第五章
何家确实早就备好了饭，原本何元桥还担心半路塞了一盏热豆浆、两个野菜包子的洪文吃不下，没想到人家刚坐下就肚子咕咕叫，心疼得何老太太了不得。
“看给乖仔饿的。”老太太比何院判还大一岁，慈眉善目特别会照顾人，看向洪文的眼神中透出一种浑厚的母性。
她亲自给乖仔用大海碗盛了满满一大碗八宝甜羹，又夹了一只肥美鲜亮的酱鸭腿，然后拼命往他小菜碟里夹菜，富有技巧地垒成小山，一边夹还一边念叨“瘦了瘦了”。
天晓得只隔了一天是怎么看出来瘦的，甚至洪文嘴角吃包子留下的油渍还没擦干净……
对面的何元桥夫妻很明智的没做声，只低头说着知心话，唯独两个孩子平平、安安，眼巴巴瞅着大快朵颐的洪文，“哥哥”“哥哥”的叫个不停。
洪文冲他们眯眼一笑，小心地将酱鸭腿上的肉拆成细丝，又舀了一勺红棕色的酱汁，分别往两个孩子碗中夹了些。
北方的春日干燥易上火，鸭肉性寒清热，稍微吃一点很不错。这酱鸭肉肥厚入味，只是有些劲道，小孩子囫囵吞吃很容易积食。
平平安安齐声道谢，乖乖抱着碗吃起来，一个两个小嘴儿油光发亮。
何元桥忍不住心里泛酸，一手一个按住儿子女儿的脑袋晃了晃，“你爹我家来也没见你们这么亲热。”
平平安安向后仰起脑袋，顶着油乎乎的肉包子脸冲他嘿嘿傻笑。
何家祖宅和基业都在江南，因着何青亭在太医署任职，这才来京城置办了宅子。后面这些年，何家也陆续有人在太医署来了又去，如今轮到何元桥，便是老两口和何元桥一家四口住着，如今又多了一个洪文，倒是更热闹了。
吃完了饭，洪文嘿嘿一笑，变戏法似的从袖子里掏出来一个手绢裹成的小包包，神秘兮兮往两个孩子眼前晃了晃，“叫叔叔就给你们看。”
他只比何元桥小了五岁，被叫哥哥直接就差了一辈，自然不甘心。
三四岁的孩子已经有点心眼了，兄妹俩对视一眼，脆生生喊道：“叔叔！”
洪文乐得眉开眼笑，喜滋滋将手绢打开，迎来两个孩子哇的一声欢呼。
何元桥夫妻俩难掩好奇，也伸着脖子斜了一眼，前者直接噗一声把粥水喷了出来。
手绢里包的赫然就是街上卖的琥珀核桃！
他什么时候买的，自己怎么没发现！
小孩子嘴巴都馋，但何家世代从医，生怕太过纵容坏了牙齿，故而糕饼点心之类的管控相当严苛。短促的欢呼过后，平平和安安都齐刷刷扭头看向爹娘，四只满是渴望的大眼睛里明晃晃写着询问：
我们能吃吗能吃吗能吃吗？
何元桥有些头痛，想起自己小时候嘴馋到痛不欲生的情景，难免心软，“罢了，一天只吃一颗。”
人嘛，以后有的苦吃，可天真烂漫的时候就这么几年，再不宠着就来不及了。
大一点的平平用小肉手扒着洪文的胳膊往里瞧了眼，又掰着手指算了算，欢喜又失落的道：“明天就吃完了！”
里面一共就四颗！
小一些的安安则高兴道：“哇，明天还有！”
三岁看老，两个孩子才这么小，性格差异已然分明。
何元桥看了洪文一眼：“……不愧是你！”
洪文心道，就这么四颗也要了我五文钱哩，到现在腔子里还一抽一抽的疼着呐！
何元桥的妻子捂嘴轻笑，又对一双儿女道：“还不道谢？”
平平和安安眨巴着眼睛，齐声道：“谢谢哥哥。”
洪文：“……是叔叔！”
嗨，五文钱白花了！
接下来两天，洪文日日都跟着何青亭去给五皇子问诊，倒是何元桥没再去过。
太医署人手有限，眼下五皇子的病情稳定，自然不需要这么多人。
吃了药之后，五皇子的病日渐好转，只是终究底子太差，旁人都换上夹袄了，他还得穿皮裘。
宫中同龄孩童甚少，期间八岁的三皇子和三岁的六公主倒是被人带着来慰问过一回，奈何两颗小病秧子也都弱弱的，且三皇子已经开蒙，整日填鸭式读书弄得小学究也似，张口闭口“等五弟好了，我亲自教他做诗”，吓得五皇子够呛；
六公主还小，三个娃娃没有丝毫共同爱好，凑在一处只是发呆……
五皇子几乎没有玩伴，偏洪文童心未泯，这几天医患关系堪称突飞猛进，前者日日都缠着他问些外头的稀罕事物。后者时常感到后脊骨发凉，不用回头看都知道又是隆源帝在暗中窥探。
隆源帝每日下朝后都会来瞧一眼，但说话并不多，时不时盯着五皇子发呆，偶尔剜一眼洪文圆润的后脑勺，也不知在想些什么。
大约当日何青亭的进言起了效用，五皇子膳食的种类明显增多。奈何五皇子天生体弱，胃口甚小，也吃不下什么……
这日洪文下衙，准备去当地药店溜达溜达，谁知途经一个小摊子时却拔不动腿了。
摊主是个二十来岁的青壮汉子，见状立刻上前，热情招呼道：“客官，随便看，保准又好又便宜。”
路边摊子上也没什么金贵东西，这里卖的都是藤条编制的小玩意儿，有小筐小篓，还有几只圆滚滚的球，每一根藤条都被打磨的溜光水滑，半根毛刺也无，颇有几分质朴的可爱。
洪文拿起一只在手中颠了颠，里面五颜六色的小木球咕噜噜转了几圈，相互碰撞后发出低低的脆响。
还挺有趣。
那摊主笑道：“客官，只要四文钱一个，买回去给孩子玩吧，摔不坏呢。”
四文钱！洪文脑海中飞快转动起来，眼前的藤条镂空球也在瞬间变幻成四个素包子、三块半琥珀核桃……
好贵！
洪文的面皮微微扭曲，忍了又忍，终究还是掏了钱。
罢了罢了。
他将四枚大钱翻来覆去数了六七遍，这才满脸肉痛的递出去。
摊主喜气洋洋地去拿，结果一拽，没拽动。
摊主：“……”
您倒是撒手啊！
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“哇！”看着这只比自己脑袋还大的藤球，五皇子的眼睛闪闪发亮，扬起已经养出三分血色的小脸儿问道，“这是洪大人给我的吗？”
作为感谢，我可以把脸给你捏！
隆源帝：“呵！”
朕就知道这小子觊觎朕的皇儿！
洪文没想到今天隆源帝来的这么早，两道火辣辣的视线扎过来时顿觉如芒刺在背，面对五皇子渴望的眼神也只好忍痛拒绝。
“微臣斗胆，望陛下恕罪。这球微臣已经反复清洗晾晒过，又请何院判检查过数次，绝无不妥。”
何青亭道：“回陛下，确实如此。五殿下不宜吹风，在屋里玩玩球，追着跑一跑也是好的。”