第22章

（一）

唐娜沉默地低着头，没有回答。

国王见此，不由微微一笑，自作多情地以为，她待王后这般好，多半是由于爱重自己、从而爱屋及乌的缘故。

又因为刚刚才经历了劳瑞斯夫人那么积极进取、恨不得王后立刻死掉的糟糕表现……

突然发现眼前人居然如此质朴，哪怕也曾受过宠爱，却也始终谨守本分，不胡作非为。

一时间，三分心动化作了十分。

只觉得对方现在的种种行为，都称得上是可亲、可爱。

理查德国王心生爱怜，当即伸出一条胳膊揽住了唐娜的腰。

然后，他将人搂到自己的怀里，低头去亲她的嘴。

起初，唐娜惊了下，想要推拒，可想到朱迪安的那些威胁，又不敢挣扎，只默默忍受。

可国王却仿佛真起了一些兴致，不顾时间地点，竟将身体压过去，手也开始乱摸起来……

唐娜就再也忍不下去了。

她开始不停地推阻，满脸惊惶地祈求起来：“陛下，你，你放开我吧！”

可国王误以为，这只是另一种邀宠的表现、是欲拒还迎的把戏，便很配合地开始进行安抚。

他在她耳边熟练地呢喃了一连串的甜言蜜语，夸奖她的灵魂洁白无暇，赞美她的美貌举世无双，又说她气质如女神一般高贵，还哄着她说，不要怕，一定会很温柔、很温柔地待她。

唐娜却根本听不下去这些。

她适才突然想到，自己目前还在王后的寝殿中，王后待她不薄，若被人看到……心中慌张极了，便直接将两只手臂高高抬起，挡在胸前，两手向前去推，拼命地想将国王往外推开，到了最后，还急出了哭音，大喊：“陛下——！”

理查德国王终于停住了。

他困惑地看着唐娜脸上的泪水，很有点儿搞不清楚这是怎么回事：“唔，你做什么呀？不是你自己进宫来的吗？还是说，你今天身子有什么不适？天！唐娜，你先别哭啊。”

唐娜颤抖着肩膀，一句话都说不出来。

如国王所说，正是她自己要求进宫的，因此不知该作何解释，又羞又愧，一时内心痛苦得快疯了。

理查德国王的确生性风流。

但一向讲究两厢情愿，并不会去强行逼迫一个不情愿的女子。

此时，见了唐娜这样的情态，他就有点儿扫兴。

而且，作为一国之君，向来都是被女人们主动投怀送抱的，还从来没有遭遇过拒绝，心中不免也有几分不耐和不悦。

他于是语气僵硬地说：“对不住，我原想不到你其实是不愿的，毕竟，你一直以来的表现……”

说到这里，许是觉得后半句话太刻薄，他就停住了，只耸了耸肩，做出一副无奈的样子，可脸上却不自主地隐隐约约浮现出一抹嘲讽。

唐娜如何看不懂他的意思？

但她又能怎么解释呢？

解释自己的丈夫朱迪安胁迫自己进宫？

解释自己是为了弟弟莱文的安危而选择了进宫？

解释自己本打算服从的，可却由于道德感、良心，以及对王后的友情，实在是做不到了……

最终，她无话可说，只能以手掩面，呜呜咽咽地哭个不停。

理查德国王见她这么难过，更是兴致全无。

他虽然平日里算是个和气的君主，可毕竟也是有脾气的，被拒绝就算了，对方还这么不理不睬地只是哭，并不来向自己道歉、请求原谅，顿时气恼起来，干脆不再理她，悻悻地转身离开了。

唐娜于是独自站着哭了一会儿，只哭得眼睛红肿，头都阵阵发晕，才勉强停下来。

她默默在心里悲伤地想：“我要一直这么煎熬下去吗？我现在都成了一个什么样的人了啊？”

“在陛下眼中，我是不是已经成了明明做了婊子，却偏偏还要装模做样的贱人？”

“王后又会怎么看我呢？她本来已经把我视作无话不谈的好朋友了，可这个朋友却与她的丈夫纠缠不清！”

“可耻啊！可耻啊！”

“我还有什么脸再做她的朋友！我日后又怎么好意思去陪伴、侍奉她？”

想到这里，她的心都要碎了。

但哪怕如此，命运依旧没放过她。

第二天，朱迪安委托宫中内侍送来了一封信。

他在信中很冠冕堂皇地写道：[夫人，您既然选择了进宫当差，就理当视陛下的意愿为第一要务，怎么能随意耍着性子，不敬君主呢？]

唐娜看了信后，内心更加绝望。

她又哭了一场，最终，默默下了个决心，抬手将信掷进了火炉中……

此时，暂且不去提王宫中的这番风波。

只说盗贼这边。

库克罗普斯又有了新计划。

或者说，他可能打一开始就在筹谋这件事。

却原来，在此时的社会上，正流行着这样一股不良风气——人人都厌弃农村。

因此，贵族们要长年累月地住在城里，如此，才足够彰显出他们地位上的尊贵。

但城里的消费非常高。

而且，上流社会攀比成风，经常还会出现一些很不必要的巨额花销。

这就导致……

一些有家底的大贵族尚且能勉强维持体面的生活；可一些没什么家底，或者祖上早把家业挥霍一空的小贵族们，根本没办法负担起在城里的日常生活。

为了应对这种情况。

有一类独特的群体便应时而生了。

这类群体通常都是一些小贵族们，在平时无事的时候，他们会选择返回乡下居住，美其名曰是度假。

一方面，是为了节省金钱，控制自己不去乱花；另一方面，也是趁着‘度假’的时间，赶快搞点儿苛捐杂税的名目出来，将自己名下的农户们狠狠一番压榨，逼迫他们想尽一切办法、勒紧裤腰带地交出钱来，以此来聚拢财富。

等到了每年最热闹的社交季。

这些人会重新驾着马车，带着积攒了（压榨出）大半年的钱财，高高兴兴地离开农村，大摇大摆地冲向城里，再度过上一段纸醉金迷、穷奢极欲的糜烂生活。

及至把钱挥霍一空了。

他们会再次返回乡下，对农户们开始新一轮的压榨，来积攒可供下次挥霍的金钱。

如此，

循环往复，不停轮回。

这么做的一类贵族，时间久了，在私底下便得了一个统一的称呼。

他们被称作燕隼，又叫业余鹰——小型猛禽，定期迁徙。

库克罗普斯盯上的正是这么一个目标：

一位名叫布朗特的子爵。

他目前已经聚敛到足够多的财富，正准备从乡下出发，驱车前往王城，参加今年王城的社交季。

与此相比，上次抢劫那个傻小子路易斯的行动，充其量只能算是个热身。

而这一次，才称得上是大行动，是能真正发财的大活儿。