第66章 新的军制
“我很高兴, 在座中有您这样的人，尚能记得军人存在的意义是为了守卫帝国，为了保护人民。”女王回答，目光扫视过左侧的军官们, “遗憾的是, 绝大多数人竟然遗忘了这一点。帝国舰队驻守海峡, 本该保卫人们，叫他们不畏风雨，不畏强敌。从何时开始, 对于人们来说, 我们的海军比海盗更加可怕？”
她一抬手, 身边的财务大臣上前一步，手中拿着一份请愿书。
“念。”
女王冷冷地道。
财务大臣清了清嗓子, 朗声念诵出上面一行行密密麻麻的不同字迹。
打抵达玫瑰海峡第一天起，女王的密探就散步到港口的各个角落。在探查港口税收去向和孔弗朗家族的举动时，其他的诸多小事也被他们一并记录了下来。与此同时，伪装成苦修士的密探们还接触了形形色色的市民。
以往最容易被忽视的就是这些普通的市民, 但此时此时来自这些海军们几乎记不得名字的普通市民的话，成了女王手中一柄锋利的刀剑。
“7月23日，士兵杰弗里得抢走新进毛呢……”
“6月11日, 中尉西姆扣押布克商会两艘商船……”
“5月18日, 舰长安德烈恶意拖欠代理资金……”
“4月9日……”
“……我们提请陛下, 恳求您, 替您的子民主持正义，恳求您，倾听来自灰土的声音。”
“……”
财务大臣的声音在白镜厅中回响。
请愿书揭发了一桩桩这些年以来，玫瑰海峡海军做的“好事”：贪污受贿, 强征豪夺，苛待商人，肆意收税……上至军官，下至士兵。请愿书中，市民们的抗议形如浪潮，他们向女王请愿，请求她约束军队，肃清港口。
请愿书念了多久，白镜厅中的人如坐针毡多久。
“我想，既然听了他们的声音，也该听听你们的声音，”财务大臣念完之后，鞠了一躬，便带着请愿书退回原来的位置。女王淡淡地说，难以窥视她是否动怒，“有谁要对这些提出什么异议吗？”
满座皆寂。
博利伯爵环顾左右，连他亲手提拔起来的将领也沉默地低下头去。他长长地叹了口气，像在一瞬间苍老了十几岁。
“博利伯爵，请您回答我，”女王以轻柔的口吻问，“您觉得你们到底是军人，还是劫匪还是盗贼？你们肩膀上扛着的是帝国的荣耀，还是人们的唾骂？你们是保卫这个国家的，还是来朽败这个国家的？”
博利伯爵深深地朝女王弯腰行礼，声音低沉：“请您降罪。”
“坐吧，博利伯爵。”
女王说。
她从身边的侍官手中取过一样东西。
看到女王手中的那样东西，军官席位上的安德里船长脸色刷的一下白了，豆大的汗珠在寒气位尽的冬末争先恐后地冒了出来。
“其实我又何尝想要听到这些东西？我又何尝想相信这些是真的呢？”女王随意地翻开那本航海日记，轻声说，但每一句话都像一记响亮的耳光扇在白镜厅的军官和委员们脸上，“然而事实却是，在帝国最重要的咽喉上，我们的醉酒夜巡，我们的舰长彻夜离船——甚至连最重要的航海日记都能被轻易窃取。”
她合上航海日记，抬起眼，看向大厅中的所有人。
“赌博、腐败、贪污、懒散……帝国海军到底还有多少荣耀可言？”
航海日记被她扔到地面，发出令人心头一震的闷响。
女王缓缓站起身，收敛起脸上的全部温和，冷厉得像一把锵然出鞘的剑。
“我今天是以罗兰君主的名义，是以帝国最高军事指挥官的名义，更是以所有罗兰人的名义来与你们谈话。你们守卫的是帝国最重要的咽喉，是所有将生命与幸福交托到你们手中的罗兰人，更是你们等待在家中的妻子和儿女。唯有你们肩负荣耀，才能令你们所爱之人获得真正的安全和尊重。”
“现在，你们将有两个选择：”
“一、时刻谨记军人的使命，让自己成为守卫玫瑰海峡的尖刀利剑。”
“二、与帝国为敌。”
…………………………
海鸟在半空中盘旋，太阳塔上綉有十字剑和玫瑰的皇家旗帜高高升起，在风中猎猎展开。白天的太阳塔上，八尊太阳神的雕像手中的镜子反射阳光，耀眼刺目。
一场雷厉风行，毫不留情的海军清洗在这一天发生。
此前暂时囚禁于月塔中涉及叛乱的人员依律处置，而海军中有纪律溃散，贪污受贿的人员则被撤职查办。阿比盖尔成为帝国海军的第一位女性军官，指挥此前在叛乱中被她收缴的“复仇女神”号。
海军军事委员会的休整比海军更严格，从艾德蒙三世设立海军委员会起到现在，这个机构终于走上正轨，履行它最初设想的政府监督军方的职能。
帝国海军改制的整个过程中，博利伯爵托病闭门不出，那些想要通过他向女王施压的人碰壁而返。然而，此时女王手上掌握着孔弗朗家族覆灭后王室接受的秘密舰队——如今改名为“千岛舰队”，海军中的约翰将军又早已投靠女王，加之海盗团的配合，其他人有心反对这场改革，却也无法掀起太大的水花。
在海军动静正大的时候，女王的官邸中。
本该“闭门不出”的博利伯爵正接受女王的邀请，前来品尝下午茶。
“请坐，先生。”女王的态度比那天在白镜厅的时候亲和了不少，“我很感激您在此次变革中所做的一切帮助。”
“我是军人，守护帝国是我的使命。”
博利伯爵朝女王鞠躬行礼，郑重地说。
女王笑了笑，示意他就座。
这次海军变革能够这么顺利地进行，与博利伯爵离不开关系。在白镜厅中，他与女王联手唱了一出双簧，之后的变革里，阿比盖尔能够较为顺利地接手“复仇女神”号也有博利伯爵的帮助。
博利伯爵看着面前的瓷杯，在心中叹了口气。
其实，这并非他与女王在私底下第一次会面。
第一次见面的时候，他设想过如何拒绝女王的要求，结果没想到，女王开口说的第一句话却是“海军不干涉王位继承权，是您提出的，对吗？”
博利伯爵惊讶于女王的敏锐。
艾德蒙三世病逝之后，玫瑰海峡的帝国海军通过表决同意在王位继承权的争夺中保持中立。这件事很少有人知道，就算知道，也不知道是他的主张。