第62章 老少爷

说来也怪,　去年禅位大典后，今春以来，各地风调雨顺,　不似过往数年水旱不均,　年景渐好。当今又深恨鼠盗扰民扰乱农时治安,　因此不断调派各地都司卫所剿捕匪患，于此时，朝廷派出大量锦衣官查检各地官员军丁，一时国朝上下清明甚多，百姓安居乐业，多谢当今和太上皇圣德爱民。

云安和凤姐亦是这得恩益的芸芸众生之一二。

盛夏日头大，亏得王熙凤不嫌晒，这日寻空来平明楼来说话。

一进来，方见诸姊妹都在这里,　一楼凉厅中四挂湘妃竹帘，当间儿摆着一座大冰山,　女孩们却在一旁围坐在矮榻上边说话边偶然做两针针线。

凤姐笑道：“你们都在这里,　怎么不去请我呢？”又说：“这楼里好凉快，那冰山化的也慢。”

众人都忙让她坐，迎春叫婆子们把冰山撤下去。

凤姐因说：“好没意思，叫我蹭一蹭凉气又如何呢？”

大家都看她那鼓起的大肚子：“快别闹,　凉着了可不是顽的。”

宝钗笑道：“这楼前有抱厦，后面又种了那片竹子，不用冰也不热。”

坐下,　凤姐又看女孩儿手里的各色针线，奇道：“你们约在一起，不作诗作画下棋写字,　怎的大热天的做起针线来了？难道屋里的针线用人不好使唤？”

大家擎起那些针线，虽花色不同，却都是最软和的细棉料子，都笑起来：“你看看这是给谁做的？”

凤姐看那大小，又注意到料子，才知是给自己肚子里这个做的，不禁大为感激。诸姊妹虽都是千金小姐，可手上的活计都是请人专门教导过的，就连云安，也有一位陈老娘和王老娘教过厨艺女红，因此这些小衣服小鞋子件件针脚细密。

可凤姐这人，感激在心里口上还要戏谑，因对云安几个说：“你们都是财主，不给我们打个金子银子的长命锁项圈金环的？”

都说孕妇犯呆，这话不假，宝钗颈上明晃晃的正挂着那块传出“金玉良缘”话儿的金锁呢，凤姐这话出口，连她自己也知失口造次了。

云安猜着了凤姐的来意，唯恐宝钗尴尬，忙笑道：“这张口财主闭口金银的，必然是来给我们炫耀她赚钱有方、治家有道的！光说给我们听可不依，分润拿来！”

凤姐大笑：“都有都有！都给你们送到屋子里去了。”

宝钗摇头笑说：“我才来时，姊妹们一处只说诗书针黹，如今倒一肚子经济银钱，可叹可叹。”这宝姑娘落落大方，并不因金玉良缘的闲话避忌宝玉，又笑道：“宝兄弟今日是去上学了，不然这会子可不是要拂袖顿足，立意着恼了。”

探春哼笑：“二哥哥前儿还说我‘只管安富尊荣才是，好好的千金小姐做什么染了铜臭？’，这可不是他央着我给他做一双蝴蝶鞋的时候了。”像原来每月只靠二两月钱，紧巴巴的，哪儿像个千金小姐了？

云安看一眼宝钗，倒觉得这姑娘不像先前那样在意贾宝玉了。又听女孩儿问分润几何，云安难得自我反省：都是她带坏了这些小姐们，因她起头、凤姐接棒，随着这群姑娘自己的小金库鼓了起来，这转变简直一发不可收拾……

凤姐喜气洋洋：“只春夏两季的花儿香草，就得了三百两！另有果子、药材、侍弄的盆花等，林林总总加一起又有近六百两的出息……”

“这样多？”

“那可不，咱们人多，侍弄的仔细，又多在咱们官中自家的铺子售卖，分剥的少两重呢。况且就算是卖到药铺里去的，因炮制的仔细质高，那也是头等的货物。”凤姐志得意满。

却原来，因凤姐有孕，精力不足，她又有意交好人缘、为孩子积福，因此年节时便向贾母建言，说府里地方大，这次琏二爷带人护卫外墙才发现许多角落幽僻的地方照顾不到，荒芜不少——原是她先前裁减出冗繁人手的时候考虑不周，只是再往这些地方选派人口，因职管低微又不紧要，恐怕新去的人手无有效查管不多时又懈怠应付了，倒不若将这些地方划给主子们各屋里管。

凤姐这份思量，却是因先前贾母说要划块地方给李纨收地租而起的。王家人向来记仇，李纨那里闹出的祸事凤姐还没忘呢，凭什么就这样无声无息过去，又叫她光占好处。凤姐便想出这法子，各屋里划分照管一处地方，上头的出息所得银钱官中留下四层，其余都给各屋里，再由本屋主子向下去分配赏赐，主子奴才大多各占五五的份，干活多就得赏多，很给那些底下粗使的人一条出路。这些出息都由公中统一去买卖，由此也不怕生乱，各屋的人也都上心。

连赵姨娘、周姨娘这等半个主子也得了凤姐的济，划分了小小一处地方，有了额外的收入。赵姨娘还兼管着贾环分得的那一片，这姨娘吝啬爱财，她这里又不比旁的房里人手多，只狠命使着侍候她和贾环的几个人去做，偏偏分下去的赏还少。因此那几个人哭到凤姐那里，都不必凤姐出面，平儿这个没名头的‘内总管’就告诉几人，他们勤快，在总管房考评的好，可以自己去总管房申请更换地方，想要这等勤快能干人的地方多着呢。赵姨娘那里就空落下来，总管房很快就分了考评不好被退到总管房等待新去处的人给赵姨娘，这大都是刁钻不驯的人，赵姨娘吃了苦头，只得又请那几个旧仆回来，再不敢如此。

至于这“考评”制度，亦是荣府今年新起的一条规章，因分地分派人手的原因，往凤姐屋里讨情送礼的人络绎不绝，扰的凤姐胎都养不好，因此凤姐同众姊妹讨教法子——女孩儿叽叽喳喳，灵机一动想出比照朝廷考察官员的法子，弄出些细则来，来考评府里众多家下人。偌大荣国府，现在仍有四五百人口，光依靠那些屁股难保端正的大小管家管事，难免底下常有好人吃亏、懒人得利的事发生，倒不如弄出个正经判断的规矩来。有了这项规矩，这升等或赏赐都不像往常多是人情作用，有些个人再不能单靠个好亲戚就能吃月钱了，保不保得住差事到底还需自己能干：一旦考评差或被退回，累计三次，就撵出府了。这一来，家生子之间的亲戚关系的力量薄弱很多，亦能在一定程度上避免再发生如李纨屋里人合伙偷盗的这类事情。

况且，人口一旦流动起来，也避免了些奴才怂恿主子使坏或者主子逼奴才做坏事的祸端——赵姨娘请调去别处的小丫头就曾告密给平儿，说宝玉的寄名干娘马道婆煽动赵姨娘，说“等二奶奶这胎落地，就更没姨奶奶和环哥儿站的地方了”等戳心的话。凤姐知道了，见赵姨娘已一心扑到那块地的出息上面去了，倒也没和她计较，只是借清虚观张老道士的话找个由头，不叫马道婆再进来，只等腹中孩儿好生落地，再寻法子好生料理这不干人事的马道婆。