第二十九章 见鬼，我们有麻烦了

托马斯正在琢磨填字游戏。如果推迟，会引发心绞痛，比方说——无人不知。这道题的其他空格都填满了，可他怎么也想不出这一条是什么。加油呀。加油呀。见鬼，只有四个字母。就是这些。四个字母。引发心绞痛。无人不知。他皱起眉头。四个字母。

计算机里传来一个很陌生的声音，他在鼠标垫上晃晃手指，然后，屏幕上出现了一个有些震颤的画面，很不清楚。是地面控制中心。他能看到鲍曼和克劳迪娅，他们身后是几排技术人员。一阵缺乏热情的欢呼声响起，托马斯觉得，他们这么做，是因为无论是什么时候，只要情况有那么一点点好转，人们都认为地面控制中心应该欢呼。还真是看电影看多了。

鲍曼的脸上出现了一堆像素杂点。托马斯把填字游戏书藏在尼龙搭扣口袋里，说：“这么说，你们从地球上修好了天线？用不着我去太空行走了。总算有个好消息了。”

“不是，还没修好。”鲍曼恼火地说，他的嘴型与他的声音并不同步，给人感觉就像是在看一部配音很糟糕的外国电影，“我们是在用网络电话和你通话。”

托马斯点点头。“我还在想你们什么时候能想到用这个办法。”

鲍曼看看克劳迪娅，随即回头面对摄像头。“什么？你早知道可以用网络电话，却没提醒我们？”

托马斯耸耸肩。“那是明摆着的事呀。这里依然有网络连接，可能与铱电话使用的通信网络是一样的。我确实想到了网络电话，但我没和你们说，毕竟英国宇航局里最聪明的人都在为你工作，所以我觉得肯定有人已经想到了，并且觉得不可行。再说了，我喜欢用电话。那样我就不用看到你的样子了。”

鲍曼正正领带。“好吧。我们现在想到了。不过这只是临时措施，因为你很快就要离开信号覆盖区了……”他看看写字板，“……两个星期后，也许到不了两个星期，你就会出覆盖区。所以，你必须进行舱外活动，托马斯。我再怎么强调这一点的重要性都不为过。这是紧急命令。万分紧急。你即将和我们……和地球失去联系。如果你那里出了什么事，那我们什么都做不了。火星轨道上有卫星网络，等你到了火星轨道上，就可以利用卫星网络。但那样的话，就有六个月是我们联系不上的。所以恢复通信至关重要。你必须那么做。”

“不要。”

“你必须做。”

“滚开。”托马斯说，“我绝对不会到外面去。”

克劳迪娅把鲍曼推到一边。“看在老天的分上，你真像个游乐场上的孩子。”

托马斯向前探身，仔细观察屏幕。自从他们上次视频通话以来，她好像变得不一样了。“你的头发是不是……？”

克劳迪娅停顿一下，忸怩地拍了拍她的头。“啊，是呀，事实上，我昨天剪了头发。没想到你能……你喜欢我的发型吗……？”

这下子轮到鲍曼把克劳迪娅推开了。他的眉头都皱成了一个疙瘩。“现在是什么情况？咖啡广告吗？”

克劳迪娅扬起一边眉毛，托马斯情不自禁地笑了出来。他好像看到鲍曼主任吃醋了？太有趣了。这么说，他对克劳迪娅燃起熊熊爱火了？他突然玩心大起，说道：“我很喜欢。真的很适合你。你是不是也染发了？”

“老天。”鲍曼又挑了挑眉毛，“克劳迪娅，把我们的消息告诉他。”

“告诉我什么消息？”托马斯眯起眼问道。

克劳迪娅看看她的平板电脑。“我们已经通知媒体，你将在下星期进行太空行走。我们告诉他们出了些问题。这就增加了戏剧性。这将成为非常激动人心的宣传。”

“你告不告诉他们都无所谓。我不会为任何人那么做。”

鲍曼又摆弄了一下领带。“托马斯……你是不是想要全世界都以为你是个……胆小鬼？”

托马斯差一点就笑了出来。“这又不是《回到未来》，我也不是马蒂·麦克弗莱。你这招对我不管用。因为，我正巧就是个胆小鬼。所以我今天才是这个样子。”

鲍曼疑惑地看着克劳迪娅，问“《回到未来》是什么”，看到这一幕后，托马斯点击关闭窗口，结束了通话。

“你好，汤姆少校。”

“你好，格拉黛丝。”托马斯说着把电话听筒夹在耳朵和肩膀之间，“你不是又迷路了吧？”

“我不常迷路。我一直在琢磨一件事。就是在你睡觉的时候，你把宇宙飞船停在什么地方？”

“停在什么地方？”托马斯说，“宇宙飞船又不是露营车。太空里没有路侧停车带。宇宙飞船会一直行驶。要等到两百天后到达火星轨道，它才会停下来。”

“是呀。”格拉黛丝说，“我就是胡乱琢磨而已。你吃饭了吗？”

“我从软管里挤了点脱水食品到我嘴里，所以，是的，就算是吃了吧。”他觉得他应该礼尚往来，“你吃了吗？”

“我不记得了！但我可以吃薯条、豆汁和粉子鱼。”

“我只听懂了薯条。豆汁是什么？”

“就是豌豆的汁液呀。”格拉黛丝说得好像他是个白痴，“粉子鱼就是面粉炸鱼。最妙的就是，只要花钱买薯条，就能得到免费的豆汁和粉子鱼。好吃极了。你真该吃吃看。”

“现在是没机会了，除非为我提供补给品的饮食团队碰巧是从威根来的。”

“我要挂了。”格拉黛丝说。

“等等……依我看，你对填字游戏不怎么在行吧？”

“填字游戏……我喜欢玩填字游戏。以前我每年放假都买一本填字游戏书。有一次，我坐在绍斯波特的海岸上玩，都没时间欣赏大海了，那时候正好涨潮，还下起了毛毛雨，把书页都打湿了。”

“太好了。”托马斯说，“四个字母。如果推迟，会引发心绞痛，比方说——无人不知。我其实没抱太大希望，不过，没准你的思维方式不一样……”

“这让我想起了主日学校。我们经常在圣灵降临节期间散步。我妈妈总是给我做一条裙子和一个小手袋，让人们在我经过的时候把零钱放在里面。我家比尔是得心脏病死的。”

“好吧。”托马斯说，“恕我直言，我真希望我没问过你，但愿你不会觉得我很粗鲁。”

“你的确粗鲁。非常粗鲁。但你要帮助詹姆斯，说明你是个好人。这倒是提醒我了。我知道他只有十岁，但他真应该好好想想未来了。我觉得他肯定能成为一个出色的宇航员，就跟你一样。你能不能替他说两句好话？”

“那可不行。事情不是这么容易的。这又不是在当地的工厂找工作。”