第三十七章 险境
一
眼看太阳就要西沉，河堤上时时有北风吹过，一下子又冷了起来。但水闸周围的乡民们忽然听说还有内奸，早忘了寒冷，都吵吵着要让樊力耕供出实情。谁知那樊力耕在河堤上站了大半天，本来已经筋疲力竭，突然被抓受到惊吓，又被陆学智一脚踏得太猛，竟然一下子背过气，晕了过去。
陆学智接连喝问两声，见他翻着眼睛并不答话，又扇了他两个嘴巴，仍无反响，才道：“这厮却要装死！”一面让人去取冷水，一面在他的怀中、袖中翻检，却在他袖子里找到一张纸片。陆学智是识得几个字的，把那纸片看了看，更是勃然大怒，大声道：“他把咱们全都卖了！”
徐有贞本来距离乡民甚近，刚才突发的事件全都看得清楚，却一时不知该如何处置，见众人都在关注躺在地上的樊力耕，才忙把魏知州和周巡检叫到身边低声吩咐了几句，随后又带着京城来的众人向后退了几步，紧贴着看闸人的小屋站定了。州里和巡检司的四十来个弓兵则排成两排，将徐有贞等人环绕保护起来。
刚才趴在地上挨打的胡昌世早已爬起来，也悄悄跟上徐有贞一伙，却是满眼恨毒，不住地打量杨继宗。杨继宗虽然已经与徐有贞撕破了脸面，此时却也不知该如何行事，赧赧地也随着几人退到看闸小屋旁边，却有意避开众人的目光。
这时有人提来了半桶凉水，搂头盖脸泼到樊力耕身上，那老童生猛然一抖，睁开眼睛。陆学智将那纸片送到他眼前，狠声道：“你来念，大点声！”
樊力耕衣服湿透，在冷风中瑟瑟打战，半晌说不出个整句来。陆学智拉他半坐了，又缓了半日，才又问：“这个可是你写的？”
“是……是……我所写。”
“我识字不全，你给大家念念上面都写的什么。”
樊力耕无奈，只得哆哆嗦嗦嘟囔了半句，却什么也听不清楚。
陆学智见他实在不济，才对附近一个穿青衣的年轻人道：“柱子，你的字好，你来念。”
那青年忙过来高声念道：“陆学智，三十七岁，身长六尺，面赤短须。曾四喜，二十岁，身长五尺三寸，面白无须……”一共是五个人名，都注明了年龄、身长与面相。
乡民们听了还有些不解，纷纷疑问：“这是什么意思？”
陆学智才低头对樊力耕厉声道：“你来说，写这些到底要做什么，是何人指使？”
樊力耕哼唧了几下，见不说不行，才道：“这是……这是徐大人让我写的。”
“写它做什么用？”
樊力耕朝徐有贞这边看了看，见徐有贞身旁虽然有不少兵丁，离自己也不过咫尺之遥，却并没有过来搭救他的意思，又见陆学智揪住他的脖子不住催促，才咬了咬牙说道：
“昨日徐大人叫我过去，问有哪些人领着闹事。是我当时慌乱，半天也说不清楚，徐大人才让我回来把几位的姓名相貌写下来。”
“那你把它揣在袖里准备怎样？”
樊力耕又看看徐有贞这边，才低声说了些什么。陆学智听了，揪住他的衣襟用力一提，把他拽了起来，两脚几乎离地，“你对乡亲们再说一遍！”
“巡检周大人对我说，今日在堤上只等官兵来了，就把这名录悄悄递给带兵的军爷。”
刚才带头要拆河闸的那个拿锄头的后生应该就是黑名单里的曾四喜，此时来到樊力耕身边，狠狠踹了他一脚，骂道：“你个老棺材瓤子，我又与你无冤无仇，为什么要害我？”还要动手再打，却被陆学智拉开了。
乡民们听了樊力耕一番话，先安静了片刻，似是在琢磨此话的含义，然后才突然爆发出来，高声议论道：“他把陆四爷几个卖给官军，难道是要让那官军按名逮人？”“这半天了，官军却为何不曾动手？”也有人道：“就这三四十个歪刺弓兵，能是俺们的对手，怕还是要过后再来算账。”
陆学智毕竟先得了一些消息，因大声道：“这些弓兵虽不顶事，只怕后面还有埋伏的官军！”
那个叫柱子的青年也在旁说道：“难怪刚才来了几个官军，我隐隐听他们说是过了时辰，要回营交差了。这些官军今日一定就在附近埋伏，却不知为何没有过来。”
曾四喜却也一下子想明白了，极怒道：“刚刚那姓徐的大官说我们是要聚众谋反，要灭我们九族。他暗中不知布置下多少官兵，只怕是就要在这河堤上杀人。我们几个上了名册的都要全家问斩，你们在场的也躲不过死罪！”
听他一说，乡民们才忽然发现事情竟然如此凶险，不由得火气都有些上来了。有人喊道：“我们不过为了要些粮食免得饿死，如何就是谋反！这些狗官太欺负人！”
曾四喜一张白脸已然涨得通红，扬起锄头叫道：“狗官不让我们活命，我们就跟他们拼了吧！”一面喊着一面带头向弓兵围成的战阵冲过去，身后果然跟上了一众乡民。
二
乡民们这一次挥着各种农具向前，却是直接冲着弓兵的战阵而来。那些没有经过什么训练，更没见过这种阵势的弓兵被乡民们的气势吓得慌了手脚，有的还用刀枪勉强支应两下，有些扔下手中的兵器，转身奔下河堤，趁冰面上人少，踏着冰河四散而逃，周子琦虽在后面大声呵斥，哪里还约束得住。
混乱时，忽听“轰”的一声巨响，在看闸小屋旁边蹿起了几丈高的金红色烟火，紧接着又有黄的、蓝的、红的无数烟火带着啸音飞起，又在天上炸开，迸出朵朵彩色菊花，因天色已暗，显得分外耀眼。原来负责点烟花报信的那个弓兵并没有得到新的指示，眼见情势甚急，急忙遵令把那个巨型烟火点燃了。
众乡民被这突然的动静惊得一怔，有人已经想到，这必是通知埋伏兵丁的信号，不由都彼此靠得更为紧密，脚步却也停了下来。
趁着乡民停下来这一瞬间，徐有贞迅速布置，带魏知州、周巡检、张乡绅，以及自己的师爷和徐贯、杨继宗等人钻进了旁边的看闸小屋，同时让自己的几个家丁、差役带领剩下的二十来个弓兵把守在小屋门前，下令道：“守住门口，有敢向前的格杀勿论！”
那看闸的小屋本来只为守闸人临时遮风避雨，四墙全是用青砖砌成，倒还厚实，顶上却是苫的谷草。小屋没有窗户，只朝东面对着白河开了一个门洞，也没有门框，原来挂了个草帘子，被周巡检一把扯了下来。里面除了一领破苇席，并无任何家什。
那小屋不过一丈多见方，十分狭窄，一下子进了十来个人，大家只能挤作一团。徐有贞此时倒十分镇定，干脆面对着门洞，盘腿坐在那张苇席上，叹道：“毕竟老了，站了这大半日，实在有些劳累。”才又抬眼看着杨继宗说：“这应当就是你们赤龙会想要的结果。只是乡民并无头脑，眼下被引得暴怒，如山洪野火，看来也没有人能够约束得住了，一会儿恐怕要玉石俱焚。老夫的残躯本不足惜，但这大闸一毁，必致漕河阻塞，若是今岁再有凶险水情，只怕老夫前几年的心血就会毁于一旦了。即便是杨贤侄你，身处此地，也未必就能全身而退呀。”