第19章

三天后，埃得村，午后时分。

几个小孩子在村口的树阴下玩骑马打仗的游戏。一个三岁的男孩骑在比他大两岁的哥哥身上，旁边站了一个正在吃手指的三岁小姑娘。这三个孩子都是一家的，因为家中爹娘正在设宴庆祝他们五哥加里的回乡，聚集了村里好多人。小屋子里装不下太多的小孩，他们便和村中的其他的几个小孩在村口玩耍。

“大……大马……”吃手指的小姑娘眨巴着棕色的眼睛，冲着她的两个哥哥说。

两个男孩一个趴在地上装马，另一个则举着一根枯树枝当剑，与另外的三组男孩“噼噼啪啪”地对打，听到妹妹的声音没有回过头来的意思，假扮骑士的小男孩口中喊着：“呜以圣……殿吱名……”拿着树枝戳着对面的“骑士”的腰，还要时刻防备着黑手，

直到“哒哒”的马蹄声已经近在咫迟，扮马的那个男孩转过头去，受了惊吓突然站起身来，把他弟弟摔了个狗啃屎。

孩子们只见一匹油光水滑的精神气十足的枣红马正向他们奔来，那马是那么高大威武，比起村里那些病秧秧的拉纤用的马个头大了一倍，以至于男孩子们都看呆了。

吃手的小姑娘眼尖地认出了马上的骑士，兴奋地叫了一声：“莱芙姐姐！”然后撒开腿向红马的方向跑去。

棕发的骑士喝了一声“吁”，拉住了缰绳，接着以一个对她的体型而言几乎不可思议的灵活姿势从马上跳了下来，乍一看几乎可以说是从马背上滑落下来的。

小姑娘咬着手指，很是担心她的莱芙姐姐会从大马上摔下来然后把脚崴伤，但是骑士只是在落地了时候弯了一下膝盖，接着便平静地站直了。

小姑娘看清了，大马上还有另外一人。

骑士姑娘在下马之后，便将一只手伸向了马上。马上的白袍女使官握住了她的手，慢慢地从马上下来，但是在落地的瞬间，依旧“不小心”失去了平衡，歪到了骑士姑娘的怀里，脸吓得苍白，过了好久才站稳。

“哦，骑士小姐，这就是您的故乡吗？”女使官看到了村口几个脏兮兮的正对着她流着口水的小孩子，还有村中昏暗破败的房屋，依旧笑眯眯地说，“我真高兴能陪您回到这个地方。”

莱芙轻轻地“嗯”了一声，不着痕迹地放开了放在女使官腰间的手。想起这一路上，莱芙叹了一口气。

在出发之后，女使官倒是没有想她想象中的那样娇生惯养、时常舔乱——相反的，她的出现使得度过各个邦国、城市的关卡都变得更容易了。女使官不需要额外的照顾，反而有时会有很体贴的表现，比如她在路上主动承担起守夜或是拾捡柴火这类无聊而让人疲惫的工作。实在可以说是一个完美的旅伴了。

——但是不知道为什么，在面对女使官的笑脸的时候，莱芙总有一种没有由来的、想要躲起来并且给门上三重锁的冲动。

莱芙甚至想要莉莉载不动两个人为由委婉地暗示女使官在下一个城镇与她分道扬镳，但是最后受到暗示的似乎只有莉莉——这匹有着战马血统的枣红马很通人性，在感受到了主人对它实力的不信任之后尊严受挫，愣是驼着两人疯跑了两个小时才消停下来。

于是，女使官终于还是跟着她回村了。

莱芙很自然地挪到离女使官远一点的位置，低头看到以前邻居家的小姑娘，便俯身刮了刮她的鼻子，接着把她抱在怀里：“小萨妮……”

“莱芙姐姐说要……”萨妮抱住了莱芙的脖子，看到她手里牵着的大马，还有身后跟着的漂亮得像天使一样的白衣大姐姐。她奇迹般地记得莱芙在离开村子前说的话，此刻用并不清晰，但是很响亮地声音重复了一遍，“带着荣誉，和新娘回来的！”

其余的男孩女孩们也跟着说起来：“荣誉和新娘！！”，“荣誉和新娘！”，“荣誉和新娘！”。一个一个嘻笑着向村中走去。

莱芙足足愣了三秒，才反应过来小萨妮正在说什么。棕发的骑士看向身后亦步亦趋跟着的白袍女使官，讶异地发现后者翘着嘴角低着头，白皙的脸上有一层可疑的晕红。

娜提雅维达语带深意地说：“没有想到骑士小姐……”

“真的，真的不是您想的那样的……”

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此刻村里的人们都集中在加里家中，为他的归来而庆祝。埃得村虽然是祖传的喜欢安定、不求功名，但是村中这几十年来好不容易终于出了一个骑士，而且这个骑士居然出名建功了，依旧让村人感到与有荣焉的事。

这回加里归乡，几乎全村的人都聚集到了他的家里，屋内站不下，就连门口也站满了。

终于完成了骑士征集名额、每一根胡子都流露着满意的瑞利老神官在场，另外还有几个来自其他教区的黑袍副神官也跟着参与了庆祝宴会。

加里的妈妈大着肚子，手里端着大盘的土豆馅饼出来，她在她那几个长相颇为相似、年龄也相差不多的儿子们脸上仔细辨认了一遍，才终于在瑞利老神官的身边找到了她的五子加里。

她将土豆馅饼摆在了最近的桌子上，客气地招呼同村的客人们尽情享用，然后站起身来，一手托着被孕肚压得有点酸痛的腰，一边皱着眉头看向加里，露出了既是骄傲又有些担忧的复杂神情。

加里涨红了脸，接过老神官递给他的一杯酒，这大个子一向很尊敬老神官，此刻有些不好意思，下意识要站起来。

但是老神官将布满皱纹的手按在了他的肩膀上，玳瑁眼镜后的深陷的双眼深深地望着他，和蔼地说：“坐着吧，今天你才是主角。加里你可真是一个争气的好孩子！初出茅庐便建立了卓著的功绩。今天还会有一位来自圣殿中枢的大人过来，好孩子，你一定会前途无量的……”

加里看着老神官容光焕发的脸色，一口气将果酒喝了下去，将杯子放下 之后，便疑惑地挠了挠着自己的头——能够得到老神官的夸奖，他当然很高兴，但是他隐隐约约觉得老神官可能所误解：他只是上了骑士学院，见习过程中成绩不好也不差，虽然比那些纨绔子弟好一些，但也并不算突出，更别有什么所谓的功绩了。

说到功绩，加里倒是想起了那个噩梦一般的日子。那是他们唯一一次去想要去挑战见习之外的任务，自以为能够就此扬名立万，但是到了最后，却差点丧命。加里至今不敢回忆此间的细节。

但是加里还没有来得及解释，村里数一数二的富户坐到了他的身边，用油腻的手递给他一只烤羊腰。这人先是夸了加里一番，提起那些虚无缥缈的功绩，然后表示可惜自家的女儿还太小，不然很乐意与他结亲。