚，一直待小儿子极好，小儿子也极孝顺。过年旅游，国内国外，都带上他一道去了。百步桥说，到东到西，都拖牢我这样一个死老头子，讲出来真难为情。

家里几亩地，百步桥是舍不得的。他讲，地本就是拿来种的，换几套房，这钱好比地上捡的，心里虚。两个儿子却是盼星星盼月亮盼来了拆迁，一下分到三套房。大儿子一套，实际上是给大孙子结婚用。小儿子虽然不缺钱，一套还是要给，剩一套自己留下养老。一家人苦哈哈半辈子，虽然没了地，终归是吃穿不愁了。

钞票多有啥好，钞票一多么，就不晓得怎么花了。百步桥总是来这样一句。

小儿子生意稳住，手脚越来越松。那几年，乡镇小老板满地跑，个个讲排场，比风光，地下赌场一夜盛行。老虎机，大小点，天价麻将，种种时兴，高利贷也跟着起来了。生意场上搭来搭去，小儿子横竖躲不过去。一只脚进去，再也拔不出来了。村里玩不够，还叫人带去南方玩。半年工夫，活活见他输掉厂子，输掉车子，最后要放贷的追到家门口要房产，老婆惊呆，隔天带着小孩回娘家去了。乡下这种事并不少见。

百步桥讲，什么叫变死，真真这就是了。要这许多钞票来，比草纸还不如，擦屁股都没伊用起来爽气。

百步桥嘴上骂，心里疼小儿子，偷偷卖了房，自己存款掏出来，叫伊重新去办厂。他讲，没啥要求，养老院这点钱覅忘记交就好了。大儿媳不高兴了，不就是小时候少管几岁么，这样偏心，从此养老的事再不想管了。百步桥不怨她。

我这辈子嘛，苦头吃足了，福也享过了。钞票这种事体，要想通，命里有就是有，老天要拿走，你也没办法。财主百步桥一大圈兜下来，田换房，房换钱，活到六十几的尾巴上，两手空空离开了百步桥。