第十三章

夏如茵腿都软了。为什么是她？为什么又是她！

可任是她心中如何不安，也不能违抗。夏如茵颤声应是，一步步行到太子身旁。

太子手肘支着书桌，手指按着额头，周身气息阴郁。他烦躁道：“你往后，还是站在孤身旁。”

夏如茵颤巍巍躬身应是，太子便不说话了。夏如茵偷偷看他，便见男人闭了眼，手指一下一下按着太阳穴，额边鬓发都被他按得松落下来，垂在面具旁。阴影之下，那双凌厉的唇紧紧抿着。

这看起来……似乎是不大舒服？夏如茵觉得自己身为伺候人的，此时便该有点眼力见，讨好下自己主子。她小心翼翼问：“殿下可是不舒服？是否要传大夫？”

太子按脑袋的动作顿住，片刻放下了手：“无事。”

可他显然不是“无事”的。太子目光落在地上的碎瓷片上，忽然发了火：“一个个站着不动，是死了吗？！”

几名侍女立时悄声上前，打扫起来。夏如茵自知不是干活的料，便也没敢去添乱。她觉得十分理解这些侍女——不主动收拾要被骂，可谁知道主动收拾，殿下会不会又嫌她们乱动碍眼？

茶盏碎片很快被收拾干净，地上的水渍也被擦去。太子厌烦摆手：“都滚下去！”

众人训练有素退下，夏如茵落后一步，赶紧跟上。不料刚走一步，手腕便被扣住——太子抓住了她！

夏如茵惊得身体都抽动了下！太子显然也不料夏如茵会有这般大反应，松开了手，缓了片刻方道：“你留下。”

夏如茵心神俱颤，强撑着应了句：“是。”

殿中很快只剩她与太子两人。太子语气倒是和缓了些：“知道李大学士为何而来吗？”

夏如茵忽然就有点品出自己为何被留下了。太子指定了让她陪着看戏，那想来她除了要登台唱戏外，还要看完戏后和太子一起评戏。现下，太子便是来找她评戏了。

这可真是太难了！夏如茵硬着头皮道：“李大人为他女儿而来。”

她以为这是个不会有争议的答案，毕竟李大学士也是这么说的。不料太子道：“错了。”

夏如茵心里便是一慌。所幸，太子没有再似上次那般逼她再想，而是直接给了答案：“他为他的名声而来。”

这话夏如茵却不懂了。太子嘲弄道：“你当那李大学士真在意李珠玉？李珠玉生母是个戏子，李大学士往日便看不上这女儿，不然也不会……”

他的话顿住，暼夏如茵一眼，没再说下去：“何大人膝下只得一个独女，倒是真为他女儿而来。他一片爱女之心，令太子殿下都感动了，将他的女儿送还。这消息传出去，谁不称赞何大人一声至情至性？可何大人一枝独秀，却让其余十一人难做了。”

夏如茵微微睁大了眼。表哥和她说过朝中故事，如今朝中为官者，都很注重声誉。这何大人得了好声誉，其余被抢了女儿的官员便是为着自己名声，也不得不跑太子府一趟。李大学士会继何大人之后第一个来，想来也不是因为爱女心切，而是他职权最大，其余人得让着他。

而且，太子说“这消息传出去”。何大人应是不会主动散播消息，那这传消息之人，无疑是太子殿下。甚至有可能，他不止令人传了消息，还故意称颂何大人，贬低其余十一位不作为的官员。一番宣扬造势，逼得其余十一人不得不来找他。而这落人口舌的十一位官员，自然会对何大人心生不满。

所以，这就是太子殿下说的，狗咬狗吗？夏如茵又觉得不该如此简单。如果事态止于此，那只能说是一场针对何大人的阴谋，夏如茵莫名觉得，这不是太子殿下想看的乱象。

夏如茵想不明白。她所知的朝堂，不过是表哥讲的人情故事，和瞎编乱造的话本罢了。可她敏锐抓住了一个她在意的重点：既然所有官员都会来太子府，那她爹爹……也会来吗？

夏如茵偷偷看向太子，发现太子也在看她。太子说了这些话，情绪似乎已经平稳了，斜靠在椅背上：“你明白了？”

……等等，她明白了什么？夏如茵又开始慌：“我、我不明白。”

太子“啧”了一声：“那你方才在想什么？”

夏如茵哪敢说实话！她觉得千穿万穿马匹不穿，于是道：“我方才在想，殿下今日穿的这身衣裳真好看。”

太子似是闷笑了一声，可嗡嗡声太重，夏如茵也不确定那是不是轻哼。再开口时，太子语调严厉：“不许说笑，好好答话。”

夏如茵便是一个哆嗦。她反思自己哪里说笑了，然后幡然醒悟：贵女们夸官员，可不会夸人衣裳好看！夏如茵连忙道：“我方才在想，殿下足智多谋、运筹帷幄，实乃人中龙凤。”

太子沉默片刻，不辨喜怒道：“孤足智多谋、运筹帷幄。”他站起身，立在夏如茵身前：“你倒是说说，你是以为孤要怎样演这出戏，才会赞孤一句足智多谋？”

夏如茵小脸一下就白了！太子竟然这般较真，让她说出他的计划！可她不过应景一夸，哪知道他有什么计划！

金色面具后，那双琉璃似的黑眸盯视她。太子将夏如茵的惊惧尽收眼底，放缓了声音：“夏如茵，和孤好好说话，有那么难吗？”

夏如茵觉得自己是吓傻了，她竟是从太子这话当中，听出了几分无奈。但太子是不可能无奈的，夏如茵怀疑他又在给她挖坑。她只管先求饶：“殿下恕罪！”

殿内一时安静。半响，太子到底退开了一步：“既然你不好好和孤说话，”拐杖笃笃自夏如茵身旁经过：“一会夏尚书过来，你便别见他了！”

夏如茵第二次伺候太子回屋，又在床上瘫了大半个时辰。再次被吓着只是其一，夏如茵在无人的房中，终于模糊推出了太子的计划。

当今圣上有三子三女，朝堂之中，太子殿下和贵妃之子二皇子平分秋色。夏如茵的爹爹夏尚书是二皇子党，李大学士是二皇子党，夏如茵猜测那群太子殿下厌恶的“狗”儿们，也就是贵女们的爹爹，应该都是二皇子党。而太子狗咬狗的好戏，便是让这群二皇子党互相攻讦。

太子殿下在利用这十二名入府的贵女，挑起她们爹爹之间的矛盾。但他要如何做到这点，夏如茵一时想不通。

她开始担心爹爹了，不知道爹爹会不会有麻烦。在夏府时，她虽然一年难得见爹爹几次，可每每她有什么事求过去，都是爹爹比夫人好说话。爹爹也是对她好的，夏如茵都记在心上。

夏如茵迫切想弄清太子到底在做什么。所幸，她没有等太久。今日贵女们的父亲仿佛商量好了，接二连三登门拜访。一个时辰后，夏如茵又被叫去太子那，见到了吏部右侍郎。