第24章

在宴会厅的右侧, 以两根方柱相隔，是一处专门安排给公主身边的女使官和守护骑士们的地方。桌上有各种丰盛的食物与饮品，与宴会厅中的食物没有什么两样, 只是餐具上的形制有所不同而已。

骑士们的目光都望向自己的公主 ，似乎正试图通过观察公主们的表现, 来预测她之后成为王子妃的概率。毕竟, 公主们的前途与骑士们在这个任务中获得的荣誉息息相关。若是公主被王子选中成为王子妃，那么将来作为曾经守护过纳缇伍兹国王后的骑士, 在各国间行走都必将获得更多便利。

特尼王子的新娘一定会从这五十个……五十一个公主中出现。那位幸运的王子妃所带给骑士的附带荣耀，也必定会出现在剑与血玫瑰骑士团中。这些朝夕相处的同伴们，因此更加增了一点因竞争而来的斗志。

在听到兰斯与那个新来的女骑士说话的声音之后，其余的骑士们互相看了几眼，也勾肩搭背地走上去插嘴。

“兰斯 , 你可别说大话。最终火云雀羽花落谁家还说不定呢！”

“在传闻里这只魔鸟邪门得很。将会诱惑一切看到它的人。甚至只要被它的眼睛看上一眼，就会失去了战斗的斗志。你觉得这样的魔鸟，单打独斗能拼得过吗？”

“喂, 你们先搞清楚情况再说也不迟。”兰斯歪着嘴，痞气地笑了笑：“火云雀头顶的彩色羽毛就只有一根，做出来的胸针就只能有一个, 只能献给一个公主……最关键的是, 王子妃也只能有一个。以前做团队任务也就算了, 现在要是我们联合起来杀了这只魔鸟，鸟骨头鸟肉也许能分得清楚，但是那根羽毛该怎么分……难道事后决斗一场不成？ ”

另一个骑士说：“你当希尔顿团长不知道这个消息吗？别以为他惯着你，就会把这根彩羽也让给你。”

兰斯双手抱着胸, 昂着脑袋说：“我才不要他让呢。公平竞争 ，希尔顿老了, 身子骨不行了。早该退位让贤了，我觉得这次或许就是一个极好的契机。”

正守在门口、与几个官员说话的的希尔顿似有所觉，远远地落过来一眼。

兰斯一下子收紧了皮，将脸转到朝向墙的方向。

“你的话我一定会转交给年迈无用的希尔顿团长的—— 但是可别忘记了还有新来的骑士姑娘。”另一个骑士说，“兰斯，你腰上的淤青现在还没有好吧？——现在骑士姑娘还在这里呢，你怎么敢大言不惭，难道还想再一次想被碾压在地上呢？”

“是的，对于那根羽毛。既然我现在知道了，那我同样势在必得。”莱芙说，“将那根羽毛拿来，为我的公主增添光彩——我的心志不会比诸位弱上几分。”

“可是你那个小公主，她敢给你布置这个任务吗？”兰斯道转向莱芙，“所有人都知道，她的家世并不好，就连进城的安全金，都是由别人付的。我甚至不知道她的母国究竟有没有资格给你授予勋章。”

“而且，你要知道那只火云雀本就容易引起人的感情。女人是感情用事的动物，要是入了火云兽的幻境中，将在火光中印出你最渴望的事物，要是深陷其中出不来的话，就要连小命都没有了——你还是考虑回去拿起针线给你的公主缝制一条新裙子吧，或许这样的成功率还要大上一些。”

莱芙死死地盯了兰斯一会儿，一双纯黑色的眼睛深不见低，就在兰斯以为她要上来与他进行武力较量的时候，棕发的女骑士却只是轻轻地说了一声：“谢谢。”然后拿着一个倒了白开水的酒杯，向站在一旁的女使官走去。

兰斯在她身后，一脸不解 。他听错了吗？到底在谢他什么？

莱芙轻轻“啧”了一声。

在莱瑞拉公馆之中，消息传递的方向和速度也有等级差，莱芙自然是在感谢兰斯给予她的极大的信息量了。火云雀的消息显然是纳缇伍兹国的贵族透露给他们的，或许想要借着这次盛事，借骑士团之手，除去城中祸患，在王子殿下面前卖好。同时又可以凭借这个消息，讨好将来的王子妃、即将成为新王后的公主——很显然这个火云雀羽将会落在一个实力强劲的公主手中。两面讨好，实在是划算的买卖。

火云雀的事情莱芙还是第一次得知，而别的骑士们似乎都已经知道许久了 ，莱芙不由得想要感叹一下在玻莉斯公主身边实在是太平静了。

在她入住公馆之后发生的事情是莱芙没有料到的：原来滋事的肖小之徒，也与纳缇伍兹国最有政治嗅觉的贵族们一样敏锐。那三位最受瞩目的公主们，几乎每天都要经历刺杀、失窃、投毒等事件，并且以平均每天三次的频率昏倒过去，导致跟在她们身边的骑士们都很有事做，功勋积累下来为数不少——这应该就是当时官员在安排任务的时候说过的，这两个月之中可能会发生的意外事件吧。

但是跟在毫无存在感的玻莉斯公主身边的莱芙则同样毫无存在感，她每天唯一需要用到砍刀做的事，就是在房间里将那些可怜的老鼠、蟑螂、苍蝇、蚊子等削死。这倒有一些好处，比如说锻炼了她的准头，而且玻莉斯公主晚上睡得更安稳些了，睡眠质量很好的玻莉斯公主最近面色更加红润了，根本不用涂脂抹粉就显得光彩照人。

而空闲的、缺乏体力劳动的骑士姑娘更是在这几天，把那本《十二圣殿光辉骑士见闻录（第八卷 ）》背上了好几章。但是越是读书，她那颗属于骑士的战斗之心便燃烧得愈发炙热

女使官掩着嘴，站在角落里，可怜而小声地问：“骑士小姐，我现在可以说话了吗。”

刚刚兰斯和别的骑士们过来的时候，莱芙注意到他们落在女使官身上的眼神有些露骨。那些血气方刚的正式骑士们在看到美丽的女使官的时候，眼珠子都快要弹出眼眶了。

而女使官毕竟和玻莉斯公主来自于同一个国度，腼腆害羞。在那些五大三粗的骑士们面前，柔弱的女使官就像是在虎口颤颤发抖的小兔子一样可怜。

莱芙的保护心一下子被激发了出来，一步上前，挡在了女使官身后，隔断了所有的目光，然后侧着头对女使官说：“这是骑士之间的事，你不要参与进来。躲草丛……躲一边去，安安静静的，不要说话。”

于是女使官就很听话地闭着嘴，缩到了角落里。

莱芙说：“当然可以。真是抱歉，我走神了。”

听到莱芙这么说，女使官这才放下了捂住嘴的手，担心地说：“骑士小姐，您怎么就答应了要去杀那只火云雀呢？这多危险啊，我原本正想要阻止您呢……”

在金碧辉煌的宴会厅中，觥筹交错直至午夜时分，贵族们、公主们才陆陆续续退场。