第390章 邀功

大雁这种鸟类春至秋回, 如今正是寒冬腊月，早已飞得无影无踪，就算是学会了怎么捉, 一时半会儿也无从去找。

但林海仍是十分详细的问过柳湘莲一回他们是从何处找到的大雁, 大雁平日都喜欢在何处栖息，生活习性为何，该怎么下手捕捉。

他十九岁就得中探花，为官至今马上要满三十年, 于政务上几无出过差错, 博闻强记，柳湘莲说过一遍, 他在心中再默念过一遍，便已把各样要注意的地方都记得明明白白。

柳湘莲既解决了林海的心中难题，林海便免不得看他顺眼了几分, 就顺着才刚的话道：“当年你刚到林家时, 我看你身上还有几分轻浮浪荡之气，军中几年，你和从前倒是大不一样了。”

“你本性正直, 只是从前看你，总觉得你尚未定心。去年秋日，夫人与我说想要定下你和英莲的婚事，我心中还尚有疑虑, 现今倒是全然消了。”

上午见楚国公和夫人时, 楚国公面上只略带着笑，一应都是苏夫人和柳湘莲说话。

自六七年前起, 楚国公便是柳湘莲心内满朝公卿中最值得他钦佩的一人。

这么些年过去了，他比之那时更见过许多能臣忠臣, 也知道吏治愈发清明，但因和林家有过一段渊源，莲姑娘又是楚国公之侄女，楚国公在柳湘莲心中还是格外不同。

自与楚国公第一次见面到如今也有五年了，这还是楚国公第一次当面如此夸赞他！

柳湘莲心中激动万分，面上发红，把才刚心里那些说大雁的纳闷儿全都自己解释成是楚国公试他，赶忙躬身抱拳行礼：“晚辈当不起国公此等夸赞！”

林海摆手叫他起来，面上十分严肃正经：“我口中不说虚言，你既然已与英莲定亲，从此也是我林家的小辈，不必如此客气。往后跟着英莲叫伯父就是了。”

柳湘莲简直是受宠若惊！他彻底把什么大雁不大雁的忘了，又抱拳道：“伯父有命，晚辈自当遵从！”

林海点头，又道：“英莲的身世想必你也知道几分。”

柳湘莲心中发紧，忙要说话，林海又摆手止住他，道：“英莲虽然并非我与夫人亲生，但已在我们膝下养了七八年，虽说名分上有些差别，但我与夫人早已视她为亲女。”

“从前英莲婚事不顺，误许了人家，受了不少委屈，自家孩子受了委屈，做长辈的，总要弥补一些，心下方安。”

“林家一向子嗣单薄，嫡支传到我这里，也就只有林昭一个男嗣，倒是我父亲有一位早夭的幼弟，无人传嗣，因此我们商议定了，就把英莲上了族谱，往后招婿或是两头传嗣。一则，抬了英莲的身份，二则，也使我林家嫡支兴旺些。”

林海看着柳湘莲道：“湘莲，去年夫人与你私下说定英莲亲事时，你身份尚还不显，若从身份论起，你与英莲两家传嗣也是相配。”

“但你如今已成了年轻将军，跟随凉国公，未来眼见前途无量。便是不与林家结亲，想要把女儿嫁你的高官显贵想也不少。你却还愿意遵循前约，前来送定，确实是君子之为。”

“只是年轻人，总有一时冲动的时候。”

林海声音不喜不怒，却让柳湘莲心跳得厉害，听林海接着道：“湘莲，我只问你这一次。若你今日反悔，想往后再娶别家女儿，尽可把定礼带走，林家绝不怪你。”

“但你若是今日不说，往后再反悔，我林家……”

林海止住话不言，话中的意思却十分清楚。

话说到了这份上，柳湘莲反而定下了心，他再是一礼，认真道：“伯父，晚辈并非那等朝三暮四，见异思迁之人。既然认定了英莲，那此生便只她一个，绝无二心。誓言易改，伯父只看晚辈行事便是。”

林海满意抚须，忽然又道：“你叫英莲什么？”

柳湘莲心中大窘，才刚他急着表白，不小心说出了私下里对莲姑娘的称呼，反应过来后悔不迭。

他正不知道如何解释之时，看见楚国公意味深长的笑了，朝他挥手道：“去罢，天色不早了，你回去收拾收拾，晚上再来吃饭。”

不提柳湘莲低着头行礼告退，心内是如何羞窘懊恼，不知晚上如何面对楚国公和夫人。

只说这厢林海看柳湘莲走了，仔细回想一番才刚和他说的话，确定着没甚差错了，才问丫头们道：“夫人还在姑娘那儿？”

老爷夫人吵架，满院子的丫头婆子都悬着心，前院后院时时互通消息，确保老爷夫人问起对方时立时能答。

因此听见林海问，丫头们立时便答了是。林海犹豫一回，终于还是自架子上摘了斗篷，稳住心神，一径出了门。

一迈进前院和后院相连的小门，林海便听到黛玉房中传来她们母女的欢声笑语，再想到他这半日都只能和柳湘莲这兔崽子说话，不免有些黯然神伤。

但终究还是哄媳妇要紧，林海一面心里叹着气，一面走过甬路走上台阶。

姑娘已经大了，做父亲的便不好再往姑娘闺房里过去。是以林海行到黛玉屋门前，并不进门，只站在窗下问：“夫人？夫人，再有不到一个时辰就要用晚饭，今儿湘莲来，你有什么要吩咐厨房的没有？”

屋内，文皎才搂着英莲问过一回今儿高兴不高兴，黛玉连着陆清和文皎一起，把英莲打趣得面上通红，把头埋到文皎怀内，口中嗔道：“妹妹们说我就算了，伯娘怎地也这样？伯娘不疼我了，我不依！”

文皎满面是笑，才要说话，便听见林海在外头唤她，面上神情立时便凝住了。

黛玉头一次见爹这样，不由心内发笑，又想爹到底是做了什么，把娘气得这样，还得亲自来低头找人，又诧异怎么爹待柳将军这么亲热，竟还叫起了“湘莲”。

她一手推推陆清，另一手拉英莲，给她两个使眼色，见娘不说话，她便朝窗外笑道：“爹，娘在这儿呢。既然爹找娘有事儿，我们就不和娘瞎闹了，是不是，莲姐姐，清儿？”

英莲和陆清也早知道林海文皎吵了架，见此情景都知是怎么回事儿。黛玉和英莲一人拉着文皎的一只手，陆清从后头推着，三个姑娘硬是把文皎拉下了炕，又拽到堂屋给她披上斗篷，簇拥着她出了门儿。

文皎也没想到林海竟能拉下脸，直接来姑娘们院子里找她。

再说她和孩子们说笑了这么长时间，心里的气早都散了大半，也知道当初是御旨赐婚，她和林海两人之间并无什么情分，林海又是文臣，那时又是夏天，往哪里去找大雁？

林海当时表现出来的其实已经是对她——或者说对苏家和圣旨——的十分尊重了。

但文皎就是心里还别扭着，半推半就的走到林海跟前儿，低着头不看他，也假做不知道后头黛玉正给林海使眼色。