第六十五章 重大消息

“谢天谢地。”鲍曼主任说道，技术人员又爆发出一阵欢呼。托马斯慢慢出现在了屏幕上。他的脸上戴着氧气罩，时而深深吸着氧气罩里的氧气，时而呼吸舱内的混合空气。他正在重新适应舱内的空气。

“小屋一号呼叫地面控制中心。”托马斯一边呼吸一边说，“收到我的呼叫了吗？”

“见到你真是太好了，托马斯。”鲍曼道，“真想不到我会说这样的话。”

一个技术员把一部手机递到他面前。“克劳迪娅·托勒曼的电话。”

鲍曼摆摆手，示意不接。“你修好了通信系统。做得好。没问题吧？”

“是的，一切都好极了，只是拴绳断了，而且试了七次，舱外活动简便救援装置的备用推进器才启动。”托马斯说，“我还以为我要一个人就这么飘去火星呢。我都距离飞船有一百米远了，那玩意儿才有了反应。”

“她说有急事。”那个技术员说。鲍曼瞪了他一眼，接过手机。

从大屏幕上可以看到托马斯正在看时钟显示器。“老天。已经十一点了。帮我接通。”

“接通哪里？”鲍曼说。

“当然是BBC啊。快点。我都和克劳迪娅说好了。”

鲍曼看看手里的手机，把它放到耳边。“克劳迪娅？见鬼，你到底在哪儿？”

“牛津郡。”她说。

“你去那里做什么？大购物？”

“闭嘴，鲍勃。你快把托马斯连线到BBC。我们已经在系统里储存了常规协议。而且，你必须马上安排。”

鲍曼看看手机，又看看屏幕上的托马斯。“有没有人能告诉我是怎么回事？”

托马斯弯下腰，表情痛苦地扭曲着。鲍曼喊道：“是减压病！你得了减压病！”他努力掩饰声音中的喜悦。

托马斯摇摇头。“不是减压病。我吃了十个小时的卷心菜。我实在坚持不住了。快帮我连线BBC。”

一个技术员冲鲍曼一摆手，喊道：“已经连上了。等他准备好了，就把他接通。”

鲍曼摇摇头说：“不可以。”

奥林匹亚展览中心陷入了充满期待的沉寂，所有人都在看詹姆斯。他则咬着唇，聚精会神地望着电视屏幕。评委时而看看屏幕，时而看看詹姆斯。然后，克莱夫·麦里停止播报新闻，扫了屏幕之外一眼，道：“很抱歉，我们收到了一个消息。不过……现在我们把视线回到坎布里亚郡，来看一看脱欧对养羊户造成的影响，请看我们的深入报道。”

评委对视一眼，这时候画面切换到一名记者，她站在田野里，风把她的头发吹得乱七八糟，挡住了她的脸。詹姆斯瞪大眼睛看向艾莉。她也对他做了个鬼脸；她同样不知道接下来会发生什么事。

她只知道没有汤姆少校的消息。

“你的实验和羊有关吗？”那个女评委鼓励地说道。

詹姆斯张开嘴想说话，但随即风中的报道消失了，克莱夫·麦里重新出现在屏幕上。“啊，我们打断了这次报道……等一下我们将继续关注坎布里亚郡……但现在……我们要现场直播……”克莱夫皱起眉头，“但可能不行了。我们……我们现在还是把视线回到坎布里亚郡……”

詹姆斯看着艾莉，后者只是摇摇头，没有说话。

“快点。”托马斯说。

“不可以。”

“我发誓。”托马斯道，“如果你不让我连线BBC，我现在就到外面去，用锤子把那个该死的通信天线砸烂。”

鲍曼皱起眉头，露出威胁的表情。“梅杰，你得牢牢记住一点。你觉得你是人人都在谈论的热门人物，所以你觉得你很特别，但相信我，你跟战神一号上的其余设备是一样的，没有差别。事实上，你的价值还不如那些设备。你知道吗，就算没有你，我们也可以完成这次任务？派人上去只不过是出于公关考虑而已。”

托马斯盯着他，问：“你这话是什么意思？根本就不需要我？”

鲍曼哈哈笑了起来，他的笑声很招人讨厌。“所有设备都可以实行自动化。我们的机器人能做你做的那些事，而你根本不听命令，把一半时间都用来玩该死的填字游戏。我甚至都不希望现在是一次载人飞行任务。我早就说过，把人掺和进来，就很有可能出乱子。但不行。我的意见被驳回了。把第一个人类送上火星，这对英国来说是多么大的荣耀啊。可这根本就是一次不需要有人参与的任务，更何况是一个你这样的人。”

托马斯沉默了一会儿。“鲍曼……主任。鲍勃。请你给我接通。”

鲍曼耸耸肩。“凭什么？”

“因为，如果我的存在只是为了宣传，那这将是你能得到的最佳宣传机会。”

“很好。”鲍曼说，“随便吧。我只是这里的主任。”他转身面对正在等待指令的技术员说：“接通吧。”

詹姆斯站在奥林匹亚展览中心的舞台上，感觉自己太渺小了，他很害怕，很孤单，他呆呆地盯着大屏幕上的绵羊。然后，克莱夫·麦里突然再次出现在屏幕上。

“很抱歉又打断了报道，不过……”他笑了笑，“现在我们要现场直播一篇有关战神一号的计划外报道。这艘航天飞船正载着英国宇航员托马斯·梅杰执行首次火星载人航天任务。”

若有所期的沉默被打破了，大家都有些大吃一惊。詹姆斯高兴地笑着，看着汤姆少校探身向摄像头，他的脸填满了整个屏幕。“但愿你们能听到我的话。”托马斯说，“我是汤姆少校，现在正在战神一号上。全国学校青年科学比赛，你们好！”

大家都开始心跳加速，然后，观众开始叫喊、鼓掌。屏幕下方出现了一行醒目标题：重大新闻：宇航员托马斯·梅杰向全国进行计划外现场直播。

托马斯说道：“各位可能都很奇怪，我为什么突然进行直播。好吧，如果一切都按照计划进行，我希望此时此刻，詹姆斯·奥默罗德正站在你们面前。我看不到你们……所以，如果他不在，那你们就只好假装他在。”他冲摄像头摆摆手，“你好，詹姆斯。”

詹姆斯也冲他摆摆手，道：“你好，汤姆少校！”不过他很清楚他既听不到也看不到他。

“很好。”托马斯说，“现在书归正传吧。我觉得你们肯定在想，詹姆斯·奥默罗德的实验模型呢？托马斯·梅杰怎么会搅和到这件事里？事实是，就在昨天，詹姆斯学校里的恶霸学生把他用来参赛的试验模型毁了。”他停顿片刻，因为他知道观众听了这话肯定会倒抽一口气，然后，他带着严肃的表情，再次探身到摄像头前，随即向后一靠，“因此，这件事就和我有关了。詹姆斯是一个小小科学家，他很出色，我们几个星期以来一直在通话。在那件不愉快的事情发生后，我们就想到了一个备用实验。”