第645章 香港（第2/2页）

这几年南洋航线风云突变，东海人异军突起，牢牢地把握住了龙牙海峡这个咽喉地带，而这一向是大食海商的地盘。后者控制这条航线已经数百年了，自然不会甘心就这么拱手让出去，因此也曾经试图武力解决问题。但是他们几代人积累下来的精锐水战古拉姆在龙牙都护府的坚船利炮之下不值一提，于是最后只能认清现状，老老实实交税过关了。

不过，他们数百年的航海经验毕竟不是白给的，虽然无法正面突破东海人的封锁，但凭借破碎群岛地形和天气乃至夜幕的掩护，偷渡过去还是不难做到的。巴塞尔就精于此道，这次他的船从三佛齐出发，携带着大量本应课以高额出口税的名贵南洋特产香料——胡椒肉桂等普通香料由于强大的东海船队的竞争已经没什么利润了，但高端的野生香料依然供不应求——只要能运出去就是大赚。

现在大雾天，如果是普通人，这么出海无异于自寻死路，但对于巴塞尔这样的资深船长却正是个偷渡的好时机。而现在，眼看着就要成功了。

监工下了船舱督促奴隶们加速，航行的速度进一步加快，很快离开了狭窄而危险的航道，一头扎进了茫茫的大雾中。巴塞尔一手拿着一枚珍贵的东海罗盘，指挥着水手不断改变航向，终于，前方渐渐出现了另一座岛屿模糊的影子，可以松一口气了。

“可算是到了，黑狗子们不会到这里来的。见鬼，这真不是人过的日子，该死的东海人，都是他们的错……我可是受够了，等干完了这一趟，我就回家看孙子们去，这鬼地方就让他们自己玩去……”

“嘟——！”

正当巴塞尔喋喋不休地抱怨起来的时候，突然一声清脆的汽笛声破空而来。虽然并不算多么响亮，但足以使走私船上的每一个人都清晰地听见；虽然并不算多么刺耳难听，但还是令每个人都立刻吓出了一身冷汗——他们对这个声音再熟悉不过了，这几乎是所有两洋海商的噩梦，龙牙都护府部署在龙牙海峡缉私的江级蒸汽动力驱逐舰！

在江级出现之前，东海人的烈焰级虽然也令人恐惧，但在风力微弱的热带地区，很多时候这种大船并不能有效发挥战力，甚至有时只能眼睁睁地看着桨帆船从眼前划走。可是当江级调拨到龙牙地区之后，情况立刻就出现了巨大的变化。凭借蒸汽动力，这种（看上去）巨大无比的船只能够以超越绝大多数桨帆船的速度轻松地在海上游走，每天只要在狭窄的海峡地带转上几圈，过往船只几乎就不可能逃过她们的追捕。

这些先进的蒸汽战舰便是龙牙都护府控制门户的最大依仗，自然，也就成了走私商人们痛恨和惧怕的对象。

之前海军的蒸汽战舰采用了一种可视度较低的灰白色涂装，但与海军的需求不同，都护府的缉私船不需要隐蔽，反而要尽可能显眼，以震慑宵小，所以涂成了鲜艳而经典的白底红边海军配色。

这种白色大船给海商们造成的印象如此之深，以至于不少人在私下和公开场合都指称她为“白色恶魔”。

“是白色恶魔！”船上的水手惊叫道。