第3章（第2/2页）

几个呼吸之后，津岛修治便松了手，将被自己揉皱了的袖子细细抚平，转身远远绕开津岛怜央所在的院子，改了路线，朝茶室走去。

中途他碰上一个拎着小桶、上面搭着抹布的仆人，于是随手招来，细细嘱咐道，“你去东面正中的那间和室，替我跟山名老师请个小假，就这样说：‘有几位客人上门拜访，修治少爷走不开身，稍后才能到。’懂了吗？”

拎桶仆人忙点了头，说记住了。

偏院，软磨硬泡地从仆人手中拿到一个破旧又略显干瘪的彩色皮球的津岛怜央心满意足地跑到一旁自己去玩了。

穿惯了绘里奈旧衣的怜央还不太习惯板硬磨人的新衣，他找了一条带子，学着仆人打扫庭院时的模样，略显笨拙地将两边宽宽大大的衣袖挽了起来，在身后系了一个歪歪扭扭、潦草不堪的蝴蝶结，露出细细的、不堪一折的手臂，正一下一下地拍着用彩色布条缝补过许多次的皮球。

笨重的皮球要津岛怜央用尽全力地去拍，才能在夯实的土地上弹跳起来，累赘似的布条一下下蹭着地上的尘土，每每跃向空中便带起一片细霾，看得一旁的仆人连连皱眉，露出嫌恶的神情，索性背过身去，眼不见为净。

一向被呵斥拘束着的孩子玩得兴高采烈，小小的手掌上不可避免地沾满了泥尘，黑黢黢的一片，看着不洁净。

津岛怜央玩了一会之后像是也意识到了这个问题，先前还如同宝贝一般抱在怀中的皮球滚到了一旁，孤零零地倚在不太精神的瘦树旁，他垂首站在那边，双手交握，一下、一下用力搓着手上的灰垢。

完成了今日洒扫的仆人抹了一把额头上的细汗，下意识地朝津岛怜央那边瞥了一眼，看见这个不受重视的小少爷乖乖站在原地，没有四处乱跑之后就松了一口气，转身打算找个地方歇歇。

他没有看见，平日里一片娇憨烂漫的孩子，此时垂下去的脸上是一片面无表情，他正无比认真地、耐心地用自己短短的指甲一根根抠着指甲缝里的脏物。

扑簌簌、如雪花般掉落下来的灰垢中，夹杂着几粒微不可见的暗红色的硬痂。