第二十二章

于是又都觉得腹中饥饿，才想起错过了早饭，便不用白家送来的饮食，白雪岚叫了一个护士来，给她一些钱，要她弄两份医院的饭食来。饭食送来，虽不甚可口，两人倒是心安理得地饱餐了一顿。

到了下午一点钟的样子，孙副官又来敲门。

白雪岚穿上羊呢大衣，对宣怀风说，「我要出门了。」

宣怀风问，「去祠堂办事吗？你等一等，我换了衣服，和你一道去。」

便下床找外出的衣裤。

白雪岚说，「你留在这，我办完就回来。」

宣怀风笑道，「不行。你要弃了旧姓，跟我姓宣，这样一个千载难逢的仪式，我总应该有旁观的权力。再说，你这样乱来，你父亲焉肯善罢甘休？只怕这笔帐又要算在我头上。你纵使派一万个人来看守这病房，只怕里面还有你父亲埋下的眼线呢，到时趁着你不在，他们要整治我，怎么办？你就让我跟着你，还能得个平安。」

前面这一段，白雪岚可以置之不理，可后面关乎宣怀风的安全，白雪岚就不能不犹豫了。

孙副官往前一步，低声报告道，「总长，我们在医院这里，最多也就布置二十来个人。要是三司令撕破脸，调一个连来，那是铁定保不住的。要是把宣副官带上，原定布置在这里的人也带上，和总长身边的护卫，两股合成一股，力量倒是能大一点。」

白雪岚略一考虑，点头道，「那就来罢。」

宣怀风就等他这一句话，忙从柜里胡乱翻出一套衣裤来，到浴室里换上。换西裤时，只觉得两腿之间那地方，令人难以启齿的难受，腰也是阵阵酸涩疼痛。若是说出来，恐怕白雪岚又要改主意，把他留下，便只好强忍着，换好衣裤，装个没事人的样子，和白雪岚一道出门。

却说白家大宅这头，自白雪岚宣布要改姓，就如往井然有序的蚁巢里浇了一盆水，顿时乱成一片，且不论个大体壮，掌握了权力的那些大蚂蚁，就连人轻言微的小蚂蚁，但凡三、两个聚在一起，也必然要提起这个话题，议论上小半个钟头。

这日，大房里徐姨娘拉了周姨娘到后花园里亭子去说闲话解闷。

一坐下，徐姨娘就问周姨娘说，「你知道不知道，又有一个大新闻了。」

周姨娘说，「是十三少要改姓的事吗？前几天就传开了，不算新闻，只能叫旧闻吧。」

徐姨娘说，「你只知其一，未知其二。十三少说要改姓，自然是早就传开了，如今又有新故事出来，说要改姓的，并不是十三少，你说，是不是一桩新闻？」

周姨娘惊讶道，「这倒真是一桩新闻。不是十三少要改姓，那是谁呢？」

徐姨娘神秘地笑了笑，低声说，「是十三少身边一个姓宣的副官。听说他是十三少的相好，因为怕十三少回了老家，另觅新人，所以吵着闹着，要跟着十三少改姓白。不知谁听岔了，传到外面，以讹传讹，就变成了十三少要改姓。」

周姨娘笑道，「哎呀，这个弯儿转得有趣。倒像听戏文一样，来了个错把冯京当马凉。」

徐姨娘也笑道，「管他冯京马凉，横竖我们总有一场热闹瞧。」

不料大太太从佛堂礼佛完毕，正打后花园里经过，偏生耳朵尖，听个一清二楚，动气道，「好哇！家里出了事，你们很快活不是？今天隔壁老三家里翻天，你们就快活成这个样子，要是事故出在这屋子里，你们更要乐不可支了。我平日不管不问，总纵容你们，竟纵容出一群巴望家毁人亡的叛贼来！」

把两位年轻的姨太太，训斥得脸白如纸，大太太尚不满意，又吩咐听差，把家里其他姨太太都叫来，对她们语气很重地说，「最近家里乱得很，三三两两，都等着看戏呢。三司令家里不太平，大概有些人以为，这热闹看得有趣。奉劝你们，不要把手里的福气作贱尽了。皮之不存，毛将焉附。有白家在，你们有吃有穿，吃饱了有牌打，闷了有戏看。白家要是散了，你们到哪讨一碗粥去！」

又吩咐管家，「告诉帐房，周徐两位姨娘这三个月的零用钱，不用领了，丝绸庄和鞋帽庄的帐，也不许给她们报。看热闹，只用一双眼睛就成了，用不着花钱，也用不着新衣新鞋。」

末了，喝令姨太太们各人回屋自省，这才带着两个丫鬟，往自己平日休息的小花厅里来。

到了小花厅，大太太便催着人往火车站打电话，不料一连打了三、四次，都不得想要的消息，正坐立不安，三太太来了。

大太太见了她，把她一只手握紧了，皱着眉说，「如今，宅子里上上下下，都把雪岚那孩子要改姓的事，当新闻来讨论。房里几个不成器的，还幸灾乐祸，说等着瞧热闹，把我气个半死。你是他母亲，怎么让事情发展到这地步？再闹下去，整个济南城都知道了，老三的脸往哪搁？」

三太太长长地叹气道，「你是这几日没有出门，已经传遍济南城了。何止你这头的几位，外面街头巷尾，等着看热闹的人多着呢。」

大太太惊问，「家里头的事，怎么就传遍了济南城？」

三太太冷笑道，「这也不奇怪，上次雪岚挨他父亲的打，不是也一个晚上就传得尽人皆知了？我们再费心遮掩，也挡不住别人故意放出消息去。我哥哥派人打听回来，外头都说雪岚他要开祠堂改姓，那是小孩子闹着玩的，事到临头，他绝不敢真做。」

大太太低叫一声，「呀！那孩子是头倔骡，拉着不走，打着倒退的。知道满城都传这些话，就算不当真，也要气得当真了。」

三太太说，「这还是好的，你不知道，还有更厉害的在后头。如今又出来一种新的谣言，说要改姓这话，雪岚并不曾说过，是他身边一个姓宣的男相好，喝醉了胡说的。其实雪岚本人，不但没有改姓的意思，而且对这个旧相好，也早生了腻烦，简直是弃如敝履了。所以雪岚不但不会开祠堂改姓，而且还私下答应了一个朋友，等过几天风声小些，要将那姓宣的送他朋友去。你说，这话厉害不厉害？」

大太太想了一想，回过味来，骇然道，「果然厉害，这不是寻常人能想出来的话。」

三太太叹气道，「那孩子，对那个宣副官，不顾一切地要维护。为着他父亲踢了宣副官两脚，他就已经急疯了，还怎么受得了这样厉害的谣言。事到如今，他要是不把自己说的话执行了，就等于坐实这谣言，让宣副官以后不能有脸见人。这散播谣言的人，倒很知道他的脾气，逼着他骑到老虎背上去了。」

大太太那张平日和气的脸，此时也沉了下来，看看左右无人，低声问三太太，「散播谣言的人，你哥哥难道没查一查吗？」