第135章 桃源班

“你手上总喜欢戴着手套。”耿曙又道。

姜恒以眼神示意, 这话就不必去多问了，那一定有别人不想说的问题。

项余却很大方，摘下一只手套, 抬起右手给他们看，只见手背上有一道烧伤的红痕。

“从前在烈火中取一件东西，”项余说，“不知天高地厚，烧伤了双手。这就是所谓的‘火中取粟’罢。”

姜恒挺喜欢项余的, 他是个温柔的人。

“取什么？”耿曙又说。

“取对我来说, 很重要的一件东西。”项余看了眼姜恒, 随口道，“不过最后, 它还是烧成灰了。”

姜恒知道他不想说，于是示意耿曙别问了。

“姜恒也有个烧伤的痕，”耿曙道，“在后腰上。”

姜恒知道耿曙这些年里, 一直记得他的伤痕，每次想起便因为那是救他落下的，且家里着火, 也被耿曙归咎于他当初一时心软，没有杀掉该杀的人, 险些连累他们葬身火海。

“那里本来有个胎记，”姜恒笑道，“也没多大区别。”

“小时候落下的罢。”项余戴上手套, 随意道，“火总是很可怕的，尽量别碰火。”

耿曙“唔”了声, 注视项余双眼，眉头微微皱了起来。

“不能玩火，”耿曙说，“玩火者自焚。”

“是啊，”项余淡淡道，“很简单的道理，但许多人，直到被烧死了也不懂。”

姜恒：“？”

马车到得南明坊，项余像早就猜到他们想做什么，说：“找桃源的人么？其实，将他们叫进宫来就行了。”

午后时分，项余将他们带到朱雀宫外，偏僻处的巷子中，那里有大大小小百余间房屋，正是戏班、杂耍班、说书人等暂栖之地。

“谢谢。”耿曙朝项余淡淡道。

“我就在门外。”说着，项余为他们关上门，犹如于宫内站哨听传一般，在门外长身而立。

姜恒进了那房，居中一名老妪坐着，姜恒出示腰牌，对方马上道：“公子请跟我来。”

于是姜恒与耿曙到了后院，只见戏班人正在闲坐，先前见过的那瘦高男人看见两人，便站了起来，及至姜恒给他看腰牌，对方便马上行礼。

“界圭在这里么？”耿曙道。

“殿下回落雁城了，”那瘦高男人说，“在下叫魁明，排六，您叫我小六就行。”

只见魁明环顾一圈，余人便自动散了，姜恒还沉浸在震惊中。

“你……你叫界圭什么？”姜恒说，“殿下？”

魁明有点茫然，说：“是，他是王子殿下，您不知道？”

“回落雁？”耿曙却皱眉道，“这么着急回去做什么？”

姜恒说：“他是越人的王子吗？”

“是。”魁明说，“您不知道吗？他本姓‘勾’，乃是王族，是越人的‘勾陈’殿下，应当说……是太子罢，殿下临走前吩咐的，但凡两位前来，必须全力相助。”

姜恒得知界圭的身份时，诧异更甚，但想到姜家与界圭的关系，便明白了，五十多年前，越国亡国时，王室仍流浪了一段时间，却遭到郑、郢的联手追杀。最后一代储君在三十余年前销声匿迹，民间再无传闻。

现在想来，应当就是界圭改名换姓后，投入雍国宫中，姜家乃是曾经的大贵族，勾氏则是王族，但只要不在中原召集部下复国，各国也懒得去多管。

“你记得那天夜里的刺客么？”耿曙对这伙人是信任的，不仅信任，还有着一种奇异的亲切感，对方说话直来直往，很有越人习惯，就像他的母亲聂七言谈一般。

“记得。”魁明说，“两位请坐，我们有越茶与越酒，还有家乡的小点心，殿下说，你们迟早会来查这件事的，已经提前作了安排。”

项余站在屋外，那名唤郑真的小少年一身白衣，显然是刚溜出门闲逛，拿着一朵花回来了，发现项余守着，有点意外，便慢慢地走过去，想吓他一跳，项余却已发现了。

“你怎么来啦？”郑真笑道，“来看我的吗？”

项余打量他的眉眼，说：“不是。”

郑真又道：“谁在里头？不会是国君罢？还是太子？”

“天子。”项余一本正经道。

郑真哈哈地笑了起来。

“我才是天子。”郑真笑完想推门进去。

“一个很重要的人，在与你爹说话，”项余说，“不要进去。”

郑真拉起项余戴着手套的手，说：“那咱们出去玩罢？”

“不去。”项余注视他的双眼，沉声道，继而闭起双眼，仿佛在回忆什么。

郑真便在一旁，倚着墙，陪项余站岗。

“你好久没来找我了。”郑真说。

“宫里很忙。”项余说。

郑真说：“忙着接待客人吗？上次你带来的那个人是谁？他们都说，他与我长得有点像。我注意到了，我在戏台上唱戏，你总是转头，隔着帘子看他，他一来，你压根就没正眼看过我。”

项余没有回答。

“是你从前相好的，”郑真朝项余笑道，“我猜得对不对？否则你不会照着他的模样，给我画眉毛……”

接着，项余抬起左手，看也不看郑真，扼住了他的咽喉，慢慢收紧，他的左手虽藏在手套下，却犹如铁铸的一般。郑真挣扎不得，反而放开双手，两眼盯着项余看，呆呆的，眼里却仿佛有许多话想说。

但就在此时，脚步声传来，项余便放开了他，郑真闷着咳嗽，呼吸艰难，项余则改而一手为他顺背。

姜恒开门出来，朝项余低声道：“项将军。”

项余在那短短顷刻，又恢复了温柔的眼神，抬眼看姜恒，扬眉。

“我们商量了一个办法，”姜恒说，“兴许能奏效，但须得在这里过上至少一夜，您不必担心，他们都是越人，是我从前的族人……你没事罢？你是小真吗？怎么了？”

姜恒注意到郑真不大对劲，始终背对他，在巷子一侧咳嗽，关切上前要照看，项余却以左手轻轻握住姜恒手腕，不让他靠近。

“他没事。”项余说。

郑真满脸通红，看了姜恒一眼，今天在阳光下，姜恒端详他的眉眼，又觉得与自己不太像了。

“所以呢？”项余示意姜恒继续说。

“我们……会在这儿待上一段时间，”姜恒道，“您先回宫去罢。”

项余说：“我必须留下来，保护你是我的职责所在，虽然我知道聂海小兄弟武艺高强，但你总不能让我擅离职守罢。”

姜恒也知道项余是劝不住的。

“我不会告诉任何人，”项余说，“除非你答应我可以说出去。”

姜恒只得点头，说：“当真给您添麻烦了。”

项余看也不看郑真，跟着姜恒进去了。

魁明见项余来了，也不多问，只要界圭相信的人，他就相信，而姜恒带来的人，他自然也一并相信，无需多言，于是摊开朱雀宫与半个江州城的地图，朝他们开始解释。