第四章 忍老师住院了
1
畑中弘是田中铁平和原田郁夫的小学同学。周六放学后[1]，畑中在学校正门前向他们两人发出邀请。“要不要去吃大阪烧？”
田中和原田不约而同地将双手插进口袋，又不约而同地摇了摇头。
“没钱。”田中说。
“我也没钱。”原田说。
畑中稍微犹豫了一下，以一种下定决心的口吻说：“没关系，我请。”
“你请？”田中和原田瞪圆了眼睛，异口同声地喊道。
“你怎么了？发烧了？”田中伸出手要去摸畑中的额头。
畑中躲开了。“只是有了一笔临时收入。怎么样，去不去？不想去也没关系。”
“去啊，当然去啊。”原田搓着手。
“畑中，不管你去哪儿，我们都会追随你的脚步。”田中揉着畑中的肩膀，不停地说着奉承话。
三人来到大阪烧店。畑中说想吃什么随便点，于是原田点了加入了所有配菜的特制大阪烧，田中则点了特大份炒面。
“你的临时收入到底是怎么来的？”田中一口气吃完了差不多两人份的炒面，用牙签剔着牙问道。
“哦，也不是什么大不了的事啦。”畑中看起来没什么食欲。一份正常分量的大阪烧，他却吃了很久。
“亲戚给你的零花钱？”原田问道。
“啊，差不多是这样。”
“好幸福啊。我爸爸总是发牢骚，说家里亲戚虽然多，但都是来借钱的。”原田说着，把最后一块大阪烧送进口中。
该结账了，畑中打开了钱包。在旁边探着头看的田中吹了一声口哨。钱包里放着好几张万元钞。畑中用身体挡住钱包，凝视钱包许久，好像在思考着什么。
“喂，我们去外面等你。”原田似乎担心请客的人反悔，所以急着离开。
“等一下——”畑中叫住二人，“抱歉，你们可不可以一人贡献两百元？我的钱不够了。”
“不够？你明明有好几张万元大钞……”原田不满地噘起嘴。
田中伸手制止了原田。“两百元我们还是有的。我们给你。”
“也是。”
田中和原田每人递给了畑中两百元。
“明明说好我请客的，真是对不起。”畑中拿出自己的钱凑齐，结了账。
“畑中看起来有些奇怪啊。”在大阪烧店前和畑中分开后，田中对原田说。
“确实很奇怪，”原田表示赞同，“小气鬼畑中居然会请客。不过，最后还要我们出两百元，倒是他的风格。可恶！早知道还要出钱，就不拍他马屁了。”
“那些钱是怎么回事？真的是别人给他的吗？”田中嘟囔道。
原田停下脚步，瞪大眼睛看着田中。“那小子虽然是个小气鬼，但不至于偷别人的钱吧？”
“这我当然知道。”田中点点头，微微一笑，“算了，无所谓啦。也许是他家的哪个亲戚把地给卖了。”
“这么一说，我想起来了。他的确有很多亲戚是农民。”
他们表面上说服了自己，不再讨论这个话题，但其实都从对方脸上看到了将信将疑的神情。
他们朝着竹内忍的公寓走去。忍是他们的小学老师，现在在大学进修，学习教育学。他们俩在考试前或者在作业写不出来时，通常都会去找她，想靠她渡过难关。
没想到忍不在家，迎接他们的是一位和忍长得很像的圆脸中年阿姨。
“哎呀，是田中和原田吧？我听忍提起过你们。”这位阿姨是忍的母亲，“怪不得忍会束手无策呢，一看你们就知道不太好对付啊，哈哈哈。”忍的母亲豪爽地笑了起来。
“阿姨，忍老师在吗？”田中问。
“那孩子住院啦。”
“住院？”二人异口同声地喊出来。
“不是什么严重的病，只是在肚子上划了个口子。现在只要等屁放出来就好啦。”忍的母亲说完，又张大嘴笑了起来。
2
夜里，剧痛袭来。
在那之前，忍已经进了被窝，迷迷糊糊地快要睡着了。
起初是肚脐周围越来越疼，接着是恶心反胃，一个念头在忍的脑海中掠过——糟了，果然是吃坏肚子了……
吃晚饭时，她就觉得火腿的味道不太对劲，但又觉得吃了也不会死人，于是大口大口地吞了下去。
忍呻吟着去了厕所，但没能通便，汗水不停地流。她回到床上躺下，心想只要睡着就好了。之前她也有好几次半夜肚子疼的经历，只要睡着了，第二天醒来就好了。她对自己的肠胃很有信心。
然而这次，下腹部的剧痛久久难以缓解，而且疼痛的区域渐渐扩大，最后疼得整个下半身几乎失去了知觉。
忍呻吟了一个晚上，根本无法入睡。疼痛一点也没有消失，稍微一动就痛不欲生。忍摸了摸右下腹疼痛的发源地，摸起来硬邦邦的。她轻轻按了一下，疼得差点昏过去。
不好了，绝对不是食物中毒这么简单，恐怕是更严重的病。
与昨夜不同，忍变得无比虚弱。她皱着眉头来到电话前，拿起听筒，给老家打去了电话。
在干什么呢！快接电话啊，你们的女儿要死了！此时电话铃声听起来格外悠长。忍疼得直在榻榻米上打滚。
“你好，这里是竹内家。”电话终于接通了，母亲妙子的声音传来。忍无法立即说话，只是呻吟了一声。
“喂，是谁？恶作剧吗？我很忙，没工夫搭理你。”妙子尖声说道。
“啊……妈妈，是我！”忍呻吟着求救。
“哎？是你啊。你的声音怎么听起来怪怪的。好久没见了，你还好吧？”妙子满不在乎地问道。
忍很想问问母亲，从哪里能听出她还好，但没有力气说多余的话了。“妈妈，救救我——我肚子疼——”
然而母亲完全不为所动。“肚子疼？拉个大便就好了，快去厕所吧。”
“我去了，可是拉不出来。而且这次疼的感觉和平时好像不太一样……”
“哪里不一样？”
“不知该怎么形容，下腹部摸起来硬邦邦的，我想……”
“喂，老公——”还没等忍把话说完，妙子就在电话那头和别人讲起话来。那个人当然就是忍的父亲茂三了，他还没出门上班。“是忍打来的……不是，不是让你接电话。她说她肚子疼，下腹部感觉硬邦邦的……大便？她说拉不出来……嗯？右边？右下腹？喂，忍，你在听吗？”
“啊——”
“右下腹疼吗？”
“特别疼。”
“她说特别疼……啊，那就糟了。喂，忍，你爸爸说可能是盲肠出问题了。”
“我知道啊，我知道！帮我叫医生——”
虚弱无力的忍听到电话那头的妙子开始呼喊。
真是费了好大的工夫啊，早知道会这样，还不如自己给医院打电话呢！忍躺在病床上听着收音机，回想昨天发生的事情。