第82章 秋分三候
那一瞬李荣儿的脸比那满目桃花还要艳，绯色寓情深。白鸣喧看在眼里，自怀中掏出两股连理线，拉着李荣儿在那棵桃树下并肩而坐，又拉过她的手腕搭在自己膝头，这才将那连理线绕过她的腕子，认真又耐心地编织起来。
李荣儿看着他灵活的手指穿来绕去，只觉得这双手真好看，不禁又发出了为何这世间会有男子的手长得这样好看的感慨——大抵情人眼里出西施都是如此罢。
白鸣喧编了一个同心结，亲手为李荣儿系在腰间。李荣儿抬起眼眸，弯着眼尾含笑望他，他便凑过去，轻轻在她额头上落下一吻——顷刻，李荣儿双颊飞火，烧得连眼尾都泛红了，却忍着害羞，额头贴着他不肯分开。
那么近的距离，李荣儿眼中的情谊，白鸣喧看得真真切切，他却垂下眼眸，盖住眼底不愿被人发现的冷意。片刻后，他寻着那股灼热的呼吸，再度凑上前去，吻住了她的唇……
踩青日，同心结，神女心意定，郎君无情遮。
艳阳悬，桃夭落，伊人心头热，才俊肝肠折。
那日分别时，李荣儿依依不舍，望着白鸣喧，道：“秋闱之后，我等你。”
“好。”
白鸣喧目送着她离开桃林，眼底的冰面渐渐裂开了一道缝隙。
此时，是春季。
两个月后，初夏。大周的新皇嘉懿帝，今年已满十七岁。按照惯例可开设后宫，行大选封妃之礼了。如果说三年前还有大臣怀疑周斐琦是个哥儿胚子，那么这三年随着周斐琦身量长高身材渐成，加之最近他那已经初现冒头的青涩胡茬无异是给众臣子们吃了定心丸——让他们彻底认识到，他们的皇帝陛下绝对不可能是个哥儿，而是一个风华正茂、年轻雄健的男子！！！
既然如此，那么选妃之事便是刻不容缓！要快选，还要大选，毕竟嘉懿朝已开四年，皇帝的后宫还是空得，这在整个大周的历史上也还是破天荒的头一回！甚至有不少大臣私下偷偷同情皇帝，觉得他们的皇帝陛下作为一个真正的男子，本可以坐拥三千佳丽，却因为自身长得太美，一直被质疑是哥儿，而在继位四年期间将皇帝的生活过成了和尚的日子，这可真是又冤又亏！
大臣们不少很是同情皇帝，然而作为皇帝周斐琦却出人意料地很是抗拒这次大选，他甚至私下和太后说‘儿子年纪尚幼，选妃之事，可再缓几年。’被太后毫不留情地给回绝了，理由是‘大周皇嗣乃国事，望皇帝以此为重。’
周斐琦见选妃已成定局，也不再明着抗拒，而是采取了迂回策略，这便有了之后让无数大臣和太后头疼的‘皇帝不近女色’的日子！
此乃后话。
眼下，皇家后宫要开设大选，全大周的年轻女子和哥儿但凡适龄有一个算一个，都得按照规矩到地方衙门统计参加初选。而作为京城权贵，这次大选简直就是送到他们眼前的一次飞黄腾达的机会，各大家族皆积极筹备，一时间年轻俊美的帝王在平京闺秀间掀起了一股讨论的热潮。
作为皇帝嫡系，李家在这件事上，自然也不会落后。为此，太后还特招李夫人入宫见了一面。两人说了什么，无非就是李家小辈儿们适龄人选都有谁，哪个适合入宫，哪个不适合。
这两位盘算了一圈儿，最后发现李家这些小辈里适合入宫的人选竟然只有一个李荣儿。而就算是李荣儿，太后依然觉得她那个性子到底还是软了，也同样并非太后心目中合适的人选，可是，这次若李家不送人入宫，那么在后宫的嫔妃中便少了一席之地，而太后李氏，随着年龄愈加，精力必然下降，这后宫中很多事务必然是要交出去的，与其交到外人手里，哪儿有交给李家后辈更放心？
因此，太后和李夫人两人一合计，最后还是决定让李荣儿入宫参选。说是参选，就李荣儿这个李家嫡系的出身，哪里轮得到别人来选？她几乎是代表李家铁定会被封妃的！
然而，这些决断定下的时候，李荣儿本人甚至都还不知道。
眼见离大选的日子还剩最后三天。李荣儿之前还庆幸，父亲、母亲都没有提这件事，看起来，就好像她们李家这次放弃了大选一样，这对她来说简直是惊天大喜讯，不用入宫便意味着秋后她就可以如愿以偿地等白鸣喧来李府提亲了……
只要一想到白鸣喧，李荣儿半夜做梦都能笑醒，可是人的一生哪儿有那么多顺心事？更多的时候你生在了什么样的家庭，什么样的时代，你身上的使命和责任便是想偷懒想躲赖都不可能躲得过赖得掉的——
又过了一天，李夫人终于把李荣儿叫到了跟前。她慈爱地望着自己的女儿，真是怎么看怎么好，她想着这些年她和李衍泰是如何将李荣儿如珍似宝地养到这么大，以至于这孩子品貌如此出类拔萃，这样的女儿家送进宫里给皇帝做媳妇自然是配得上的。她甚至想这平京里恐怕也只有周斐琦那样出色的人才合该娶她的女儿……
李荣儿被李夫人看得有些发憷，心里也有了些不太好的预感，但她没问，就强撑着等李夫人开口，想是一匹倔强地小野马，明知驯马人技高一筹，却依然不肯面对现实——
“儿啊，”李夫人终于开了口，说话时也不知想到了什么，眼眶竟有些红，“太后来了懿旨，要接你进宫呢。”
这话真如平地一声惊雷起，只炸得李荣儿瞬间碎了天灵盖儿！原本这些天来存在心中的侥幸瞬息间就碎成了一地鸡毛，秋闱？求婚？——那些美好的憧憬怎么可能发生在她身上？那对她来说只能是此生永不可高攀的奢望！
李荣儿控制不住她的眼泪，一下子扑到李夫人的膝头，哭道：“娘，我不想入宫！我不想进宫，我可不可以不去？！”
“孩子，娘也舍不得你进宫，可你是李家的女儿，你不入宫，咱们李家的荣宠又有谁来继？”
李荣儿想说，不是还有哥哥吗？哥哥这两年升迁很快，再又战功，眼见就要升为将军了，这还不够吗？可这些话她到底没有说出口！
说到底，她从很小的时候在潜意识里就知道，自己将来多半是走姑母那条路，会入宫为妃，会——如果没有遇到白鸣喧，可能她这辈子就按照这条路走下去，也不会有任何怨言，然而现在不同了，她想嫁的人不是皇帝，而是白鸣喧！
“我，我不想入宫！”
她不敢提白鸣喧的名字，她害怕会有人为了让自己死心，杀了白鸣喧。她只能不断的重复她不想入宫，以此来反抗家族对她命运的安排。
但是，这些在李夫人甚至李衍泰看来，都只是小女儿的任性之举。李衍泰听说女儿强烈抗议入宫参选时，甚至叹了口气对李夫人道：“这些年，咱们到底还是把她惯坏了。”