第68章

三日后新妇回门，云绮带着方玉再踏入施家，甜酿见她已经梳了新妇发髻，脸上漾着红晕，眼里带着羞怯。

这倒是奇了，云绮出嫁前是一根筋的性子，说话办事都直，在施家不说横行霸道，也是我行我素，不过嫁为人妇短短几日，言行举止也学会了含蓄。

施少连笑她：“鲁丫头也开窍了，看来是妹婿教导有方。”

方玉颇有些不好意思，摸摸鼻子：“大哥儿说笑。”

云绮把身子一扭，藏在方玉身后，冲着施少连哼了声。

她跟方玉搬了新宅，连带着方夫人和方小妹都接过去了，施家又送了丫鬟仆役，她十指不沾阳春水，只管闲坐玩闹，方玉又在家读书，有大把时间陪她，云绮性子粗，方家又有意退让，日子过得比施家还舒心。

云绮一走，桂姨娘被施少连挪回主屋去服侍施老夫人，如今整个新园子都成了甜酿的地盘，兼之施少连搬去外院，见曦园也只剩青柳一个侍女，家中各处都颇为清净。

家里人少了，不需那么些下人，去年施少连倒是买了不少仆役，一时都无可用处，打发到榴园来，甜酿也用不了那么些，仍只留了宝月和清露明霜在身边，每个空闲院落里都留了两三个负责屋舍、花木、洒扫的婆子，余者都被送到乡下田庄，或是遣了出去。

施少连的东西都从见曦园腾出来，一半安置在书房里，另一半放在榴园，两处有密道连同，往来也方便。榴园多了他，也要防着些，甜酿在园子里择了几间屋舍，将家中的账册钥匙都归置进去，每日固定有个时辰点卯办差。

青柳在见曦园里收拾了紫苏的几箱衣物首饰，到甜酿面前来，想请个指示，是送还给紫苏，还是别的处置，甜酿听她这么一说，回道：“那些衣物、首饰本是她的东西，理当还她。”

想了想，又改了主意：“还是请大哥哥来，是他的人，理应听他的安排。”

施少连听说此事，道：“奴契已经归还给她家人，早就不相干了，这些都是无用之物，或扔或送，随意处置就行。”

甜酿抿唇，心平气和：“里头有不少首饰，都是昔年哥哥和祖母赏的，也值些银子，她家如今遭了祸，拿了这些还有些用处，如若哥哥早将她接回来，她家也不会发生此事……”

“再者，家里养一个闲人，也不是养不起……好歹服侍哥哥一场，哥哥这样做……”

她和颜悦色，就事论事，倒看不出其他情绪。

施少连有些不以为意：“我在全家人面前许了她姨娘名分，断没有不应的道理。她却心怀怨气，纵火烧聘礼，怕是心比天高，看不上这姨娘位置，这种忘恩负义之人，还是请出门为好，留在身边，日后还指不定出什么幺蛾子……不追究、还奴契已是念了旧情。”

甜酿深吸了一口气，不理他，出去吩咐人：“把紫苏姑娘的这些东西，叫个人送回她家去。”又去自己的妆匣里取了一包银子，“就说是老夫人赏她的，让她安心养伤，日后好好过活。”

施少连见她自作主张，还把自己攒的银子俱拿出来送人，忍俊不禁，拂拂衣袍坐下：“妹妹既有自己的主意，还寻我来做什么，自己做主便是。”

眼睛睃着她，指节敲着桌面，意有所指：“妹妹比我料想的还要大度些……”

她语气淡淡的：“我只是可怜她。”

晚间就不那么融洽，总有些心不在焉的意味，他捻着撩拨了许多，蕊绽芬芳，唇舌凿泉，见她星眼微朦，拱着腰肢，十指紧紧揪着枕席，缠上去吻她：“这到底是怎么了？”

甜酿扭头躲他的吻。

“尝尝，很甜……”他低语，“都是你的味道……”

她微微拧起眉头。

他单臂撑在她身上，一掌掐着她的脸庞，把吻衔过去，舌尖嬉戏，银丝勾缠，眼波逐渐荡漾，鼻尖摩挲，总带着酥酥麻麻的颤感。

她搂住他的肩，紧紧攀附在他身上，在他耳边呢喃：“大哥哥……你会一直对我好么……”

他心尖上忽地一颤，眼神深沉沉看着她，嗓音喑哑：“你肯要么？”

她眼眶微潮，微乎其微的点点头。

回应她的是汹涌巨浪，席卷四肢百骸，她想蜷起身体，却又被迫打开，一寸寸被熨烫平整。

不过几日，旺儿背着包袱归家了。

施少连和蓝可俊一南一北分道扬镳，却把旺儿留在了标船上，标船从济宁回来，路经江都，旺儿先下船回来，给家里通风报信。

施少连见他倒比之前略胖了些，挑眉道：“都说标船日子清苦，我看你们似乎过得不错？”

旺儿有些腼腆，挠挠头：“主子说笑。”又道，“表叔和平贵大哥回瓜州粮仓去归碟，先打发小下船，回来跟家里说一声。”

施少连点头：“走了两个多月，算是慢了，路上都耽搁在哪儿？”

“头一遭去，蓝表叔说要打摸清沿途各界状况，各处码头都停了几日，再加上装船卸货，所以路上耽搁了些时日。”旺儿道，“仪真、淮安、徐州、临清、济宁诸州都停了，表叔带着我和平贵大哥，进了诸城，探究了风土人情和物产，也认识了不少客商。”

旺儿把这一路的情形都细细说了，漕船没有船钞，公然夹带已成风气，这一路从瓜洲北上，沿途携带的各类货品虽然零碎，七七八八却是不少，施少连大致听了，心中有数，挥退旺儿：“你一路跟随也辛苦，许你歇几日。”

田氏听说蓝可俊不日即从瓜州归，终于松下一口气，施老夫人也特意吩咐施少连：“等你表叔回来，家里这些事情都要好好说说，别闹得太僵，伤了情分。”

施少连闻着满屋子的要求，应道：“孙儿知道分寸。”

秋意渐浓，阳气渐衰，施老夫人的病没有好转，反倒见重，每日里不离汤药，如今施老夫人精力不济，是真不太管事，连陪着喜哥儿的时候都少了。

不过五六日，蓝表叔果然带着平贵从瓜洲回来，这两个多月虽在运河行船，日子却不单调，运河上船只如梭，路上商客最喜结交，多有同舟喝酒说笑打发时日，兼之沿途妓船、赌舫都有，施少连看着蓝可俊春风得意，不见黑瘦，反倒白胖了些。

蓝可俊自己出门一趟，长了不少见识，先拜了施老夫人，又见妻女，颇有些意气风发的气势，被施少连迎进孙翁老的账房，腆着肚子迈进去，也觉这屋子逼仄了些。

这两个多月的成果，是三百张盐引，还有一千两银子，蓝可俊见施少连盯着那几张银票含笑，一声不吭，心头微恼：“这趟只是出去见识一番，并不以赚钱为主，我在路上结识了好些新友，都是些奇人，改日引荐给侄儿。”