第58章 选兵
岑州府这处位于山岗上的大狱，说是临时牢房，实则有些犯人已经被关押了两年三年甚至更久。
这些犯人来自中原各地，都是因为各种各样的罪名被发配北疆。
有些量刑轻的犯人，或者家属花钱打点过的犯人，或者出身不低地方不敢得罪的犯人都很快被下放到流放地重新生活。
只有没钱没人、量刑又重的犯人才会关在这里等待进一步安排。
遇到皇帝大赦天下便能减刑下放，如若不然只能等着，每日争抢那一点馊水一样的食物，浑浑噩噩暗无天日。
今日突然被带上地面，已经许久不见阳光的犯人们被太阳刺得都睁不开眼来。
赵良辰被儿子推出来的时候他还懵着，他们一家被发配到北疆关在此地已经三个月。
因着十四岁的儿子机灵，平均每两天能抢到一点吃食，一家三口只是勉强活着。
“通过考核的人带上你们的家属到一边去等着，刘将军另有安排。”张小满大声的吆喝。
三个月来第一次吃到饱的赵良辰一家三口最先走到指定的地方等着，然后王世杰喊来弟弟，除此之外其余人都是独身。
那三十二名因冒充被打死的犯人还横陈在那里，血腥气飘荡在山岗上，犯人又惊又惧，没有人再敢动歪心思。
这时，李小连指挥手下力士搬来三个条石，他在刘湛的授意下接手主持接下来的考核。
“这里有石三百斤，两百斤，一百斤，谁有自信吃饱之后可以举过头顶现在可以出列。”李小连扫视那些蠢蠢欲动的犯人。
“但是！如果吃饱后连举都举不动，那些尸体就是你们的下场！”
此时刘湛已经回到树下喝茶，一旁宋凤林打着折扇轻轻摇着，他已经见惯了刘湛选兵因此并不意外。
唯有沛万善对这粗暴简单的场景眼睛都看直了。
李小连话落不久就有汉子出列，那汉子身高九尺，连刘湛也不由得多看了两眼。
陆陆续续有人出列，虽然衣衫褴褛瘦得脱型，但是光看骨架子都是上好的练武苗子。
其中有一汉子脸上胡子像刺猬一样根根扎起，身上的囚衣早已烂得没样，他蹲在地上大口大口的吃着。
盘子大的饼三两口就干完了，一口气吃了十个饼，这还没完，他一抹嘴又去添肉汤。
“小兄弟，多给一块肉呗。”汉子嘿嘿一笑。
掌勺的小兵十分不悦，但还是给他多打了块肉。
“谢谢小兄弟。”汉子作揖，而后又拿了两个饼子蹲下继续吃，边吃还边嘟囔。
“老子就是死也要当只饱死鬼，有娘们不睡是傻子，有肉不吃那是疯子。”
因离得不远，汉子嘟囔的话都传到大家耳里。
宋凤林用折扇掩面轻声笑了笑，刘湛也笑，他凑过来在宋凤林耳旁说：“要不要打赌他是不是来吃白食的？”
“你觉得？”宋凤林看了他一眼。
“你看他的手，像是练家子。”刘湛气定神闲。
宋凤林看向汉子黑黢黢的大掌，刘湛不说他还没发现汉子的手像熊掌一样厚实。
这时那汉子把肉汤一口气喝完，又用最后一点饼把碗上的油渣也抹干净吃下肚，他一抹嘴放下碗。
“老子先来。”汉子伸展了一下双臂，扎了马步试着打了两拳，觉得力道还可以。
刘湛的眼神立即一眯，这架势和拳风可以啊。
只见汉子直接走向三百斤的条石，他扎实了马步，双臂做了几下运劲的动作，而后一口气将三百斤重的条石举过头顶。
“好——！”现场立即爆出喝彩声。
“好！”刘湛拍了拍手。“你叫什么名字？”
汉子朝刘湛抱拳。“小的牛士禄。”
刘湛问。“可是习武之人？”
兴许是吃饱的缘故，牛士禄说话声如洪钟。“小的自幼跟家父习武。”
刘湛又问。“缘何入狱？”
牛士禄也不避讳直言道：“小的是镖师，家父家母故去之后与妹妹相依为命，去岁走镖回来才知妹妹被村中富户侮辱投河自尽，小的将那富户打死了。”
若不是刘湛到来，牛士禄秋后便要问斩。
“你是哪里人？”这时宋凤林问。
牛士禄抱拳。“回先生，小的汉中人士。”
刘湛满意点头。“这人我要了。”
哪怕牛士禄再憨此时也明白了刘湛话里的含义，他立即扑通跪下碰碰地磕头。“谢谢刘将军！谢谢刘将军！”
看到这里犯人们也明白了，刘将军这是挑人来的，只要被看上就有机会离开这里，一时有更多汉子出列，大家眼中无不透露出决意。
第二名上前试举的人正是那名身高九尺的汉子，那汉子虽高但是比牛士禄要瘦得多，他试了两次没能举起三百斤的条石，但是勉强能举起两百斤的条石。
这些犯人在狱中饱受摧残，刘湛心里也清楚，能举起一百斤重的条石已经很不错了，这两人在这样的情况下还能有这个成绩都是好苗子。
接下来陆续有人试举，能把条石举过头顶的站一处，能把条石举过腰的站一处。
“被选上的人有家眷的可以带上家眷。”李小连道。
那边张小满也从旁协助，把越来越多的人归类站好。
不多时已经筛选了上千人，此时余下的犯人有些慌了，他们也想去举石但是自知身单力薄，若是搬不动挨军棍可就连命都没了。
刘湛喝着茶不慌不忙道。“小连，你来告诉他们。”
李小连应了声随即站到人前高声解释。
“都肃静！此番刘将军亲自到大狱正是为扩充兵营而来，只要符合条件都可充入军中，家眷也能一并离开这里按军户的标准统一安置，这是刘将军给你们的唯一的新生机会，从与不从端看你们了。”
话落立即有犯人着急道：“小的愿意从军，可我举不动条石。”
“举石只是标准之一。”李小连说罢示意士兵可以开始了，立即有士兵搬来两张桌子，随行的知事坐下摊开纸笔。
“有意从军者可上前登记，只要过了就能去吃肉。”李小连说罢犯人立即一拥而上。
士兵们立即大声呵斥推搡那些蜂拥上来的人，好不容易才让人群排起长队。
第一步是丈量身高，如今刘湛麾下缺人只要不是侏儒都能过。
第二步是登记年龄籍贯，只录取四十五岁以下者。
第三步是看有没生病或缺胳膊少腿，一直到午后筛选登记才全部完成。
此行一共选出三千三百多人，加上家属一共不够四千人，直接挑走了大狱里三分之二的人。
征兵事情告一段落刘湛和宋凤林先一步离开，李小连和韦成贵张小满留下来组织这些人带回岑州兵营。
这些新选出来的士兵第二天换上兵服便开始操练，因顾及他们的身体还没恢复，操练也只是简单跑步扎马步挥枪。