第三章

肖乾手上用了力，夏如茵吃痛，有些惊慌。她第一反应便是自己换床的事犯了忌讳，而这个可怕的男人要管。她看向被她拖下水的共犯，那名青灰衣衫的小太监。小太监也有些意外，躬身行礼：“啊呀，原来是九爷！小的方才一时没认出您。不知九爷这是……”

还真是个管事的！夏如茵觉得今天自己的运气太背了！装晕碰上太子，换床又碰上这位“九爷”。她试图解释：“九爷，我是今日刚入府的婢女。房中的床不大牢靠，我想找司房那边买张新的。我自己出钱，不走太子府的账目！若是不合规矩，我不换便是……”

夏如茵声音越来越小，因为那九爷始终不给反应，只是神色不明盯着她。夏如茵肩膀疼，瑟缩着讨饶：“九爷，若是我哪里冒犯了，您念在我是初犯……”

九爷松开了手。夏如茵立刻想退开，男人却察觉了：“就站这。”

夏如茵不敢动了。九爷又面无表情命令那小太监：“过来。”

小太监哎哎应是，行到两人身旁，与两人距离不过两尺。九爷皱了皱眉，朝夏如茵道：“站远了。”

夏如茵：？？

夏如茵不懂这人在想什么，还是乖乖站去了一丈外。九爷眉头蹙得更紧：“回来。”

夏如茵觉察不对劲了。这位九爷让她站远又站近，似乎是在感受什么。难道……他闻到了异味，所以想找出谁身上臭？

夏如茵站去九爷身旁，轻轻抽了抽鼻子。碰见太子时她是被吓出了冷汗，但并不臭。这火本不该烧到她身上，可九爷只是定定看她，目光愈发幽深难懂。夏如茵又不确定了。她再次抽了抽鼻子，心中很不安。

夏如茵硬着头皮问：“九爷，您若是没有别的事，那我们便先行告退？”

九爷沉默片刻，到底点了头。夏如茵如蒙大赦，急急进了偏院。她回到自己房中，终是敢问那小太监：“那人是谁？”

小太监心态比她好，没什么受惊模样：“那位？那是太子的替身，暗卫暗九，咱们都唤他九爷。”

夏如茵惊讶掩口：“替身？！”

夏如茵这些年身体不好，夏夫人舍不得她劳累，也不让她学什么四书五经琴棋书画。平日她闲得慌，只能看看杂书，对许多话本故事倒是耳熟能详。咋听到太子竟然有个替身，夏如茵顿觉十分传奇。她回忆一番：“这么说来，九爷的身形是有些像太子殿下。那他在府中管什么啊？”

她还在担心自己换床的事不合规矩，那位替身会向太子殿下告状。小太监神秘兮兮道：“那可就多了。这么说吧，咱们府上除了太子殿下，就没这位九爷不能管的人。”

夏如茵磕巴了下：“这、这般厉害？那我换床这事被他知道了……”

小太监扑哧乐了：“哎哟夏姑娘，多大点事，瞧把你紧张成这样！寻常也有丫环嬷嬷让咱们从外边买些东西，你不过是买的东西大了些，不碍事！”

夏如茵这才安心。小太监便积极询问：“不知夏姑娘想要张怎样的床？”

夏如茵老实道：“结实些的，不会吱嘎响便行。”

小太监又乐了：“这个简单！不过这床啊，有拔步床、架子床、罗汉床，木料取材又有香楠、花梨、铁梨，端看夏姑娘要买多少钱两的了。”

夏如茵眨眨眼，忽然明白小太监为何这般热情了。她想了想，从袖中摸出了个钱袋，将里面的银两倒在茶几上：“我就这点银子，公公看我能买什么样的床？”

小太监看去，脸上的笑容立刻有些僵。他不敢相信打量夏如茵：“不是……夏姑娘初初离开夏府，夏尚书就只给你这点银子？”

夏如茵垂着头，小小声道：“也不是。”她又从袖中摸出了一个钱袋，在小太监期待的目光中，倒出了一堆铜板：“还有这些。”

小太监：“……”

小太监神情一言难尽。可对着夏如茵那张好看的脸，他到底没好意思发作：“……行吧，总归我给你买张不会响的床便是。”

他叹着气，去茶几边摸走了那些碎银，朝外行去。走到门口，又掉头回来，丢回了两锭碎银给夏如茵：“唉，”小太监摇着头，看夏如茵一眼：“可怜哦！”

夏如茵没吭声，慢吞吞将两锭碎银和铜板收回了钱袋。她看着自己的钱袋，出神怔愣坐在小凳上，却听见院中传来一阵喧哗声。

夏如茵行去门边，就见到了那太子替身暗九。男人负手立于院中，身旁是刘嬷嬷并一众嬷嬷。暗九见夏如茵出门，面色无波道：“太子殿下今日遗失了一件宝物，怀疑是有人偷了。刘嬷嬷，去搜她的身。”

夏如茵一呆。这什么情况？太子丢了东西，怀疑是她偷的？可是她今日才入府，太子又怎会怀疑到她头上？

她这是……被人陷害了吗？！夏如茵脸色有些白。形势糟糕，她脑中反而清明了些，颤声开口：“九爷，我今日巳时才入府，入府后身旁一直有人，几乎不曾独处。其余贵女和诸位嬷嬷，还有丫环芳雪和方才那位公公，都可以为我作证。我不可能偷殿下的东西，请九爷明鉴。”

那暗九不为所动，刘嬷嬷只得领着两位嬷嬷上前。夏如茵小脸愈发白了，刘嬷嬷到底不忍，顾忌了她的颜面：“夏姑娘，请进屋吧。”

夏如茵最后看了暗九一眼，终于低头，转身进了房。

房门被关上。肖乾依旧负手立在院中，等待答案。他已经发现了，初见时他没感觉到夏如茵的情绪，并不是因为夏如茵人不清醒，而是他无法感受这人的情绪。不止无法感受她的情绪，在她身旁，他甚至不会感受到旁人的情绪。

这对肖乾来说，实在是意外之喜，也是他重生后的最大变数。能感受到旁人情绪，这能力说来是有用途，可危害更大。那些负面情绪就如毒药积累在他的身体，经年累月，引发了他头痛的病症，发病时无法控制自己心底的暴虐。前世最后几年，每每他感受到负面情绪就会发病，几乎是日日夜夜被痛苦和恶意折磨，活着都是厌烦倦怠……

如果他能选择屏蔽旁人情绪，那这一世，他便不必受那种罪了。肖乾猜测夏如茵是随身带着什么宝物，这才有了此种能力。事关自身，肖乾决定稳妥行事，是以安了个名目，让人去将夏如茵身上的东西全搜出来。只是，这姑娘的反应，委实有点可怜。她进屋前看他那一眼，倒像是他怎么欺负了她一般……

院门口又是一阵骚动，原来是其余贵女听到动静，赶回来了。发现夏如茵被搜身，她们互相递着眼色，传达着不能明说的讯息。浓烈的窃喜和幸灾乐祸席卷而来，肖乾转头，却只看到贵女们神色安然，仪态端庄。