第十一章 七丘之城——罗马！（下）
塔皮鲁斯轻咳两声，说道：“早就听说罗马是一个有着悠久的历史、独特文化的强大城邦，今天亲眼所见，七丘之城果然像传闻中一样独特神奇！”
听了塔皮鲁斯的称赞，米努修斯由衷地笑道：“我们罗马再神奇也比不上戴奥尼亚，听说你们建国才十多年，就一次又一次的击败周围的敌人，成为意大利南部最强大的王国，这真是得到了马尔斯的赐福！”
“马尔斯？”
“哦，马尔斯是我们罗马人的战神！”
“不，我们戴奥尼亚能有今天，是受到了伟大的希腊天神——冥王哈迪斯的全力庇佑，因为我们的国王是他的后裔！”塔皮鲁斯一脸虔诚地说道。他的虔诚是发自内心的，因为他就是在哈迪斯神庙前、在哈迪斯的颂歌中，由戴弗斯国王宣布，获得的自由。哈迪斯对奴隶的庇佑在戴奥尼亚王国内是众所周知的，奴隶和奴隶出身的戴奥尼亚民众对这位冥王是全身心的尊崇。
米努修斯略显尴尬的一笑，用手指着前方：“前面那个山丘就是埃斯奎里山，最早是成为罗马公民的萨宾人居住在上面……”
米努修斯一边介绍、一边领着他们走到埃斯奎里山前，他们看到了一座拱门横跨在道路两边。
“这是——？！”来自军务部的官员有些激动的指着它。
“这是凯旋门！”米努修斯同样有些兴奋的介绍道：“凡是为罗马赢得重大战争胜利的将领，罗马都将为他举行凯旋式，让他驾着四马战车，率领军队，进入罗马城，通过凯旋门，前往广场，接受罗马民众的欢呼和元老院的褒奖，这是每一位罗马公民所渴望获得的最大荣耀！”米努修斯仰望凯旋门，一脸的憧憬。
而那位戴奥尼亚军务部的官员和使者团其他随从相互对视，眼中有说不出的惊讶：戴奥尼亚和罗马在军事制度上有不少的相似，而看这座用大理石砌成的拱门斑驳古旧、磨损的相当厉害，至少有几十年的历史，这一次到底是谁学习谁的呢？
米努修斯领着心情复杂的戴奥尼亚使者团向左拐，穿过凯旋门，走了没多久，前方出现了一个广场。
塔皮鲁斯的眉头又皱了起来：这个广场看起来面积不小，但是广场四周却挤杂着不少住宅，有的甚至突入到广场中，因此完全显示不出广场的气派。
塔皮鲁斯自从踏入罗马城区以来，就感觉到罗马人处处将公共设施与私人住宅混杂在一起，而在代表城市心脏的广场也不能避免，让他感觉有点难以接受。
米努修斯显然也看到了塔皮鲁斯脸上的不愉神情，出于不想被戴奥尼亚人小看的心理，他大声说道：“这个广场是旧广场，距今已有大约150年了，平时主要是用于民众休闲和集会。罗马还有一个更大的广场，在这个广场的西面，能够容纳10万民众，用于招集军队，有时也作为公民大会的投票场所，它叫做马尔斯广场！”
马尔斯广场？！听到这个名字，塔皮鲁斯想起之前这个年轻人说过，“马尔斯是罗马人的战神”，这名字倒跟图里伊的胜利广场有异曲同工之妙，也由此可见，罗马人对军事的推崇。
米努修斯带头径直穿过广场，途中不时有民众向他打招呼，同时也向塔皮鲁斯一行人投来好奇的目光。
罗马元老院就在广场的西边，是一个类似神庙的高大建筑。
米努修斯请他们在元老院门前台阶下稍微等候，然后快步走进来元老院。
罗马元老院除了因为其他会议正在举行或者诸神的庆典而不会工作外，一般情况下都会在每天上午日出时召开会议，至于结束是什么时候就要看要讨论的事务有多少了，但一般不会超过日落，而现在已经是黄昏时刻，元老们肯定已经散去。但是，由于现在是战争时期，元老院有一个规定：必须要有一名军政官值守到夜间，以防止有紧急事务发生，好提前预做准备。
米努修斯走进会场旁边的值守房，发现留守的军政官正是他所熟识的人，于是喊道：“保卢斯！”
保卢斯·瓦勒里乌斯·波提图斯正在让奴隶将蜡烛点燃，闻声扭头一看，忙惊讶地问道：“米努修斯，你怎么来了？发生了什么事？”
作为城卫长官的米努修斯在这个时候来到元老院，肯定不是为了找他聊天的。
“有一件重要的事。”米努修斯也不废话，直接说道：“有一个戴奥尼亚王国的使者团来到了罗马，说是有重要的事与元老院商谈。”
“戴奥尼亚？！”保卢斯不是平民军政官，他对戴奥尼亚的事情了解不少，当即面色凝重地说道：“这个意大利南部的希腊王国在这个时候派使者到罗马来是为了什么？”
米努修斯此时也不复之前笑嘻嘻的模样，同样神情严肃地说道：“我在路上试图询问过他们的来意，但每一次都被那使者用话避了过去，可见他们绝不是来同我们建立友好关系的！”
保卢斯陷入沉思，过了一会儿，他挑动了一下眉毛，不确定地说道：“前些日子，迦太基人提醒我们说，‘疑似有沃尔西使者去了图里伊。’会不会他们……是为了沃尔西而来？”
米努修斯一惊：“戴奥尼亚想要保护沃尔西？！”
“我们不能贸然的作出判断。米努修斯，你先带他们去住下，我现在要通知潘提乌斯、还有其他元老，紧急商量一下对策。戴奥尼亚毕竟是不弱于迦太基的国家，我们必须慎重对待！”保卢斯沉声说道。
……
塔皮鲁斯一行人被安排在归属于元老院所管辖的一所公共旅馆里住下，这所旅馆就在旧广场附近，距离元老院不远。
使者团成员原本都想着在用过晚餐后就在罗马城内仔细的逛逛，但米努修斯在离开前告诫他们：晚上最好不要出去！因为战争期间，夜间城内要实行宵禁，以防止发生混乱，要是被罗马巡逻队抓到，造成误会就不好了。
塔皮鲁斯感觉到了这位年轻人突然对他们所产生的戒备。
用过晚餐，塔皮鲁斯和一些随从上了旅馆的屋顶。
黑夜已经降临了这座城市，但是喧嚣却并没有散去，罗马民众的欢笑声、儿童的啼哭声、男人间的打架声、巡逻队的吹笛声、家犬的吼叫声……即使这里是罗马这座城市的中心，这些声音仍然从四面八方汇聚过来……
这还真是一座凌乱却又生机勃勃的城市。塔皮鲁斯在心里默默的想着。
“那里恐怕就是卡皮托利山吧。”来自军务部的官员望着元老院西面的方向，轻声说道。
在夜色的遮掩下，只能隐隐约约看到远处一个山丘的轮廓。