第一卷 第九章 首个目标
李隆基道：「宗楚客是蒲州人，其母乃圣神皇帝的从姊，与武三思的亲戚关系就是这么来的。宗楚客还有两个兄弟，兄为宗秦客，弟为宗晋卿。宗秦客早死，宗晋卿亦为习武之士，听说武技不错，只因智计心术不及乃兄，故名气远远落后。不过今时不同往日，宗楚客贵为兵部尚书，在兄长提携下，宗晋卿得任将作大匠。两兄弟又可狼狈为奸，搞风搞雨了。」
李隆基仍称武瞾为圣神皇帝，不呼其谥号「则天」，是给自己面子，很有分寸。听李隆基说起宗楚客的底细，如数家珍，头头是道，便知自己对朝廷的情况，多么无知。
想当日武三思说及与宗楚客的关系时，一句不提与宗楚客的亲戚关系，无私见有私，是两人间早有勾结。武三思此人真要不得，纵然在与龙鹰关系良好之际，仍然满口谎言，想起恨不得将他煎皮拆骨。
顺口一问，道：「此人是如何起家的？」
李隆基道：「宗楚客野心极大，是贪得无厌之辈，趋炎附势，奔走奉承，对能为他带来利益者，事事效劳。宗楚客与武三思不同处，是有实学，悉外事，圣神皇帝曾在他当兵部员外郎时，召他咨询方略，因提议见效得重用。」
龙鹰比对所知印证李隆基的话，确公允详尽，心中佩服。李隆基的「发挥作用」，顿令他如虎添翼。
李隆基道：「轮到鹰爷哩！」
龙鹰道：「依临淄王之言，武三思该没法控制宗楚客。」
李隆基道：「这是内里的情况，表面上两人如水乳交融，一天武三思仍有利用价值，宗楚客必事事顺从。」
接着现出思索的神色，沉吟道：「武三思对宗楚客的信任，该不在洞玄子之下。」
龙鹰喜道：「这就精采哩！顿然令我『范轻舟』重要性大增，得左右逢源之境。临淄王厉害，竟能瞧破『范轻舟』微妙的位置，所以特别就宗楚客和洞玄子作出比较。」
李隆基与他交换个眼神，互传惺惺相惜之意。
丁伏民和田归道却是一头雾水，后者还好一点，因始终长期生活宫禁里，较清楚武三思与两人的关系。
丁伏民道：「武三思信任宗楚客多一点，还是洞玄子多些儿，因何重要？」
龙鹰道：「须从头说起。台勒虚云一贯扩张势力的方式，可大致概括为『兵不血刃』四字，不是真的不杀人，而是只挑对方最关键性的人物。先渗透，占据有利的位置；后夺权，用最低的成本，取得最大的利益。洞玄子之徒池上楼当年就是用这个模式，先成为乌江帮龙头的快婿，当龙头遇刺身亡，他名正言顺的接收乌江帮，接着铲除异己，在帮内安插自己的人，便是这个调调儿。」
李隆基道：「这是美男计，可惜池上楼生不逢时，遇上鹰爷。」
龙鹰笑道：「你老哥的逢迎捧拍之道，该不在宗楚客之下，听得小弟心怀大慰。哈哈！」
丁伏民和田归道为之莞尔，见两人笑谑无禁，心里踏实，须知在龙鹰的「长久之计」内，李隆基就是那个真命天子，他是怎样的一个人，影响到他们未来的生死荣辱。
李隆基欣然道：「没有点宫廷的基本绝活，如何在宫廷内混？」
龙鹰点头道：「言之成理。」
接着转回正题，道：「想赚大钱，在民间有影响力，首务在控制江湖，这不是个人可办得到，必须是有组织的帮会，且得到官府的支持。大江联始终没法控制大江，正因与官府处于对立的位置。台勒虚云有鉴于此，改弦易辙，采渗入之策，池上楼之于乌江帮是好的例子。」
李隆基道：「台勒虚云在这方面并没有犯错，打开始已采渗透之法，蚕食大江联旗下的大小帮会，唯一的问题是他预期中的乱局没有出现，在圣神皇帝治下，天下太平，令他不得不改变策略。」
龙鹰点头同意，道：「北帮的崛起，也是在台勒虚云意料之外。在他的北上大计里，目标是北方最大的帮会、历史悠久的黄河帮，乃他着力之处。现在武三思、宗楚客当权，北帮的势力水涨船高，与黄河帮成水火不容之势，在这样的情况下，台勒虚云有两个选择，一为任由北帮吞掉日趋老朽的黄河帮，一是助黄河帮迎战北帮。明显地，两个选择均非台勒虚云乐见也。」
丁伏民拍腿道：「明白了！第三个选择就是拉拢我们的范爷，以范爷压抑箝制北帮。」
龙鹰再一次领教到台勒虚云的高瞻远瞩，此正为他将大批可随时武装起来的船只卖给「范轻舟」的主因，其他均为次要。
李隆基道：「精采精采，台勒虚云肯定千方百计的笼络我们的范爷，小心他们的美人计呵！」
龙鹰叹道：「无任欢迎！」
见李隆基一脸艳羡之色，道：「临淄王对玉女宗的媚女有兴趣呵！」
李隆基坦然道：「说没有兴趣是口不对心，当然也清楚等于玩火。唉！只恨玩火的刺激过瘾，本身正是乐趣，男人的通病呵！」
众皆莞尔。
李隆基的坦白随和，令人生出好感。
龙鹰道：「台勒虚云唯一可做的，就是煽动黄河帮与北帮拚个两败俱伤，纵未能如愿，可大伤北帮元气，然后由老范去收拾北帮。」
李隆基道：「不计鹰爷的奇兵，以江舟隆现在的实力，是没可能办得到的。即使范爷与竹花帮连手，守得住大江的地盘，已属奇迹。」
田归道道：「北帮有这么强大的实力吗？」
李隆基道：「以前没有，现在有了。」
他的看法，是难以反驳的。韦武集团权倾天下，又有宗楚客做靠山，北方强徒群起依附北帮，乃必然的状况。
龙鹰道：「此恰为台勒虚云期待的形势，老范在受压下，挣扎求存之际，台勒虚云乘虚而入，提供各方面的助力，说不定可收归江舟隆于旗下。」
李隆基道：「此一可能性极大，难怪范爷可左右逢春，如鱼之得水。」
龙鹰向丁伏民和田归道道：「所以我们第一目标，是北帮，且必须枕戈以待，候北帮统一北方后，欲朝大江扩展的一刻，予他们来个迎头痛击，守稳南方后，我们的奇兵将转往幽州，配合山海关的另一支奇兵，从北反攻北帮，令北帮深受两面皆敌的痛苦，那时我们的胜利，将为期不远。」
李隆基一怔道：「山海关的奇兵？」
龙鹰详细解释宽玉和他突厥兄弟的情况，最后道：「临淄王不宜见他们，伏民和归道则可和他们见面打招呼，建立关系。我将送他们一程，来回大概两、三个月的时间，然后我先返幽州去，看迁都的情况，再决定该往神都还是西京。」
李隆基计算着的道：「迁都过程宏大艰巨，幸而西京本为京城，万事俱备，但这么从神都迁返西京，没两年时间不成。不过皇上当于今年内起程到西京去，好让圣神皇帝入陵为安。」