第二部 被火星人统治的世界 第六章 十五天内的惨状

我站在土堆上，与待在废墟里的时候截然不同，当时我能想到的只是自身的安全，现在却完全顾不上了。这段时间世界上发生了什么，我完全不知道，眼前这陌生的景象也让我始料未及。我曾经幻想过希恩已经化为一片废墟，但是周围的景物却令我感到不可思议，好像置身于另一个行星之上。

此时，一种作为人类从未体会过的感受充斥着我，相信对于终生受控于人类的动物们来说，这种感受非常熟悉。我觉得自己好像是一只回到窝里的野兔，突然发现十来个人正在挖着自己的老窝。这种感觉越来越强烈，甚至在以后的几天压得我喘不过气来。我们不再是地球的主宰，我们被剥夺了主人的地位，与地球上的其他生物没什么区别。在火星人面前的我们，就像是曾经自己面前的动物，再也谈不上尊严和统治，只能在四处逃窜中窥探着可能到来的危险。

但是这个想法很快就被一种难以忍受的饥饿赶取代了。我望向了土坑的另一头，那里有一个园子，围墙已经被红草覆盖，但是还没有蔓延到园内的土地上。也许这是一个指引，我开始迈步走进了红草之中，红草已经长到了膝盖，有些甚至长到了脖子处，我在红草的包围中感到前所未有的安全，我走到了园子的围墙外，围墙大约有六英尺，我想翻过去，无奈实在力不从心。我在墙角下走了一圈，看到一个角落有一块露出来的石头。我踩着石头爬了上去，终于跳进了园子里面。在里面确实找到了食物，几个生胡萝卜，两个芋头，和一些小洋葱。我把食物装好，再次翻墙出去，进入了红色的树丛。走在红色的路上，就像置身于一条被鲜血染成的大道，我向着沃金走去，脑子里只想着两件事：第一是尽最大努力多寻找些食物，第二便是赶快离开那个土坑周围，因为那里已经完全不像是地球的领土。

我向着远处又走了一段，来到一个野草丛生的地方，在那里发现了一些蘑菇，不顾一切吃了下去。随后又来到一个水塘边上，塘里的水很浅，是褐色的，我记得那里以前是一片草地。吃完蘑菇之后，我却有种更加饥饿的感觉。开始，我对出现在盛夏的流水感到不可思议，后来才恍然大悟是由那到处肆虐的红草造成的。这种植物非常奇特，一遇到水就疯狂的生长，长得又高又壮。红草的种子被撒进了泰晤士河与威河，迅猛发育的红草很快就长出了无数水分丰富的宽大叶子，连两条河流都被遮住了。

后来到了普特尼，我还亲眼目睹了被红草遮盖的一座大桥，同样的景象也出现在里士满。泰晤士河水的水面变得很宽广，但是也很浅，将汉普顿和特维根汉的草地都淹没了。红草沿着水面一路蔓延开去，席卷了周期的一切，曾经有段时间，泰晤士河谷有一些已经坍塌的别墅，通通都在这些红草的围攻下消失不见。我探查的结果是，这些红草就像一种绝好的装饰，火星人所破坏之处，都被完美地遮蔽起来。

最后，红草的死亡也像它的生长一样突如其来，死亡来的非常突然。后来人们确信红草的死亡来源于一种疾病，而这种疾病则是由一种细菌导致的。我们都了解，在长期的自然选择过程中，地球上的所有生物都获得了抗击细菌感染的能力，它们早就习惯了与环境艰苦的斗争，并且不会轻易妥协。红草就这样像死去的动物一样腐烂了，首先叶子变成了白色，之后渐渐枯萎，变得越来越脆弱，随手一碰就会掉落在地。那些曾经为红草的生长提供了滋养的河水，现在成为了它们最好的墓地。

看到水塘，我的第一反应就是赶紧喝水。我不仅喝了很多水，还在某种奇怪的冲动刺激下，拿起红草的叶子咬了几口。叶子里包含很多水分，而且还有一股难以下咽的金属味道。水塘的水不深，去除红草的障碍，趟过去是不成问题的。但是走到河中心的时候，水变得越来越深，我只好放弃，返回了莫特莱克这边。我靠着先前的记忆，认真识别着那些在战争中幸存下来的别墅，篱笆，和路灯，终于走出了沼泽，登上洛奇阿姆伯顿方向的山冈，走到了普特尼草地上。

走到这里，那些怪异的景象消失了，出现在眼前的是一片废墟。地面像是遭受了飓风的侵袭，破烂不堪。再往前走，眼前的景象变得完全不同，似乎完全没有受到战争的侵扰，房子的大门紧闭着，窗户也被窗帘蒙得严严实实，一种主人离开不久，或者就在房中休息的感觉。这里也有红草，但是并没有那么放肆，也没有爬上路边的大树，紧紧缠绕着它们的枝条。我试图在树上找些吃的，但是一无所获，后来又进入了两栋房子，但是先前早已经被人搜刮一空，还是白忙一场。接下来的大半天我都一动不动地躺在灌木丛里，直到天黑，我已经筋疲力尽，在饥饿的折磨下再也无力前行。

一直都没有看到火星人，也没有看到任何地球上的人类，只有两只同样饥饿的狗与我不期而遇，随后又被我吓走了。在洛翰普顿，我发现了两具只剩下头骨的人类骨骸，而且已经被舔舐得干干净净。我还在边上的树林里发现了一些其他动物的骨骸，有绵羊的，猫的，还有兔子的。我拿起几块骨头啃了啃，可是上面一丝肉也没有留下。

太阳下山了，我又重新强打精神往普特尼方向走去，那里曾经遭受过火星人的热光扫射。过了洛翰普顿，我看到了一个园子，非常惊喜地在里面找到了很多生土豆，终于暂时解救了一下我饥饿的肠胃。透过园子往外看，普特尼和一条小河尽收眼底。已经到了黄昏，景色开始变得萧索凄凉，被烧焦的树林，黑乎乎的废墟孤立在那里，被红草浸染的水面围绕在山冈下。周围是死一般的寂静，一想到眼前这翻天覆地的变化仅仅发生在十几天之内，我的内心就不由自主地涌起一股巨大的恐惧。

当时我以为自己是唯一的幸存者，人类已经全被火星人消灭了。在普特尼的山顶上，又发现了一具没有双臂的骸骨，在离躯体几码远的地方，又找到了被拉断的两只手臂。越往远处走，我的想法越坚定，我是唯一一个幸免于难的人。自以为伟大的人类已经彻底从这个星球上消失了，火星人所到之处，到处是一片焦土。那些家伙肯定在其他地方觅食去了吧？估计是向着北方去了，还有可能转道去毁掉巴黎或者柏林。