第46章
鱼头镇上唯一的一家客栈里, 一名面容冷厉的瘦高男子用完午食，唤来小二结账。
“客官，这桌酒菜一共是三两银子。”小二笑道。
瘦高男子不言不语, 直接从怀中掏出一锭至少十两的银子放到吃剩的酒盏旁。
小二看直了眼：“这……”
“我问你，这镇上最近有没有外乡来的姑娘？”男子冷声道：“十六七岁, 容貌姣好。”
小二的脸上笑开了花, 原本就没有打直的背脊更是弓成了一只虾米：
“客官问我就对啦！这镇上人来人往, 没谁能逃过我的眼睛！”
“到底有没有？”男子问。
“有有有！”小二说：“客官应该知道, 京城前不久出了大事，咱们鱼头镇离京城不远, 因此来鱼头镇避难的外乡人还不算少。这十六七岁, 容貌姣好的姑娘，我知道五个, 就是不知哪个是客官你要找的姑娘——客官可有这名姑娘的画像？”
“你说就是, 我自会核实。”男子皱眉道。
“那我就说了，这五个姑娘，分别是……”
小二侃侃而谈，男子默默将这五名女子的住所都记在心中。
“……我问你的事, 不可透露分毫。”
男子面无表情将银子扔出，小二一把抓住, 点头哈腰道：“客官放心吧, 小的是个猪记性, 说完就忘了！”
暗卫十四拿起桌上的长剑，起身出了客栈。他辨认了一下方向，向着五名女子中最近的那处走去。
此次他的任务是寻找越国公主, 若是事成, 他就能成为新的暗卫六。这是来之不易的机会, 可他一路走来，已失望了太多次。
鱼头镇是一个从各方面来说都平平无奇的小镇，他没有抱多大希望能在这里找到越国公主。若是公主真的在金州，那也是治所西城县的可能性更大。
只可惜他技不如人，探查西城县的机会被暗卫十一抢了去。
幸运的是，五个可能是越国公主的女子住所相隔不远，不幸的是，男子走了五处，也失望了五处。
为了越国公主的安全，他不能拿着她的画像大张旗鼓地找人，只能暗中打探查实，以免越国公主并未身死的消息被叛军知晓，生出其他风波来。
只是这样一来，效率自然差了许多。
男子空走一天，随便找了一处临街的茶肆坐了下来。三文钱一壶的浊茶放在桌上，他看也不看，锐利的目光观察着街上每一个从眼前路过的行人。
也不知道去了西城县的暗卫十一成果如何，是否已经找到越国公主的痕迹？
他的心思有片刻分散：若是让旁人找到，还不如谁都别找到。
一阵喧闹让他条件反射地摸上了腰间的剑，他眯着眼，看着一名瘦削的青年被两个壮汉横着扔出赌坊。
其中一个壮汉拍了拍手，冷笑着对地上的青年说：
“周壮，记住胡爷给你的最后期限，三日后再还不清借款，你就拿一只手臂来还吧！”
青年一身狼狈，双手撑着地面，先跪立一条腿，再立起另一只腿——像是行动不便似的，慢腾腾地从地上站了起来，然而等两个壮汉背对着他走进赌坊了，他的动作一下灵活起来。
他蹭得跳了起来，对着赌坊门口忿忿不平叫骂：
“我什么时候说过不还了，就是晚一点还——晚一点还又不是不还！胡爷还没说什么，你们算哪根葱，敢跟我吹胡子瞪眼的？你们狗眼看人低，等爷爷发迹了有你们受的！”
他的叫骂在一个壮汉的身影出现在赌坊门口时戛然而止。他像见了猫的老鼠一样，灰溜溜地夹起尾巴，转身走向了对街茶肆。
茶肆里的所有人都避开了青年的视线，除了他。
于是这名叫周壮的青年毫不犹豫地坐到了他的对面来。
“没见过你啊，外边来的？”周壮毫不客气，问也不问就端起他面前的茶水一饮而尽。
“是。”他言简意赅道。
“来干什么？”周壮抬起细长的眼帘，从杯沿后审视着他。
“找人。”
“找谁？”周壮拿起桌上的茶壶，给空了的茶盏又倒满了。
“找一个十六七岁的外乡姑娘。”
“你这范围挺大啊。”周壮说：“找到了吗？”
“没找到。”男子说：“我要找的这名女子，有国色天香之貌，又擅琴棋书画。别说这个鱼头县了，就算放在整个大燕，范围也不大。”
“长得好看的外乡姑娘？十六七岁？”周壮的眼珠子鬼鬼祟祟地转了一圈。“你确定都找了吗？”
“什么意思？”
“这鱼头镇，镇外也住着不少人家呢。”周壮说：“我倒是知道一个有国色天香之貌的女子。”
男子冷笑道：“之前我找的那些人，也是这么告诉我的。”
“别拿我和那些不识字的白丁相提并论。”周壮不快道：“他们知道国色天香的意思吗？”
“你知道？”
“自然，我也是读过几年私塾的。要不是我嫌当官累，说不定今日也是个芝麻官了。”周壮面露得意。
男子眼露讥诮，可他并未发现。
周壮身体前倾，压低声音道：“如果我给你找到了这个女子，你给我什么好处？”
“一百两，够吗？”男子冷笑。
“五百两。”周壮比出五个指头：“找到了再给我，要是没找到，我分文不取。”
“成交。”
暗卫十四的拇指轻轻摩挲腰间长剑，若是找到越国公主，知情人自然不能留下。
五百两？也得有命花才行！
“你说的此人身在何处？”男子问。
“我带你去。”周壮站起身来。
两人结伴往镇外走去，一路上，周壮有意和他攀谈，男子视而不见，这种有手有脚却好吃懒做的恶汉为他所不齿，要不是现在有求于他，他连一句话都不屑和他说。
一炷香的时间后，周壮指着一处远远的小院说：“就是那儿了，我带你去见的人就是李氏，我们镇上地痞头子刚娶的老婆……”
“她成亲了？”
“刚成亲不久，也没个证婚人，好像也是因为京城战乱流落到这里的。”
男子问：“你可知道她叫什么名字？”
“嘿，人家的闺名，我一个外男怎么知道。平日要是遇见，叫一声李嫂子也就过去了。”周壮嘿嘿笑道：“她叫什么我确实不知道，我也只是偶然见过一面罢了。我娘防我防得紧，什么都不肯告诉我，我呢，也没特意去打听过——我这人对女人没什么兴趣，更喜欢骰子哗啦的声音。但我保证，这女子，绝对是你说的国色天香……”
“你说的，是那间院子吗？”男子不知为何神情有些凝重。
“是啊，就是——”周壮吞下了后边的话，他揉了揉眼睛，怀疑自己熬了两宿出现了错觉：“屋顶上怎么这么大的烟？”