第185章

老加文实际上并没有他表现得那么镇定, 这个黑色小瓶子是他带队离开斯莱帕特草原王都之前，莱芙给他的。

据说是从游巫处购得，里头装着足够铺满一整个海岛的土壤。

虽然老加文知道游巫拥有许多神奇物品, 但是实在想不通，为何游巫的库存里会有这样一件怪异的商品——效用神奇, 但是用途极为单一, 除了白岛主人之外，他想不出会有任何人会求购这件商品。

他有些担心年轻的岛主、准圣殿骑士涉世未深, 遭到无良商贩的欺骗，毕竟她只是一个十几岁的小姑娘。又不敢提前告诉那些旅途劳顿的半人半兽们，生怕它们产生希望之后，难以忍受随之而来的失望。

如果这个小瓶子里的东西没有起作用，那么就暂时让那些半人半兽们靠着海船运来的牧草过活……再用海船向岛上运来泥土, 这样做恐怕不会比开辟荒地更慢……现在只有十二个半人半兽，等到之后的半人半兽们进了白岛，然后再……老加文有了盘算, 抖了抖手腕。

黑色小瓶内的液体极为黏稠，慢慢地从瓶中滴落，一滴、二滴、三滴……

半人半兽们发出惊诧的呼声。

浓绿色的黏稠液体一落地, 就像是滴入棉团中的一滴水一般, 被白色礁石吸收了。

接着, 从那片白色礁石起，黑色的沃土向着白岛中央的位置蔓延而去，片刻之后，便将视野可及的白色礁石表面, 变成了黑色的土壤。只不过光有土壤，却没有草木, 放眼望去都是单调的黑色，显得有些不真实。

“还真有这样的东西。”老加文暗自咕哝一声，将已经倒空的黑色小瓶子收起来，松了一口气，好整以暇地按了按发际线部分，没有表露出吃惊。

半人半兽们选定了一块区域，将物资搬运过去，接着熟练地搭建起临时的住所。

老加文和半人半兽们忙碌之时，在白岛的另一侧，突然出现了一个穿黑袍戴兜帽的老妇。麦妮的这身装扮，同半人半兽们掩饰真面目的打扮极为相似。

她走到一个地势相对较高的位置，朝远处望去，然而白岛的面积甚至比一些小国家还要大上一些，她自然无法看到白岛另一侧的景象。

麦妮收回了视线，将拐棍和猫放在地上，然后抬起双手，搓动着手指，有细细的粉屑掉落，嘴唇蠕动着，似乎在默念着什么。

片刻之后，她就像是从来没有来过白岛一样，带着黑猫和拐棍离开了。

青草的嫩芽从土里冒出，以肉眼可见的速度生长、蔓延开来。

虫卵孵化，毛虫化蝶。

树苗从无到有，很快长到了两人合抱的粗细。

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时间倒退回同一日清晨。

在德亚大陆北面，离极地冰原最近的城镇中的一个客店。

尽管厚实的墙壁隔绝了外界的寒气渗透，尽管壁炉中的火焰燃得相当旺盛，尽管店家还特意给她加了两个小炉，然而莱芙还是觉得钻心地冷，裹着厚实的双层被子瑟瑟发抖，只露出一双眼睛。

在莱芙身边，红衣小人埋在被子的褶皱里面，和主人一起瑟瑟发抖。

莱芙的目光扫向了靠在墙边的砍刀，看到隐隐闪烁着晶核金色光芒的刀柄，眉头不由得一跳，接着在内心用不太文雅的方式地抱怨了几句。

她现在一看到刀柄上的晶核，就想起将这些晶核卖给她的麦妮，回忆起和麦妮之间最近的几次交易，思绪渐渐发散开来。

……她在一个多月前几近破产，就是因为动用了手上做任务积攒的泰半积蓄，从麦妮那儿买了一个黑色小瓶。

之所以会考虑到白岛可能还没有来得及形成土壤，是基于上一个世界留在她脑海中的、有关土壤形成时间的小知识。

虽然可以通过海船运输牧草到白岛，让那些半人半兽们不至于忍受饥饿。但是这远远不够，晶核对于那些半人半兽们产生的影响，不止是外形上的改变，还有在习性上的颠覆。那些具有牛、羊、马形态的半人半兽们，喜欢亲近土地和植物，离开土地短短几日，恐怕就会像鱼儿离水一样难受。

她向它们许诺的是一片“乐土”，是崭新的、有尊严、有希望的将来。它们需要劳动，可以选择职业，能够从从劳动收获中体会成就感，将来还会有自己的习俗和节日，就像是小人国的那些小人一样。如果只是从外界运输物资进去，仅仅让它们活着、不去骚扰外头的人类的话，白岛只不过成了一个大型监狱而已，而白岛领主就成了一个监狱长而已。

……

将白岛给她，恐怕也是黛博拉大人给她的考验之一。

她作为人类对待一群已经变成异族的人的方式，既是她多方权衡之后做出的选择，也是一种演示，演示着一个世界的人对待另一个世界的人的一种可能的方式。

而这场演示的观众，不止有圣殿。

……

向麦妮提出求购一样装有足够泥土的商品，实在有些异想天开，她在提出要求的时候，其实并没有料到麦妮真的能拿出来。

估算着时间，只要老加文等人没有在旅途上耽搁太长时间，应该已经到了白岛。不知道那个小瓶子能发挥不能发挥预料中的作用。

莱芙的目光又落向了刀柄，无声地叹了一口气。

“我之前还盘算着，如果有机会，可以将刀柄上的晶核出售，收回成本。再不济，之后以白岛岛主的名义发布一些重要的任务，可以用一枚或者几枚晶核代替任务的赏金。可是麦妮完全堵死了这条路。

“在买下那二十二枚晶核之后，我开始有些后悔，毕竟我付出了十倍于晶核体积的宝石，这还是打了七折之后的价钱，换算成金戈沙币，是一个惊人的数字。于是我对麦妮说，‘能不能中止这场交易？退货，把宝石还给我’，当时我就应该注意到，她神情很不对劲了。她笑得很灿烂，这是危险的预警，我却忽略了这个预警。

“我之后还补了一句，‘可以照着您报价的八折进行退换吗？’，那时候麦妮的笑容愈发灿烂了，然后她拒绝了我。我知道这确实是一个非常狡猾的、钻约定漏洞的、不可能被答应的提议，这只是一个调节气氛的玩笑，但是我开始后悔开这个玩笑了。

“接着，我请求她帮我一个忙，问她有没有办法将火云雀晶核挖出来。我意识到这枚晶核可以发挥一些作用，但是希望能在需要发动隐蔽攻击的时候，暂时地解除金红色的光芒影响。然后麦妮接过我的砍刀，在刀柄上摸了几下，什么话也没有说，就让我离开。而我就像是忘记了这件事一样，兴冲冲地出去试验新晶核的效果。

“我先前看不懂在我离开的时候麦妮的神情，但是现在明白了，她仿佛在说：‘现在我能保证，这枚晶核再也挖不出来了——也包括其余晶核。’