第94章

大街上人们来来往往, 走走停停，张羡龄与朱祐樘也是其中的两个。

今日天公作美，出了太阳, 冬日的太阳比起夏日的更受人欢迎, 没人躲开, 反倒要特意迎上去, 让阳光晒一晒半旧不新的棉袄。

路过一棵槐树，底下卧着一只黄狗, 很安静的晒太阳。

张羡龄从槐树旁走过，回头看着那只黄狗, 一颗心也跟蓝天上柔软的白云一般，变得很轻很轻。

“你喜欢狗？”朱祐樘问。

“喜欢。”张羡龄回过身道。

“那等我们回宫，也抱一只来养。”

“等一等吧, 等无灾和无难大一点, 不然皇祖母要念叨的。”

“好。”

他们边走边闲聊。朱祐樘因要带路，稍稍领先一步, 张羡龄跟在后头, 瞧见他的影子照在地上, 玩心大起, 去踩他的影子。

朱祐樘瞥见她的动作，轻轻一笑，特意放慢了脚步。

霎时好像连时光都慢下来，没有什么要紧的事等着他们去做，她只是专心致志的, 陪他走一段路。

他也愿意让她跟着。

不知走了多久，渐渐远了人声喧嚣，拐进一条胡同, 朱祐樘驻足，望着一处小院。

“就是这里。”

张羡龄随着他的目光望去，很朴素的黑瓦白墙，挂着一块牌匾，写着“安济院”这几个字。

牌匾下的木门打开着，几个人坐在竹椅上晒太阳，还有慢悠悠下棋的。

张羡龄听说过这个地方，安济院同慈幼局一般，也是官办的慈善之所，专门收容年幼、乞丐、残疾之人。似乎是在她提议设立慈幼局后，朱祐樘下旨又设了安济院。

她打量着安济院的外观，多少有些惊讶。原本她以为，朱祐樘是要带她去慈幼局呢！谁知竟然到了安济院。

不过稍加思考，张羡龄便想清楚了其中的关键。慈幼局与她干系太大，一些女官多半是认识她的，所以不能去。反倒是安济院，因是朝廷官办，其中办事之人几乎与宫中无联系，也没有品级高到可以进宫上朝面见万岁爷的官员。因此他俩被认出身份的可能性很小。

安济院门口还有十来个读书人模样的青少年，张羡龄和朱祐樘列在这些人之中，一点不起眼。

朱祐樘轻声向张羡龄道：“今日是去探望独居的老人之类的，参照慈幼局的规章，每半个月招一些学子来帮忙。”

张羡龄四处张望，看见来的学子都很年轻。

她挑了一个看起来面善的少年，问他道：“这位兄台，我们是第一次来，你呢？”

那少年比了个“二”，说：“我来了两回了。”

“可否提点一二，我俩怕做错了什么。”

“倒没什么，对了。”少年压低声音道，“你们应该知道来安济院帮忙，能换取一次进国子监旁图书楼看书的机会吧？”

张羡龄望向朱祐樘。

朱祐樘点了点头：“知道。”

这策略本是怕没人乐意来安济院帮忙而特意提出来的，国子监旁的读书楼原本只有国子监生可进入查阅书籍，但倘若来安济院帮忙一次，便可拿着证明进去读书楼一次，看上四个时辰的书。

古书典籍对于大部门寒门学子而言，是极其具有吸引力的，毕竟不是人人都有储藏图书的家底。

朱祐樘故意反问那个少年：“大家不都是为了进图书楼来的？”

少年撇了撇嘴：“你这话说的，自然有专门为图书楼来的，也有单纯想扶怜弱的人，至于我么……来帮一次忙又有好处，又可助人为乐，何乐而不为？”

“受教。”

朱祐樘点了点头。

他们来的时辰刚刚好，少顷，安济院的小吏走出来，按照花名册点了一遍人数，宣读今日事项。

事情倒也不复杂，有一些孤寡老人虽没了家人供养，但尚且能自己照顾自己，所以仍留在家中。前来帮忙的学子们就提一些米油之类的必需品到这些人家去，陪着聊聊天之类的。

怕引人注目，李广和锦衣卫指挥使以及东厂提督太监都远远的跟在后头，没有上前来。

朱祐樘和张羡龄分到的一户人家姓蒋，说是喊她蒋婆婆就好。

提东西的时候，朱祐樘原本打算自己将全部的东西拎起来，张羡龄不让，抢了一番。最后张羡龄拿了轻一点的东西，朱祐樘拿了重一点的东西，一起往蒋婆婆家所在的胡同走过去。

蒋婆婆家的小院干干净净的，土墙外还栽了两棵夹竹桃。

朱祐樘与张羡龄敲开门，说明来意，蒋婆婆很热情的迎他们进屋，张罗着去烧水泡茶。

张羡龄怕麻烦人家，道：“不用烧水泡茶了，我们都不可，方才吃饱喝足了，这才来你家的。”

蒋婆婆却很坚持：“上门都是客，哪有茶都不喝的道理，不麻烦，火还没熄灭。”

盛情难却，只得随她去了。张羡龄跟在后头，想着能帮忙做点什么就做什么，谁知竟然插不上手。

堂屋里摆放着一只炉子，十分眼熟，张羡龄一看便知道是专门盛放蜂窝煤的炉子。

那炉子底下还特意留了一圈放脚的地方，像这样的冬天，连汤婆子脚炉都用不着灌了，往炉子边一坐全身都暖洋洋的。

一只锡水壶正放在炉上温着，往粗陶杯里撒些茶叶，用热水一泡便是。

很快，蒋婆婆便端上两碗茶，不是什么好茶叶，或者说是茶梗泡出来的水，与宫中的贡茶一个天上一个地下，完全没法比，可张羡龄与朱祐樘俱喝了。

三人坐在堂屋里喝茶，屋门敞开着，小院里搭着两只竹竿，摊晒了许多衣裳被子，虽然免不了有一两个补丁，但都用缜密的针脚缝了起来，一看就知主人很爱惜。

张羡龄盯着那衣裳望了一会儿，蒋婆婆笑眯眯道：“那是去岁的旧衣裳了，今年棉价降了，我便咬咬牙买了一身新棉袄，喏，就是身上这一件，好不好看。”

她特地起身转了个圈，张羡龄笑起来，连声赞道：“好看呢，一看就很暖和。”

“是吧，我就说不错。”蒋婆婆拢一拢棉袄，“我可是到慈幼局那边排队买的，他们如今有什么织女机，哎呦，纺的棉线可比我们以前用旧式织机好多了，听说也很快。哎，要是我再年轻个十岁，一定争着抢着去慈幼局纺织厂上班。不说我说，我年轻的时候，这一条胡同的媳妇姑娘，没有谁比我女工做的更好的。”

寒暄了几句，张羡龄问：“家里的水缸可满了？不若我们去提两桶水来。”

“用不着用不着，水缸才打满了水。”蒋婆婆谢绝道，“你们读书人，手是写字的，这些粗活老婆子我还干的动。你们若真有心，陪我说说话便是。”

也许是寡居的缘故，蒋婆婆极其健谈，街上的年画摊子贵了一文钱，邻居家的女儿出嫁，前街的小胡裁缝打算改行弹棉花……她都絮絮叨叨了一遍，当然，时不时会夹杂一些对往日的回忆。