第三章
这边廖家宅里，廖翰飞正对着他父亲竭力解释着说，「我也知道压舱钱要紧，可我们的资金，总要靠着万金银行来筹划，不暂时抽走九十万的压舱钱，如果银行信誉破产了，廖家以后再要调动银钱就难了。」
廖议长铁青着脸问，「没了压舱钱，这年怎么过？你只想着以后调动银钱困难，怎么就不想着以后调动起士兵来难不难？」
廖翰飞说，「军队的官老爷们初一来给父亲拜年，总不能马上就提钱的事。哪怕他们提了，父亲也可以推到初八。过年时节，是赌场最旺的时候，我已经吩咐了，找二十来个花枝招展的妓女来招揽客人，各种盘子手段多使点，只管让赌客们输钱，八九天工夫，应该能把帐补过来。」
廖议长叹气，「赌客们只输不赢，以后还敢来廖家的赌场吗？你这是做的绝自己后路的买卖。」
廖翰飞讪笑道，「是因为这个年真难过，暂时救急罢。大不了以后再花点钱，给赌客们一点好处，把后路重挖出来。过了眼前这关要紧。」
廖议长仰头想了想，说，「只好先这样了。」
两人刚商议完毕，听差敲门进来说，「公冶先生从赌场里打了电话来，要大少爷赶紧到赌场去一趟。」
廖翰飞问，「什么事？」
听差说，「他没仔细说，就催着大少爷快过去。听他的语气，似乎很焦急的样子。」
廖家父子心里咯噔一下，都生出不妙之感。
廖议长说，「公冶雄是个老成人，既然是他打电话来，必定有事的。你最近办事很不让人放心，我本想亲自去一趟，可是已约了几个议员来家里开会，马上就要到了，这些人都是不好得罪的。还是你去罢，有什么事，打个电话回来。」
廖翰飞答应下来，拄着文明杖就匆匆走了。
到了赌场门外，廖翰飞坐在车里，就从车窗看见马路对面人们熙熙攘攘，钻进钻出。他下了车，问前来迎接他的公冶雄道，「对面干什么？这样闹腾。」
公冶雄说，「白十三少打擂台来了，正对街上开的一个局，和我们抢客人呢。」
廖翰飞愕然道，「吃了熊心豹子胆啦！比打黑枪，算他姓白的厉害，但比吃赌场饭，我们场子开了十来年，他敢挑这个和我们干？」
公冶雄愁着脸，「他还真敢干。大少爷，你先进去看看我们的场子罢。」
廖翰飞走进赌场里一看，吃了一惊，偌大的赌场，几十张赌桌，平日这个时候，人早把每张桌子都挤得满满的了，钞票也在桌面上堆得高高的，现在却几乎是空荡荡。大部分桌子空着，荷官无精打采地闲坐，只有四五张桌旁，稀稀落落地坐着几个老客人，即使是这几桌，荷官发出牌来，嘴里说话也是意兴阑珊，提不起劲来。余希疃碓挣离。
廖翰飞瞪着眼，在两张空赌桌之间，焦躁地走了一个来回，仿佛才相信不是在作梦，用力敲着赌桌问，「怎么回事？这到底怎么回事？」
公冶雄还没来得及回答，外头走进来一个年轻女人，一进门站住脚，目光往四处逡巡，很快像是找准了目标，朝着一张赌桌快步走去，拉着一个正赌牌九的男人说，「你还赌！还赌！年不要过了，今天又输了多少？」
男人被她从凳子上拉起来，又坐回去，说，「输多了，要是不赢回来，真不用过年了。你瞧着，这一盘，我准赢。」
女人说，「赢了也不顶用。你从前也赢过，胡吃海喝几顿，又没了下一顿，输起来，更是几天饿肚子。有本事，你拿出十块钱来，赢人家五百万去。」
男人说，「我只赌牌九，骰子我是不赌的。」
女人气愤地骂道，「好！你只赌牌九，就别要这个家，别要老婆。跟着你这死赌鬼，真倒了八辈子楣。这日子我不要过了，我要和你离婚！」
男人懒洋洋笑道，「我虽然好赌，毕竟衙门里有个差事，能给你一口吃食。你没了我，到街上讨饭去吗？」
女人恨恨道，「你这样瞧不起我呀！我从娘家腆着脸借的三十块钱，本来是预备过年的，如今我就去马路对面，买三注义彩，万一老天可怜我，给我一个大彩头，我三辈子穿金戴银，还能讨饭吗？你等着，等着！」
说完把男人衣袖用力一放，转身就走了。
这时庄家开了牌九，又是庄家赢了，男人看着桌上的钞票被收走，咬牙切齿地说，「我带了整整五百块钱来，一个下午，十盘倒有九盘半输，有这样的道理？我也算老客了，你们还这样捣鬼。早知道，还不如去买五十注义彩，要是赢了，我自己去开十个赌场也够啦！」
一边把桌面剩下的几张零钞抓起来往兜里塞，一边骂骂咧咧地走了。
这牌九桌旁，本来就只有三个客人，他一走，剩下两个客人你看看我，我看看你，也没心思再下注，收拾了钞票，都跟着走了。
廖翰飞看着这景象，像野火燎着肝肺一样，把文明杖狠狠往地上戳了两下，走出赌场，便来观察敌情。
哪料过了马路，这边是人山人海，手里拿着纸签挥舞的，排队等着下注的，想挤到前头亲眼瞅瞅钞票山金山热闹的，人挤着人，肩膀蹭着肩膀，个个嘴里念叨着五百万，五百万。
廖翰飞被父亲打伤的腿还未痊愈，走路要靠着文明杖，一时竟无法挤到前面看个究竟，急得在人群外徘徊。
这边一个男人急匆匆过来，也使劲往里挤，嘴里嚷着，「让让，让让，我不是插队，刚才已经排到队伍前头了，想多买两注数字，身上带的钱不够，又回家去拿了来。让我到前头买罢。」
求爷爷告奶奶的，挤开了一条道。廖翰飞趁着这机会，跟在那人身后，才往里面挤了一段路，藏在乌压压的人群中，只见舞台上堆着山一样的钞票金条，心想，白雪岚果然有点手段，这么多钞票金条凭空放着，就算我看了，心肝也一阵乱跳，普通人如何抵挡得了这金钱诱惑。常来廖家赌场的那些赌徒就更受不了了，非把钱砸这里头不可。
然而，用来吸引人的这些钞票和金条，正是掏空了万金银行和压舱钱腾过来的，这不就是用自己的子弹，打自己的心窝吗？如此一想，更是一阵噬心般难受。
宣怀风和白雪岚站在舞台后面，也正看着这热闹场面。
白雪岚见宣怀风对着办事员那方向一直望着，笑着伸手在他耳朵上轻轻弹一下，「你也成了个财迷，看他们收钱放签子，这样入神。」
宣怀风说，「不是看他们收钱。我是看他们怎么发书册。」
白雪岚顺着他看的方向也望去，笑道，「是了。那本《赌场如何赢大钱》，我叫他们凡是有人花二十块钱下注，就送一本，让大家看了，都知道去赌场准输。你看，我可真把你的话给记住了，让国人明白赌博的恶劣，是你我的责任，是也不是？」