第五章 故人长相忆

攻击来临的时间正如预料，是在黎明之前。

每个人都已经做好准备。营地的位置在石林以内三分之一，这是凯斯特瑞玛人在天已全黑、继续赶路太危险时到达的地点。第二天日落之前，大家应该就能走出石林——假如所有人都能活过这一夜。

你焦躁不安地在营地逡巡，并不是只有你这样做。猎人们本应该都在睡觉，因为在白天里，他们要充当侦察兵，还要承担野外采集、狩猎等任务。但你看到他们有很多都醒着。壮工们本应该轮番睡觉的，也全部都没睡，其他职阶的不少成员也一样。你发觉加卡坐在一堆包裹上，低着头，闭着眼，但两腿做好了随时迈开大步的准备，两手各有一把玻钢刀。她的手指也不像睡着的人那样放松。

考虑到所有这些，敌人选择这个时间进攻还是挺蠢的，但其实并没有更好的时机，所以看起来，你们的敌人也是决定了舍命一搏。第一个隐知到攻势的你，以一只脚跟为轴扭转身体，大声警告同伴，同时收窄你的感知范围，沉入你能主宰火山的那种感知世界里。一个支点，深入且强大，已经被揳入附近的地底。你追随它，到了它潜在聚力螺旋的中间点，所谓的圆心，像一只老鹰发现猎物。道路右边。深入石林二十英尺的地方，不在视线范围内，被纠结悬垂的植物遮挡着。“依卡！”

她马上出现，不管刚才坐在帐篷之间的哪个位置：“是啊，感觉到了。”

“还没激活。”你这句话的意思，是说那个聚力螺旋还没有开始从周边环境中吸收热量和动能。但那个支点像大树的主根一样深入地下。这个地区并没有太多地震潜能——事实上，制造石林的过程中，下部岩层里的压力已经被消耗掉了。但如果你潜入地下足够深，总是可以得到热量的，而这个支点就是很深，很稳，带着学院式的精准。

“我们没有必要开打。”依卡放开嗓门儿，突然就对着石林里面喊。你吓了一跳，尽管本来不应该觉得意外。你很震惊，她居然真的要收服对手，虽然事到如今，你理应对她有更多了解。她大步向前，身体紧绷，两膝微弯，就像随时要起跑冲入石林，两手伸向前方，手指摇动。

现在吸取魔力更容易一些，尽管出于习惯，你最开始还是先集中看你的断臂。舍弃原基力而改用魔法，你永远都不会觉得轻松自如，但至少你的感知方式转换很快。依卡已经远远抢在了你的前头。她周围的地面上，有银线泛出微细的波纹和弧形纷纷起舞，多数都在她前方，扩张着，闪烁着，被她从地下捡起，纳为自己所有。石林中你隐知到的少量植被降低了这件事的难度；那些藤条幼苗和缺少光照的苔藓发挥了导线一样的作用，疏导并整理银色能量线，排列成有意义的模式。一切变得清晰。正在找寻……啊！你跟依卡同时紧张起来。是的，就在那里。

地底深处的支点上方，未开始旋转的聚力螺旋中央，蹲着一个银线勾画出的身体轮廓。第一次，在比较之下，你发觉原基人的银线要比周围草木昆虫的银线更明亮，也更简单。是同样的……呃，数量，如果这个词适用的话，或许该说是容量、潜能、活力，但不是同样的布局方式。这个原基人的银线集中在数量相对较少的闪亮线条里，它们全都沿着大致相同的方向。银线没有闪烁，他的聚力螺旋也没有动作。他在倾听——你是猜的，但感觉应该就是这样。

依卡，另一个由同样精准又集中的银线勾勒出来的形体，满意地点头。她爬上一辆货车，以便让声音更能传开。

“我是凯斯特瑞玛的基贼依卡。”她叫道。你猜她现在指着你。“她也是个基贼。那个男的也是。”特梅尔。“那边的那些小孩也一样。我们这里的人不会杀死基贼。”依卡停顿了一下，“你们饿吗？我们还能省出些食物。你们不用试着强抢。”

那支点并没有动。

但别处有动静——来自石林另一端，银线细微又单薄的聚合体突然开始乱冲乱闯，向你们的方向冲杀过来。另一帮贼寇。邪恶的大地，你们如此关注那个基贼，甚至都没有察觉身后的敌人。不过，你现在听到他们了，喊叫声变得响亮起来，他们在咒骂，脚掌踏在积满火山灰的沙地上。那边守在尖木栅栏旁的壮工们大声警告。“他们发动攻击了。”你叫道。

“少废话。”依卡打断你，拔出一把玻钢刀迎敌。

你退到帐篷圈中间，痛切感觉到自己的虚弱，这体验既怪异，又非常让人郁闷。更糟糕的是，你还可以隐知，而且你的本能会促使你做出反应，当你看到自己本来有能力帮忙的情形。一帮攻击者冲向营地边缘棍棒较少，守卫者也少的地带，你睁开眼睛，真的看到他们试图冲杀进来。他们是典型的无社群贼寇——肮脏，虚弱，身穿被灰尘漂白的破衣，夹杂若干新抢来的衣服。你本来能够转眼之间消灭全部六名敌人，只要转出一个精准的聚力螺旋。

但你也能感觉到自己有多么……怎么说呢？你体内的能量线有多么整齐。依卡体内的银线，也像你看到的另一名原基人一样，比较集中，但还有不同层次，仍有交错和杂乱之处。它们在她体内随机流转。你看到她从货车上跳下来，大声叫人去帮薄弱点的壮工们阻止贼寇，自己也跑去帮忙。你的魔力流动的线路却极为清晰，每条线完全是同一个方向，同一个流向。你不知道怎么把它们恢复成原来的样子，即便还有那种可能。而且你本能地知道，如果在这种情况下使用银线，就会让你体内的每个小颗粒都压实，像石工砌墙一样。你会像上次那样变成石头。

于是你抑制住本能，躲藏起来。尽管这事很可耻。这里还有其他人，也蹲在营地中央的帐篷之间——社群里较小的孩子们，屈指可数的几位老人，一位肚子太大、行动迟缓的孕妇，尽管她手里也捧了一把准备好击发的十字弩，另有两个持刀的繁育者，其任务显然是守护孕妇和孩子们。

当你探出头来观察战斗时，你瞥见特别让人震惊的一幕。丹尼尔，她从围栏上扯下一根削成矛尖状的棍棒，正用它在敌人之间杀出一片血泊。她真是让人叹为观止，拧身，穿刺，格挡，又穿刺，进攻之间熟练地挥转长棍，就像她跟无社群者战斗过一百万次那样。这可不只是充当了熟练壮工而已；远远超过那个境界。她就是太棒。但这也正常，对吧？雷纳尼斯人任命她担任军队里的将军，不太可能是因为她长得好看。

最终，这场战斗算不上激烈。二三十个瘦骨嶙峋的无社群者，面对训练有素，吃饱喝足，早有准备的大批社群成员？这就是为什么社群能熬过第五季，而长期的无社群状态等于死刑判决的原因。这帮人可能就是走投无路；过去几个月，这条路上不可能有太多行人。他们在想什么？