第一章 年关（第3/5页）

一干人听了都讪讪的。细算下来，只有长房才是嫡系。年纪长幼是次要，如果非要配亲王，最后一个席位必定是弥生的。不过眼下师徒的名分在那里，这个念想也就断了，不料却纵得底下这些人想入非非。

大年下，闹得不痛快也没有必要。弥生岔了话题，问敷于散可做好了，又说起初一吃生鸡蛋，难以下咽，在她母亲怀里忸怩半晌。被她这么一闹，原先那些伤和气的斤斤计较暂且撂下了，婶娘们东家长西家短地胡聊起来。一时花厅里其乐融融，笑语混着酒香，氤氲绕梁。

弥生和众位堂姐长远没见，团圆饭用得差不多了便自发腾挪出来。一旁侍立的婢女伺候着漱口盥手，又搬来炭盆，送了汤婆子让她们各自焐在怀里。姊妹五个绕到屏风后的四合床上打茶围。

谢家的女儿除了弥生都养在深闺里，对外面的世界很是向往，七嘴八舌地问邺城的情况。时下局势稳了，京都涌现了一批文人雅士，才高八斗，放浪不羁。弥生绘声绘色地描述着，四叔父家的莲生婉媚道：“我却没有细幺这样的好命。要是也拜个师，到外头游历一番，也不枉此生了。”

道生呷着茶汤嗤笑，“若能拜个仪表瑰杰、神情闲远的师父，更是锦上添花，是也不是？”

弥生叹了口气，“你们只道外头好，殊不知人生地不熟的地方，无依无靠多可怜。夫子只授课业，碍于我是女孩儿，不过单辟个院子给我。我在外，连个贴心的婢女都没有，事事靠自己。”她把手往前一摊道：“瞧瞧我这双手，谁能猜到我是谢家的女儿？”

几个人探着头看，看完了纷纷嗟叹。虽不至于太过埋汰，到底和十指不沾阳春水的大不一样。昙生啧啧咂嘴，“怎么不许带仆婢呢？浆洗衣裳什么的都要自己动手吗？”

“可不是！”弥生说，“我觉得夫子太过严苛，有点不近人情。叫我阿耶听见了又要骂我，可我当真不愿再回邺城了。我又不入仕，拜什么师呢！索性传授权谋倒好，那夫子只教我些无关痛痒的东西，整日老庄，听得脑子都木了。”

莲生在她脸上细打量，“幸而没祸害了面孔，和走时没什么大不同。”

弥生长了副令人艳羡的脸架子，八岁上坊间就传她神光动人，亘古所无。如今六七年过去了，越发的出挑。是那种浓淡相宜的美，不打扮时荣华浅驻，然而一妆点，又是别样鲜焕的光彩。

她自己倒不觉察，性子有点慢的人，对什么都迟迟的。尤其到了太学，很少在梳妆上花心思。又未及笄，总是一头丱发低垂。床头的海兽葡萄镜长远没擦了，边缘起了锈迹，临走才托师兄带到首饰铺子重新打磨。好在年后有指望，等上了头，要打扮也有名目了。否则总感到不好意思，半大的丫头，太入时了免不了落个俗丽的名儿。

三叔父家的玄生视线飘忽忽落在半空中，莫名其妙蹦出来一句：“还不如在闺里念念佛！入了道，心生莲花，不染尘埃。”

另四个人面面相觑。大邺尚佛，从她们的名字里就能窥出一斑。只是还未出阁的姑娘，太过痴迷佛法可不是什么好事情。

“琴棋书画也可以琢磨琢磨，做什么非要参禅悟道？真要四大皆空了，日日青灯古佛，那活着还有什么趣儿？”弥生笑道，又转脸问莲生：“年下佛生可有消息？”

莲生摇摇头，压低声道：“你是知道的，你母亲不待见她。眼下嫁得又不得意，我料着，心里怎一个恨字了得！只巴不得老死不相往来，哪里还惦记娘家的好处呢！”

弥生怅惘不已，果然生在望族，待遇也分几等几样。因为一直很喜欢佛生，她只顾着替佛生惋惜。她明白父亲这样做的用意，不过借此巩固与慕容氏的关系，好为后面入官的谢家子弟铺路。四大家族中只有他愿意将女儿嫁给残废，这是多大的忠心！他在向神宗皇帝示好的同时，把佛生当作贡品祭献了出去。

少年人的想法总是很单纯，爱憎分明。道生很是不屑，她素来看不惯佛生那副天下人都欠了她的模样。嘲讽一哼，话里也带了轻蔑的味道，“我实话实说，你们别呲达我。佛生本就是妾室养的，出身上差了好大一截子。康穆王殿下不过是瘸子，又不是傻子。要不是有疾，哪里轮得到她去作配？她如今像受了天大的委屈似的，我倒好笑了，莫非她不嫁王爷，却愿嫁个贫民？只怕届时又另有说辞，怨恨将她贱配了，不拿她当人看。谢家生女为后，但也没把庶女算在里头。她人不大，心倒不小。莫非还指着往上爬，想要一步登天吗？”

这话不无道理，一个曾经战功赫赫的王，即便受伤残疾了，仍旧是不可小觑的贵胄。佛生嫁了他，哪里就能辱没了她呢！

昙生知道弥生维护姐姐，怕道生没头没脑这一通伤了姊妹和气，忙打岔道：“她过门三年了，我料着该有子嗣了吧。可惜没有书信来往，高阳的情形也不得而知。”

不知怎么，众人都怏怏缄默下来。莲生和玄生凑在一块儿议论初七互赠华胜的老理儿，弥生从屏风的缝隙朝外看，奇道：“诸位阿兄都在，唯独缺了四兄。”她回头问：“人哪里去了？”

众人满脸无奈，“不知又在哪里醉生梦死呢！”

祁人过年很有讲究，年初一清早，全家老小穿戴端正祭祀贺拜，从年纪最小的开始喝屠苏酒和桃汤水。弥生手里颠腾着那颗生鸡蛋，半天没敢下嘴。到最后还是母亲拔了簪子两头凿出洞来，逼着她吃下去的。

生食鸡蛋有个名头叫“炼形”，再吞上七颗赤豆，据说能避除瘟疫。再者是绑敷于散，用雄黄加蜡调和，做成丸子大小。初一早上男左女右的佩戴，能慑鬼，趋吉避凶。

若照着相传的老规矩办更为复杂，五十年战乱，到如今已经是精简了。原本还有挂桃符、画鸡、拿钱串子打粪堆等等，实在是名目繁多。一早晨下来热闹够了，人也焦头烂额。年纪小的时候盼着过年，过年有新衣穿。年纪稍长就失了兴趣，看底下侄儿侄女戏耍，不免有白驹过隙感慨。

弥生在太学待了三年，习惯了安静的生活，人多一闹腾就有点吃不消。好歹该忙的都忙完了，搬个杌子走到巷堂里，一个人背靠着墙晒晒太阳，也不亦乐乎。

她眯着眼睛仰头看，屋顶的积雪衬着碧蓝的天，云是薄而淡的。这样如诗的年华，倘或养在深闺里，不用每日点卯读书，那才是最惬意的人生啊！只恨夫子怪异，收她为徒也不知是为了什么。弄得现在这样不上不下，辞又辞不出来。她几次想问问，是不是父亲什么时候不小心得罪了乐陵王，所以他要这么处心积虑地报复。