第一章楔子

太阳落下去了，浓稠的赤霞弥漫上来，天边有地光，头顶有星月，钨金刹土的夜晚，向来是这样一副诡谲又深刻的画面。

一条小路从山包顶上垂挂下来，地光把它染成了彩色的丝带。丝带蜿蜒，铺向山脚，山脚下有一座碑亭，黄土盖顶，像野地里的孤坟。

一只三足鸟飞过，翅膀带起猎猎的狂风，吹倒了路旁的枯草。朦胧间乍现一盏鬼灯摇曳而来，青灰色的芒时断时续。渐渐走近了，灯笼圈口映照出一张精致的脸，五官工细，眉眼缱倦。那身形也是袅袅，但不似蛇的无骨，或者狐狸的痴媚，她一本正经，目的明确。花了很大的力气搀扶身边的男人，脚下踉跄着，眼睛却紧盯那座石碑。

“快到了，阿郎你要坚持住。”

鬼灯先行，停在碑的中段，碑上没有字。她仰头看半空中盘旋的瞿如，瞿如是刹土灵医的领路人，只要有它在，灵医就不远。

她一手揽着身边的人，一手叩击石碑，“阴山麓姬，求见灵医艳姑娘。”

她的嗓音在无垠的旷野上回荡，石碑毫无动静，别说灵医，连只虫袤都没有。

她等了又等，摸了摸男人的脸，轻声说：“阿郎，你答应过我会坚持住的。我们到钨金刹土了，只要见到灵医，你就会好起来的。”

可是灵医并不是说见就能见的，刹土灵医，治三界内妖魔魑魅。不像人间看病的大夫，把个脉开两剂药，不伤医者本身。病人是精怪，有时候施救需要灵力相佐。灵医是个女人，修为损耗了，恢复得用上一段时间，所以前后两次接诊，通常要相隔半个月。

鬼灯照出男人的脸，一派森森的死气。麓姬心急如焚，一面叩碑一面哀声恳求：“艳姑娘，两界都传你心地最善良。麓姬的心上人忽然染了重疾，药石无医，求艳姑娘发发慈悲施以援手，麓姬将来为奴为婢，报答姑娘大恩。”

结果好话说尽，不见成效。求医问药的人太多了，谁来的时候都不会骂天骂地。阿谀的话到灵医耳朵里，打个滚就出溜了，撞不进她心里去。麓姬束手无策，那三足鸟停在碑顶，古怪的人面上没有表情，只有一双大眼睛直勾勾看着她，照这意思，是让她继续。

男人站不住了，直往下滑，麓姬用更大的力气叩击石碑，把掌根敲得生疼，“艳姑娘，你开开门吧，麓姬愿意献上内丹供姑娘使用，求姑娘成全。”

内丹是妖怪的精元，是一生修为的结晶，再怎么发誓做牛做马，也抵不上这种实打实的交易。被逼到那个份上了，求人救命得拿出诚意来。刹土灵医究竟活了多少年，没人知道。年纪大，老江湖，不见兔子不撒鹰。麓姬面向月亮，无量海上吹来潮湿的风，她在风里张开嘴，把胸中供养的内丹吐了出来。

藤树的内丹和走兽飞禽的不一样，别人是赤红的，她是绿色的。漂浮的珠子流光溢彩，四周扩散的晕，比鬼灯还要亮几分。她放下阿郎，双手承托上去，“麓姬微末之妖，身无长物，唯有此丹还有些用，请艳姑娘救命。”

这么直接不做作的手段终于打动了灵医，石碑边上的空间开始荡漾，豁了个细长的口子，缝隙间有光泄出来。麓姬大喜，背起她的心上人，快步挤进了狭小的通道。

迈过那道屏障，仿佛身处另一个世界。这里没有赤霞和地光，却有大如锅魁的月亮。长长的石板路，十步一盏灯笼，路的尽头有三间屋子，建得很奇巧，莲华盖顶，素纨飘拂……麓姬觉得好像在哪幅画里看到过这个场景，不过时间隔得太久，已经回忆不起来了。

无论如何救人要紧，她温柔地蹭了蹭阿郎的额，嘴里说着“得活”，把他送上了诊室的竹榻。

回身找灵医，预备痛哭流涕道一道感激。因为灵医的名号早就以刹土为圆心，向四面八方扩散开了，众妖都道艳无方很美，但她实在想像不出来能有多美。见惯了狐狸和鹿变幻出的人形，还有怎样的容貌，能够令妖怪吃惊呢。

灵医从她身边经过，画帛像一道烟，滑过她的手背。没有任何香气，然而有种奇异的力量涌动，和以往她遇见过的任何妖魔都不一样。也是一怔忡，居然错过了看清她长相的机会，只看见侧面精瓷般的耳廓和风流的身段，不像个和妖魔鬼怪打交道的灵医，反倒像壁画上舞乐的飞天。

麓姬有些纳罕，不过暂且顾不上其他，定了定神，焦急地搓起了手。担心之余又很忌惮，万一灵医发现一些私密的病因，譬如纵欲过度导致元神耗尽什么的，那就尴尬了。

她的视线跟随她游走，灵医的脚腕上有红绳拴着银铃，移步的时候琅琅作响，仿佛高僧震动锡杖上的九环。

麓姬小心翼翼问：“艳姑娘，我的郎子有救吗？”

她不语，挽起袖子试图吸出精魄，结果竟掌中空空。

终究不太好吧！麓姬怔怔看她，她脸上神色难辨，半晌摇头，“救不了，你带他回去吧。”

麓姬一听瘫坐下来，“姑娘是刹土最高明的灵医啊……”

那身形一闪走开了，麓姬再哭，她也没有半句安慰。悲伤冲昏头脑的人，一般都不愿意轻易接受现实，麓姬膝行过来伏地哀求：“艳姑娘，你一定有办法的，求你救救他。”

灵医坐在一架铜炉前调息，炉顶的香烟环绕，为那张艳丽的面孔覆上了一层轻纱。麓姬这才看清，灯下的美人美得恒赫，美得惊天动地。

用不着什么清雅含蓄，就是浓烈伴着凌厉。烟雾飘渺间的红唇尤其让人印象深刻，如同异闻录里惑佛的罗刹女。麓姬那刻忘了哭，脑子里窜出个想法，觉得世上应该没有任何妖魅能够赛得过她了。亦正亦邪，煞气纵横。不知她是什么幻化的，只知道她的名字取得太过贴切——美艳不可方物，确实是当之无愧的绝色。

轻飘飘一道目光投过来，带着冷眼旁观的味道，灵医的嗓音单寒，她说：“我只救活物，但凡有灵识的，就算离了魂，我也能把他拽回来。可你带来的人，空有人形，无魂无魄。救他不成，会坏了我的规矩，毁了我的名声。”

麓姬一怔，“怎么会无魂无魄呢，我们相处了三个月，他明明是活的呀。”顿了顿，似乎有些心虚，看见她盘弄菩提，忙双手合什向她参拜，“请姑娘恕罪，麓姬是走投无路了，才斗胆来求姑娘救命的。姑娘有过心爱的人吗？眼睁睁看着他死在自己面前，实在太过残忍了。”

心爱的人？艳无方想了想，发现从来没有，所以也无法体会这只藤妖的心情。

她在钨金刹土行医上百年，替各式各样的生灵看病，只是为了修点功德。能相救，固然是好的，不管救的是妖魔还是鬼魅，使他们摆脱痛苦，对她来说初衷就已经达到了。救不了，也没什么遗憾，每条生命都有自己的运数和造化，她不做逆势而行的人。