第87章 曾家主
翌日, 曾家来人了。
姜恒知道他们一定会来，自己与耿曙进城的一刻，曾家就得到了消息。
只不过没想到，居然是曾家的当家主亲自拜访。
这位名唤曾松的老者, 乃是汁琅与汁琮之父、上上任雍王朝中的老臣。汁琅继位后, 曾松担任太傅四年, 直到汁琮担任雍王, 曾松才告老, 回到封地，留下他的长子曾嵘与庶出次子曾宇, 为王朝效力。
“王子殿下，姜大人，”曾松端详姜恒, 说，“这一路上辛苦了。”
姜恒风餐露宿，风尘仆仆，此时就像一名困苦的寒门学子般，吃尽苦头, 却依旧掩盖不住眼里的那一抹亮色。耿曙则简单地点了点头, 亲手给曾松沏茶。
“还行吧，”姜恒笑道, “算不上辛苦。曾侯有何赐教？”
“不敢当。”曾松眯起眼, 说道，“姜大人何时回朝？”
姜恒算了下, 出来已有四个月, 按理说, 要走遍雍国, 花上三年时间也不算多，只是大多区域地广人稀，没有去的必要，四个月里，他踏足的有人聚集之处，已近十之五六。
“快了吧，”姜恒没有进任何大城，毕竟那些城市，朝廷已掌握了动向，“也许会提前结束，曾侯有什么需要我带的话吗？”
“汗塞夹岭之地，姜大人去过吗？”曾松又有意无意，望向案上摆在一旁的记事册，姜恒也大大方方，取过来让他观阅。
汗塞夹岭，也称作并山走廊，狭长的山脉中间是一道广阔的平原，乃是塞外最适宜耕种之地，也是另一座大城，卫氏封地灏城的控制范围。
“没有，”姜恒说，“这一路上，我给雍王找的麻烦实在太多了，氐人在并山走廊耕作三十余年，目前相较而言，仍算得上相安无事，不想再去翻旧账。”
曾松认真地看过姜恒的记载，年迈的他目光锐利，说道：“我带来了一份经商文书，方便姜大人在灏城一带活动。三十年前，我也想过做这么一件事，奈何阻力诸多，我又是曾家人，有许多话，不方便在王陛下的面前说。”
界圭抬起头，嘲讽道：“你不敢说的话，就让别人替你说，这算盘不也打得太精了？”
灏城是卫家的地盘，姜恒听曾松这么说，便知道这里头一定有猫腻。而界圭正在提醒他，不要当了曾家借刀杀人的那把刀。
曾松笑道：“界大人开玩笑了，都是雍国的臣子，有些话，总归有人得去说。”
一直沉默的耿曙也察觉到了，沉声道：“你有两个儿子，还怕话没人说？”
曾松笑了起来，与姜恒对视，姜恒心知肚明，这是一桩交易。曾松开门见山，让他前去调查灏城，翻一翻卫氏的旧账，
“我记得林胡人有不少迁到了山阴。”姜恒说。
“不错。”曾松知道姜恒在提出交易的条件了，“如今朝廷，是不太待见林胡人的。”
“因为他们敬酒不吃吃罚酒。”姜恒说。
耿曙欲言又止，姜恒缓缓摇头，示意先别说话。
曾松一笑：“林胡人眼下是最低等的奴隶，这个情况，恐怕十年间难以动摇。”
林胡人被送往各城以后，多充当奴隶活计，朝廷虽有法律严禁豢奴，各城中却仍在暗中买卖，买卖奴隶的，大多是风戎贵族与汉人。
“我要他们不被当成牲口。”姜恒说。
“这很难，姜大人，”曾松说，“您得知道，在咱们那位王陛下眼里，众生都是牲口，哪一族的人，本质上并无太大区别。”
界圭忽然笑了起来，这话可不是一般人能说的，但曾松的身份是三朝老臣，当初在落雁时，他亦敢当着汁琮的面这么指责他。
姜恒说：“尽量不当作牲口。”
“这要看您能不能说服他们了。”曾松想了想，说，“我会尽力照拂，在我权力范围之内，慢慢地放走一些人，让他们回故乡生活，是可以的，只要不引起朝廷的注意。”
姜恒心道这真是一笔大买卖。曾松又说：“我要姜大人调查清楚，汗塞地区一带，年前氐人反叛的问题，并在朝廷上如实汇报。”
姜恒说：“我会尽力，却要看情况。”
曾松欣然点头，聪明人的对话总是很简单，轻轻松松，与姜恒达成交易。姜恒暗忖自己的身份，如今已仿佛成为了汁琮的特使，这么走一遭，只不知道要揭开多少内幕。
“小儿生性固执，”曾松又朝耿曙说，“有赖王子殿下多照顾了。”
“不客气。”耿曙答道，知道曾松所说，乃是想来放不下心的次子曾宇。
曾宇是个死脑筋的人，对汁琮忠心耿耿，有时更顽固得不知变通。但多少人俱是如此，一生建功立业不易，做好每一件事，已经很难。
姜恒见过曾松，与耿曙在山阴短暂逗留后，便离开这座城市，前往他的最后一个目的地灏城。
较之塞北风戎人散落而居不同，氐人布满长城外东方的大多区域，村庄与村庄连在一起，这里也是农耕最发达、物产最为丰饶之处。汗塞一带土地肥沃，产出的粮米，则养活了雍国将近七成人口。
“须得易容，”姜恒不打算再用游医的身份，朝耿曙说，“我在塞外到处闲逛，已经引起了不少人的警惕，再不换个身份，就怕查不出什么来。”
耿曙说：“走完这一带，就得回去了罢？”
这是姜恒最后一处游历的区域，如今已经入秋了，半年时限已届，不能再耽搁下去。
“把这封信送回去，给汁琮。”姜恒朝界圭吩咐道，显然对他的芥蒂未完全消去，若即若离的。
“用不着我了？”界圭说，“你好狠的心，只有我在身边的时候，舅舅倒是叫得亲热。用不着我的时候，就把我赶回去了？”
姜恒正色道：“是的。”
耿曙不悦道：“你就去罢！怎么这么多话？平日里见你倒不像话多。”
姜恒说：“回落雁去，等我回来，先前的事，就不与你计较了。”
“成交。”界圭想了想，说，知道姜恒给双方一个台阶下，不再记恨他了。
耿曙一向不喜欢界圭，缘因太子泷不喜欢他，界圭还喜欢朝汁琮、姜太后告状，面对太子泷时，更没有半点恭敬。
“他什么都会朝汁琮说的。”待得界圭离开后，耿曙道。
“我也没有什么是不可告人的。”姜恒笑道。
旷野长天，入秋后，天气比先前更凉爽了，界圭离去后，换耿曙驾车，带着姜恒离开山阴，往东南方灏城去。
姜恒知道耿曙练完兵，也不回去交接就跑了，朝廷里肯定又翻了天，但耿曙既执意留下陪他，也不好让他回去。
沿途的枫树渐渐地红了，塞外枫林，
又是别有一番景致。姜恒整理记载，这本册子上已密密麻麻，写就了近二十万字，无论民生，还是国土，从百姓口中打听到的，自己亲眼所见的——哪里有矿产，哪里水草肥沃，都详细记下。