第一卷 繁华落尽 【生死】
一入山林，横枝蔽日，险路崎岖。
残余贺兰死士二十余骑冲入林中，三五成队，分散向南奔逃。
唯独贺兰箴一骑绝尘，非但不往南逃，反而奔上盘山栈道，朝山林深处驰去。
身后三骑紧随，虬髯汉在侧，其余两骑断后，护卫着贺兰箴驰上山道深处。
一路全无阻拦，也不见追兵，萧綦果真信守诺言。
山路盘旋崎岖，交错纵横，他三人却轻车熟路，显然早已选勘过方位，布置好了接应退路。
“少主，那狗贼追至山下岔道，突然不见踪影。”虬髯汉纵马上前。
贺兰箴猛一勒缰，回头望去，只见林莽森森，山崖险峭，瞧不见半个人影，只有山风呼啸不绝。
我心底顿时一凉，难道萧綦没有追来……这念头乍一浮现，冷汗立出，我竟慌了神。
“莫非那狗贼知难而退了？”另一人冷冷道。
我狠咬住唇，竭力镇定，压下心中纷乱念头——到这一步，生死已不足惧，还有什么值得惶恐。
可是，真的没有惶恐吗？分明已经心如刀割……仿佛又回到被赐婚的那一刻。
当日父亲看着我凤冠霞帔走出家门，看着我形只影单远赴晖州，没有一句挽留。
今日我被贺兰挟持出逃，命在顷刻，萧綦却没有追来。
原来他们都是一样，终究放开了手，放弃了我，眼睁睁看我沉入深渊。
我所惶恐的，不是生死和婚姻，只是那一刻被放弃的滋味……被放弃，被至亲之人放弃。
枉自挣扎许久……一直以来，我不过是个早已被放弃的人。
刹那间，一念洞明，万念俱灰。
“少主……”虬髯汉方欲开口，贺兰箴却一抬手，示意噤声，只凝神侧耳倾听。
一时间，山风呼啸过耳，盖过了所有声音。
贺兰箴脸色凝重异常，“萧綦手段莫测，大家小心戒备，不可大意。”
虬髯汉应道，“少主放心，前面过了鹰嘴峪、飞云坡，就是断崖索桥，我们的人已在桥下接应。此段河道湍急，顺流而下，不出半个时辰就可越过边界。”
“很好，其他人从南面引开追兵，料那狗贼意想不到，我们会走这条水路。”贺兰箴冷冷一笑。
我心下发寒——众人为他舍生拚命，他却一心让他们送死，为自己换来生路。
贺兰箴扬鞭催马，一行人疾驰向前，山路越发险峻。
劲风如刀，狠狠刮过我脸庞，吹得鬓发散乱飞舞。
我被贺兰箴紧紧箍在怀中，裹在他披风下，耳畔颈侧都被他的气息包围。
“害怕了，就抓紧我。”他突然在我耳畔低声说。
语声低沉，听在耳中，我却是一怔……如此光景，似曾相识。
花月春风上林苑，我和哥哥，和子澹……也曾并肩共骑，亲密无间。
那个白衣飞扬的少年，也曾低头在我耳边说，“别怕，抓紧我”
我一时恍惚，心中酸楚。
山路陡转，眼前霍然开朗，一座栈桥凌空飞架断崖。
崖底水声拍岸，似有激流奔涌。
虬髯汉纵马上前，探视片刻，回首喜道，“就是这里！垂索已备好了，属下先行下去接应。”
贺兰箴长舒一口气，“好，小心行事。”
眼看着虬髯汉下马，捡视桥边垂索，我再强抑不住身子的颤抖——这一去，离疆去国，难道我真要被贺兰箴挟去塞外，难道就此身陷敌虏，再无自由？
如果是这样，我宁愿死也死在中土！
忽听贺兰箴俯身在我耳边一笑，“如此甚好，你男人反正不要你，就此跟了我去塞外吧。”
轻飘飘一句话，我的泪竟夺眶。
这个人，总能一语刺破我心中最大的隐痛，刺得我鲜血淋漓。
恨意如烈火，陡然自心底腾起。
“总有一天，我必亲手杀你。”我咬牙，字字发自肺腑。
贺兰箴纵声长笑。
笑声未歇，破空厉响骤起！
劲风，惨呼，溅血之声不绝！
“少主小心！”虬髯汉高声示警，翻身跃上马背，如风驰回，将贺兰箴挡在身后。
几乎同时，贺兰箴回转马头，俯低身子，将我紧紧按住。
身后枣红马上，那名负弓善射的侍卫，一头栽下马来，滚在地上。
一支狼牙白羽箭洞穿他颈项，箭尾白羽犹自颤颤。
猩红的血，大股大股从他口鼻涌出。
那垂死的面孔上，口鼻扭曲，双眼瞪如铜铃。
贺兰箴铿然拔刀，怒喝道，“东南方向！”
虬髯汉子闻声回头，反手抽出一支箭来，张弓开弦，遥遥对准东南方。
我霍然抬头，大叫，“小心——”
一箭脱弦而去，没入林莽，毫无声息。
东南方只有一条小路从山坡下斜斜探出，前方却被一片低矮树丛遮蔽。
“人在树后！”另一侍卫纵马冲出，三支袖箭连环射向树后。
贺兰箴惊喝，“回来！”
他话音未落，又一声疾矢厉啸，破空而至！
那一箭之力，竟将马背上的人朝后掼倒，一头栽下马来，头颈触地，当场气绝——脖子被一支狼牙白羽箭从前至后贯穿。
这一次，连我都瞧得清清楚楚——箭不是从林后小路射来，而是，从那高高的坡顶射下。
仰首间，只听怒马长嘶，声裂云霄。
一匹通体如墨的神骏战马，凛然立于坡顶，居高临下，扬蹄俯冲而来，一路踏出尘泥飞溅。
马背上，萧綦横剑在手，一身甲胄光寒，风氅翻卷如鹰展翼。
马踏雷霆万钧，人挟风雷之势。
一人一骑，仿如血池修罗，人未至，杀气已至。
“少主先走！”虬髯汉子策马掉头，拔出九环长刀迎上，纵声怒吼，“狗贼，与我一战！”
贺兰箴夹马跃出，抢上仅容一骑通过的栈道，直奔栈桥。
恰此时，萧綦飞马已至，与那虬髯汉迎面交锋。
剑作龙吟，刀环震响，金铁交击之声划破长空，天地间一道雪光迸起。
山道狭窄险峻，两骑战在一处，狭路相逢勇者胜——刀剑交击之间，招招都是舍命急攻，杀伐凶狠，险象环生！陡然一蓬猩红溅开，不知是谁血洒当场。
我心胆俱寒，眼前一片刀剑寒光，身上钳制却骤然一松。
贺兰箴放开我，勒马立定，反手搭箭，从背后对准了萧綦。
“不——”我惊呼。
萧綦与虬髯汉刀剑交剪，背后空门大开。
贺兰箴弦开满月，蓄势已足。
我合身扑上去，用尽全力，一口咬在他手腕。
贺兰箴吃痛一颤，一箭脱手射出，偏了准头。
那一箭，斜擦萧綦脸侧飞过。
齿间尝到皮肉绽裂的感觉，浓重血腥气直冲脑中。
“贱人！”贺兰箴怒发如狂，翻手一掌击落我后背。