第24章

鲁仁草率交代了宴珂之后便铁青着脸一路走到了城主府的后门，一推门，那总是带着满脸笑意的白衣仙君早已抱着双臂靠在了门口。

本应在此处看守的粗使却不见了踪影，季雪庭解释说，是他打发了了他们一把金瓜子，叫他们去买酒喝了。

鲁仁听到季雪庭支走下仆竟然用了一把金瓜子，登时一口气哽在喉咙里，差点儿忘记追问对方，到底是为何这般避人耳目，要在半夜偷偷离开城主府。

“这个嘛，明面上的原因，自然是燕燕他受了伤。我们若是跟他说明了要夜探瀛城，免不了要让他劳心劳力派人护送，实在是太麻烦了。”

季雪庭领鲁仁沿着后门小巷一路走到了瀛城街头，迎面扑来的便是一片璀璨热闹的人间烟火。

“你还是跟我说实际原因吧。”

鲁仁跟在季雪庭身侧，一路走进了路上川流不息的熙攘人群之中。

与青州境内的死气沉沉一片萧条相比，瀛城的夜晚实在喧嚣美好得宛若幻境一般。

分明只是寻常的时日，不年不节的时序，街上却有无数男男女女衣着整齐，持着灯笼果篮，在街上呼朋引伴，游走嬉闹。

“……另外一个原因，不好说啊。”

听到鲁仁问询，季雪庭淡淡笑道。

“可是韩城主有什么问题？”鲁仁一下子就有些紧张了。

“不知道。”季雪庭摇了摇头，散漫地说道，“目前来看他应当是没有什么问题的，但我还是有很多事情想不明白。”

“想不明白什么？”

“早上城门前那只逃跑的妖兽。”季雪庭道，“虽然之后韩城主向我解释，说那妖兽之所以‘死而复生’，无非是因为他当时砍伤它之后，便以为伤了它要害，未能仔细检查。却不想它身上还有生机，以至于之后到了人群中便倏然发了狂……这个说辞，倒让我觉得有点似曾相识。”

鲁仁皱起了眉头，苦苦思索起来：“可是你先前也遇到这般狡猾的妖魔？”

“不，我想到的是当年在乡下帮人杀猪时遇到的事。”

季雪庭声音渐低，陷入了回忆之中：“当时我还是个新手，捅完了猪脖子之后，只觉血都快放干净了，就把绳子松开了，结果没想到那头猪竟然一跃而起，就那么飙着血绕着村子跑了三圈……”

想到过去，季雪庭用手在自己喉间手舞足蹈地比划了一番。

“当然，从那之后我就没有再犯那种错误了。但奇怪也就奇怪在这里——鲁仙友，你说为什么像是韩瑛这样天下闻名的剑客，竟然会犯下这种新手杀猪才会遇到的问题？总不至于真的就是男人过了三十，就彻底不行了吧？”

“这……我不知。”

鲁仁喃喃道。

停了片刻，他又忍不住抬头看了季雪庭一眼：“等等，你当年……去乡下帮人杀猪？”

虽然早已知道季雪庭与寻常仙人大不相同，但这个晚上所听所闻还是让鲁仁倍感诧异。

“那个，哈哈，人这辈子总有钱不趁手的时候嘛……”

季雪庭听得鲁仁追究其这个，连忙笑了两声，迅速地转移起话题来。

与鲁仁交谈之间，季雪庭就如同本地人一般，在错综复杂的街道中穿行，不多时竟然带着鲁仁直接来到了一条格外气派的长街之上。

鲁仁原本还想多追问季雪庭几句，可眼前景象映入眼中，竟叫他不由失了神。

沿着长街，支着大大小小高低错落无数戏台，每个戏台前面都围满了人。

戏台上的灯光，人们手中的灯笼，长街上用于照明的持明烛，几乎要将这个夜晚照得宛若白日一般璀璨。台下的叫好声接连不断，台上的唱腔高昂细长，光影声色，交织成一片迷离繁华景色，恍惚间简直让他想起很多年前，家乡的元宵灯会。不，便是元宵灯会，也不会有这般景象，而且……

“这些人为什么都戴着面具？而且这等架势……是有节庆？在这种时候？”

鲁仁踉踉跄跄跟着季雪庭一同挤入人群，环视周围一圈，隐隐察觉到气氛略微有些不同寻常，不由问道。

不等季雪庭回答，旁边有人似是听到了鲁仁的问题，便格外热情地插嘴答道：

“哎哟，两位小哥可是外地人？难怪不知道我们这边的习惯。最近瀛城附近妖魔侵扰不断，还有那个什么，猖，猖……”

“猖神。”季雪庭补充道。

那戴着喜福神面具的热心人一拍大腿，连忙道：“对，就是那个猖神，猖神肆虐！听说那可是一只了不得的大妖怪，要镇压这妖怪，可不能光只靠着我们城主大人，还得向上天请愿，三牲五畜，献戏犒神，虔诚叩拜，求山神保佑，助城主平定妖害，诛杀那猖神！”

原来，这献戏犒神，请求保佑，正是这青州本地的旧日习俗。

要说缘由，大概是因为青州自古以来便地力贫瘠，百姓困苦。许多人只靠着家中一亩三分地活不下去了，便得外出找活干。这其中，运道好些的便在中原其他郡县与人为奴为婢，倒霉点的，便只能为娼为妓，至于中不溜的，没得别的活头，也就只能唱戏杂耍，半卖艺半乞食这般过活。

久而久之，这青州人氏中，竟然大半都善于唱戏杂耍，同样的，也都是从骨子里喜戏，什么皮影戏，傀儡戏，青州戏……甚至就连祭神请命，也都与它处不太一样，拼的不是那祭礼丰厚与否，而是献到神前的戏台。

而眼前季雪庭与鲁仁所处的一条长街，正是通往瀛山山神庙的大路。

这两边的戏台子，也都是特意献与瀛山山神主的神戏。

“……只盼着山神主看了戏后心中欢喜，能早早发威才好！”

那热心人还在喋喋不休地祷告，却不知自己身侧两人，恰好便是正儿八经，根正苗红的瀛山山神主。

季雪庭与鲁仁听着那人解释，再看看面前灯火通明，车水马龙的热烈景象，对看一眼，彼此都觉得对方表情十分凝滞。

“这些人胆子还真是大。”

鲁仁喃喃道。

季雪庭随即接口道：“……青州一地山神主位置空缺百年，这些人却这里大张旗鼓这般祭拜，只怕早已有邪神侵占神位，盗取念力香火。”

说到这里，季雪庭话头一顿，不由自主又看了鲁仁一眼。

无需多言，两人脑海里都影影绰绰浮现出了一个模糊的猜测。

来不及多想，季雪庭立即带着鲁仁穿过拥挤的人群，朝着那这条路的尽头快步走去。

那街道到了末出是沿着山势一路向上的台阶，而台阶的尽头，正是被灯笼，戏台照得灯火通明一片灿金的瀛山山神庙。

只不过，这一晚上的神祭，倒像是把整座瀛城之人都吸引到了这里。