白猿客栈 第一卷：猿蛇古画
第一章：琵琶巷三十一号
民国十七年，秋……
我叫张寒，今年三十岁，家住南京城，也就是古金陵，城东三十里，秦淮河畔有一条青石铺路的小巷，南京人雨天出行，多穿皮革雨靴，走过石板小路，叮咚作响，犹如拨弄琵琶，故而称为琵琶巷。
巷口北侧，有一间两层高的旧式小楼，破败的木门两边刻着两联对子——上联是：鬼手佛烟张三眼；下联是：水袖蓑衣不老生。阴刻的篆字，歪歪扭扭，只有“张三眼”和“蓑衣”这五个字被人上了朱红色的油漆，横批是一张匾额，白底黑字，上书“白猿客栈”四个大字。
我，张寒，就是这间客栈的掌柜。
白猿客栈，起于战国，兴于秦汉，渊流虽已不可考，但是老江湖里的人都知道，如果一旦遇到了自己办不到的事情，或者解不开的难题，就去金陵琵琶巷，找白猿客栈，只要出得起掌柜要的代价，白猿客栈可以为你搞定任何事情。
初秋，阴雨连绵，醉眼惺忪的我，窝在柜台后头昏昏欲睡……
一阵踌躇又细密的脚步声，在客栈门前的青石板上走走停停，搅扰的我不得安生，隐忍了很久，再也憋不住火的我猛地从椅子上窜了起来，将那扇破旧的木门推开一个小缝，探出头去，沉着脸吼道：“能找到这里的，应当是懂规矩的江湖人，要么进来谈生意，要么转身离开，走走停停的绕圈子，你烦不烦？”
话音未落，眼前那把朱笔描白的油纸伞悠悠一转，一个有着火红色头发的女子缓缓的抬起头来，黛眉斜挑，满眼焦灼的看着我，一瞬间将我的后半截话顶了回去。
那女子身量高挑，着一件墨黑的衬衫，短发齐耳，虽生得一副江南眉眼，骨子里却还带着北国佳人的英挺，那女子的身后背着一个长条的锦盒，黑金镶玉，琥珀为钮，看样子价值不菲。
“你是谁？”那女子张口问道。
“我是这儿的掌柜，姓张，名寒？”我尴尬的撇了撇嘴。
“白猿客栈的掌柜，不应该是张九陵么？”那女子满脸疑惑的说道。
“张九陵是我的父亲，十二年前，把客栈传给了我。我，是这一代的张三眼！”
那女子闻言，下意识的瞟了一眼门边的对联，指着那五个描红的篆字，试探的问道：“只有三眼和蓑衣么？”
“要谈就进来谈，不谈可以走！不送！”
这女子的话戳到了我内心的痛处，我冷哼了一声，正要关门，那女子猛地伸手抵住了门板。
我回头瞥了她一眼。冷雨寒风吹打得她有些轻微的颤抖，我长呼了一口气，将她带进了屋子，柜台上烧着热水，我给她冲了一杯花茶。
暖气弥漫，她苍白的指节也泛起了一丝红晕。
“云绕江河月绕山，龙虎君臣入平川。架海提梁长安燕，特为解难访白猿。义气恩长……”
我一摆手，打断了那女子的话，那女子尴尬的把藏在手心里的那张字条藏在了袖子里。
“大掌灯……我……”那女子涨红了脸，局促不安的不知该说些什么。
“现在都民国了，大清朝切口盘根那一套早就过时了，不说也罢！有什么事，你就直说，也不用叫我大掌灯，我姓张名寒，叫我名字就好。”
我摇头一笑，给她的杯子里续了些水。
“我姓鲁，名绛，我想让你帮我查一件案子，白猿客栈的规矩我知道，这个盒子，就是我能付出的代价！”
鲁绛话一说完，便伸出手，解下了后背背着的那个长条匣子，推到了我的面前。
我放下了手里的茶杯，手指在桌面上轻轻的敲打，瞥了一眼桌上的匣子，犹豫着要不要打开。
民国五年，也就是西历1916年，我的父亲张九陵连同客栈里的所有人在年三十的晚上一起失踪不见，没有留下一丝的线索。我依然记得那是一个弥漫着爆竹味的除夕夜，父亲就端坐在客栈的大厅里，架了一桌火锅，摆上了碗筷，原本冷冷清清的客栈突然来了许多我从未见过的叔伯，父亲喊我去对街的酒坊沽酒，待到我回来的时候，客栈里已经空无一人，我的父亲就这样仿佛人间蒸发了一般，不见了踪影。仿佛身处梦境中的我，只能凭借火锅里仍旧沸腾的汤汁找回现实的影子……
“张先生，可是这东西你不满意吗？我还有一些积蓄，您开个价？”
鲁绛的话，将我从回忆的沉思中带了出来。
“对了，张掌柜，这匣子里有一幅古画，单论年份，最晚也是先秦时的古物，价值千万也不为过。”
话音未落，鲁绛伸手打开了匣子，取出了一卷佛经纸色的东西，铺在桌面上，看材质应当是某种动物的皮毛，经秘法鞣制而成，上面画着一幅 诡异绝伦的图画。
在我看到这幅画的一瞬间，我的心脏猛地抽搐了一下，一股热血涌上了头顶，激的我几乎要从凳子上跳起来！
我见过这幅画！
是的！我见过！
十三岁那年，在我爹的笔记本里，我看到过这幅画……
一座弯弯曲曲的石桥上，盘踞着一只吐着猩红色舌头的大蛇，那大蛇眉眼如霜，着一身褐色长袍，自袖口里伸出了一只鳞甲森然的利爪，爪上捧着三只竹简，自桥下走来一只鬼目妖瞳的白猿，身着一身灰白儒衫，在那大蛇身前拜倒，伸出双手，欲接过那三支只竹简……
此刻，我紧紧的盯着这幅画的真迹，只见这画的画风简练有力，笔力张扬雄奇，色彩丹朱如血，历经千年而不褪色……
“这幅画，你从哪里得来的？”我强行平复下内心的躁动，不紧不慢的问道。
“这幅画是我爹留给我的，或者说，是死之前的爹爹留给我的，至于他从哪里得来的，我也不得而知，张先生……”
“你的事，白猿客栈接了！”我将茶杯里的水，一饮而尽。
“真的？”鲁绛喜出望外的说道。
“当然，现在，你可以说说你的事了。”
我站起身来 ，拢了拢炉底的炭火，接过了鲁绛递给我的三个压着火漆印的牛皮信封……