第152章
林玉婵压根没理会这暗示。连月来的超负荷运转, 给她身上绷了一根紧紧的弦，把她拴在数字和钱钞的迷宫里。
她还没能彻底转换心态，风花雪月更是无从谈起。
“手续都办好了？客运船票卖出去多少？”她忽然想起来关心一句, 不过关心的是船, “这一趟不是赔本赚吆喝吧？”
苏敏官轻轻瞪她一眼。她丝毫没觉出他的怨气, 大眼睛里盛满真诚，看着他。
她今日穿着半新的藕色衣衫, 特意熨过, 平平展展，像一只无辜的小蝴蝶, 在他眼中晃来晃去。
苏敏官没脾气。
只能带着她往回溜达, 语气淡淡的自豪，答道：“船票早售罄啦。毕竟上海华人蒸汽客轮首航, 票价又比洋人轮船公司低, 大家都来抢新鲜。听说还有黄牛炒票的。早知如此, 我当初让人把座位装得挤一些了。”
他说完，侧首, 看到身边人又忍不住笑意, 嘴角用力抿着, 好像听到很好玩的事一样。
他忍不住想, 黄牛炒票而已，有那么滑稽吗？
又嘱咐：“我不在的时候……”
“有会务找石鹏。有生意找当班伙计。”林玉婵嫌他啰嗦, 截断他的话, “不用每次都……”
说话时脚底下没看路，被他一把推进岸边小屋。
屋里全是检修船舶的工具, 水腥味浓郁，几乎没处下脚。即刻被他狠狠抱住, 双脚几乎离地。
她胡乱攀着一把木船桨，脸红抱怨：“干什么呀。”
“我要出门一个月。”苏敏官终于厌烦了旁敲侧击，压着情绪，轻轻咬着牙，提醒她，“你一个月见不到我。”
这没心没肺的家伙，没事人似的，问一句答一句，一点没有依依惜别的觉悟。苏敏官觉得她出了这个门，下一刻就得跑回棉花田。
说好的“多情自古伤离别”，说好的“女之耽兮不可脱也”，那些诗词都是谁瞎编的？
就现在，她还若无其事，轻描淡写地笑道：“知道啦，一路平安。”
苏敏官只能再细致地提醒一下：“会不会想我？”
她笑着摇头，嘴硬不答。
怀表滴答响。苏敏官知道时间不多。真的该回去收拾了。
他忍不住，手把手教她正确答案：“说‘想’。”
“……”
依旧是调皮的笑。
苏敏官只好先表诚意，低声说：“我会很想你。”
她点点头。
“我会带着你的小裙子，抱着睡觉。”
她终于有点脸红，轻声回敬：“我要抱着宝顺洋行的支票睡。”
他又气又笑，无可奈何，退一步，说：“明天来送我。你答应过的。”
林玉婵故意跟他杠：“我好忙的。趁着现在棉花价格还高着，我得赶快再加工一些……”
“这些可以交给手下。”苏敏官不由分说，扳正她肩膀，蛮横注视那双慧黠的大眼睛，“我明天一早就要见到你。”
林玉婵故意为难，眨眨眼，模仿他那无利不起早的语气，问：“那你给我什么好处呀？”
这姑娘学他也学得不像，东施效颦，一点也没有财迷心窍的觉悟。
苏敏官彬彬有礼朝她拱手，回敬：
“等你来了，再给你。”
-----------------------------------
十月初一日，虹口义兴二号码头，蒸汽客轮“婵娟号”喷着黑烟，整装待发。
空地上照例放了一堆鞭炮，不少友商和社会名流都到场恭贺。小贩推着车，吆喝着茶叶蛋馄饨包子，穿梭在人群之中。
怡和洋行上海总买办唐廷枢，三十多岁，瘦削精干，穿着纺绸细缎长衫，披着貂毛斗篷，胸前挂着粗粗的金表链，在一群仆人簇拥下，微笑着朝《北华捷报》记者展示他的头等舱船票。
“支持国民航运，支持国民航运啦！”唐廷枢有点近视眼，看不清周围谁是谁，于是团团拱手，熟练地说着广味官话，“我来替你们检验一下，中国人的轮船到底安全不安全！哈哈哈！”
当然，他也不是坐船度假的。怡和洋行有意在中国内地开疆拓土，正需派人熟悉长江沿岸市场。坐谁的船不是坐，挑一艘中国人自己的船，也算是响应朝廷洋务运动号召，做个忠君爱国的姿态。
唐廷枢忽然看到眼前来了一人，伸头观察片刻，才认出来，笑着招呼：“敏官！早晨！食咗饭未呀？”
苏敏官信步走来，拱手微笑：“唐先生，有心。”
当初挂靠怡和洋行的船舶免□□就是托唐廷枢弄的，当然也让后者小捞一笔。两个又都是广东人，在异乡上海，结成了深厚的商业友谊。
唐廷枢夸了几句轮船，又低声说：“生意做那么大，考虑回怡和做买办么？我给你作保，不亏待你！”
苏敏官配合地表示受宠若惊，笑道：“那我这许多船怎么办？”
唐廷枢大惊小怪咋舌，再低声说：“怡和收购呀！你给个价。”
前一秒还“支持国民航运”，后一秒就帮洋人谈并购。买办的自我修养便是如此，苏敏官一点不惊讶，甚至觉得这才是唐先生的正常水准。
“英国佬抠门，”他微笑，“早领教过。”
笑话，义兴卖给怡和，全中国的会党兄弟不得把他活剥了。
唐廷枢见了他这态度，也心里有数，笑着打个哈哈，收回话头。
“你忙你忙。我好容易让人排队买的票，头等舱可别教人给占了。”
他跟在几位富商太太后面，扶着栏杆上了船。
几个随行的从人定的是二等舱船票，于是留在后头，耐心等着。
二等舱三等舱几百客人，熙熙攘攘在围栏后面等着。有人指指点点：“哇！看洋人！看黑番！”
一个洋商拄着手杖，踱着方步，走进码头。他生着粗眉毛，方下巴，虽然穿着笔挺西装，神态中却带着一股草莽气，腰间别着杆沉重的枪。
他看看锃亮的汽船，转身用英语斥责：“我的船票呢？我的船票要是丢了，我把你屁股抽开花，黑鬼！”
洋商身后，跟着一个异常高大的黑人奴仆，生得浓眉大眼，手臂粗壮，负着至少一百斤行李，闻言赶紧放下箱子，哆哆嗦嗦地在口袋里翻找，终于找出了头等舱船票，双手递给主人。
“史密斯先生。”
洋商史密斯接过，嘟囔：“要不是旗昌轮船公司没票了，我才不坐中国人的船。要是他们敢出纰漏，我就起诉索赔。”
说着话，还是一肚子气，顺手用手杖抽□□奴的后背。
嘭的一声闷响。黑奴痛得五官扭曲，依旧恭顺提起主人的行李。
责打奴仆之事，中国人司空见惯，倒也没少见多怪，只是暗地里感叹：“这洋小厮倒是很听话。”
又有人发现什么，小声说：“不，不是小厮，是女的！虽然丑，但你看那胸脯……”