第34章：皇后的舞会（Ⅲ）
教授先生显然余怒未消，不仅拒绝与前女友共舞，还对乔安说：“你回去告诉约瑟芬，我对假正经的女人没兴趣，看她装得像个贞女烈妇，我都差点认不出她来了！”
乔安挠了挠头，“传声筒”也不是那么好当的，导师在气头上说得这些话，自己怎么好意思对约瑟芬夫人说出口。
就在他为难的时候，约瑟芬夫人自己走了过来，倒了两杯酒，分别递给乔安和莫里亚蒂教授。
“瞧你，一把年纪了，还像个不懂事的小男孩，稍有不遂心意就耍性子，发脾气。”
约瑟芬夫人数落前男友的口吻和神态，乔安感觉怪怪的，说不清那究竟是“怜悯”，还是“怜爱”。
啜饮一口红酒，约瑟芬夫人柔声说：“我与大卫订婚，不能说完全没有考虑过金钱的因素，但是坦率地讲，我接受他求婚，不仅因为他是一位百万富翁，更看重他宽广的心胸。”
“大卫向我承诺，不会干涉我婚后的社交活动，这一点足以令我感动，作为回报，我有义务在公开场合维护未婚夫的面子。”
“即便如你所说，这都是装出来的，最起码我得装出一些端庄贤淑的贵妇气派，总不能随随便便就对别的男人抛媚眼，哪怕对方是我的前男友。”
莫里亚蒂教授点了点头，将杯中酒一饮而尽，脸上浮现一抹近乎无赖的笑意。
“说得很好，约瑟芬，但我还是不想跟你跳舞。”
“小气鬼！”
约瑟芬夫人恨恨地瞪了他一眼，转身楚楚可怜的望着乔安。
乔安一看到她这神态，顿觉大事不妙，赶紧把话说在前头。
“我不会跳舞！”
“真巧，我最喜欢教人跳舞了！乔安，你该不会也让我扫兴吧？”
乔安目瞪口呆。
此刻约瑟芬夫人唇角的笑容，竟然与莫里亚蒂教授神似，也流露出一抹无赖的意味。
就在他手足无措的时候，约瑟芬夫人忽然收起笑容，惊奇的“咦”了一声，向他靠近一步，抬手轻触他的左眼。
“乔安，你的瞳孔……虫化症？”
乔安点了下头，没有否认约瑟芬夫人的猜测。自从感染虫化病毒过后，他的眼睛就发生了轻微的变异，瞳孔深处呈现出类似复眼的特征。
这轻微的异常症状，就算脸贴着脸观察也很难分辨，更别提是在光线昏暗的舞厅中，约瑟芬夫人的眼力之敏锐，令他暗自吃惊。
不过转念一想，他就释然了。
毕竟约瑟芬夫人也是一位“虫化人”，对虫化病毒的携带者特别敏感，发觉他瞳孔异常也在情理之中。
“乔安，跳舞的是先放一放，现在我想跟你聊聊虫化症的事，告诉我，你是怎么感染上这种病毒的？”
约瑟芬夫人把玩着高脚杯，眼中饱含好奇。
乔安深深看了她一眼，在她那双酒红色的瞳孔深处，果然也发现无数细小的六边形阵列，正是复眼的特征。
“这件事还要从半个月前说起，当时我们在百伦山巅遭遇了三个‘虫化人’……其实，当时您也在场。”
乔安简单讲述了一下自己被“黄蜂女”珍妮刺伤，感染“虫化症”的始末。
约瑟芬夫人释然地笑了笑，柔声说：“这只是一个小小的误会，乔安，明天一早我就施法给珍妮发信，让她来当面向你道歉，帮你移除体内的虫化病毒。”
“这就不必麻烦您了！”乔安连忙摇头，“现在我还不想移除体内的病毒，否则我的研究就无法进行下去了。”
“你在研究虫化病毒？”约瑟芬夫人诧异地扬起眉毛。
乔安点了下头，乘机介绍自己正在着手研究的课题，取得的进展，以及遇到的障碍。
最要紧的是向约瑟芬夫人说明，这项工作目前陷入了瓶颈，迫切需要具有“虫化血统”的术士协助他推动后续研究项目。
“原来是这样啊，不愧是特罗菲姆的学生，好奇心比猫还旺盛。”
约瑟芬夫人随口开了个玩笑，继而思忖着说：
“你体内的虫化病毒来自珍妮，按理说珍妮最适合帮你搞研究，可惜她没有选择术士这条路……我本人倒是术士职业，可惜我的虫化特征更接近蚊子，而非黄蜂。”
“具体是哪种类型的虫化病毒，对我的研究没有多大影响。”
乔安连忙强调。
“那就好。”
约瑟芬夫人微微一笑，向他伸出右手。
“乔安，我对你的研究很感兴趣，什么时候有空闲，我会去你的实验室拜访，希望不会打扰你工作。”
“期待您的光临。”
乔安捧起她的纤手，在指尖轻吻了一下。
他今夜来赴宴，主要目的就是邀请约瑟芬夫人协助自己研究“虫化病毒”，现在如愿以偿，压在心头的那块石头终于落了地，顿觉浑身轻快。
约瑟芬夫人微笑着向他挥手道别，转身走到莫里亚蒂教授身旁，幽幽地叹了口气。
乔安不便旁听导师与约瑟芬夫人的私密谈话，就跟他们拉远距离，走到阳台上去透透气。
夜风迎面吹来，楼下灯火阑珊，远近散落的温泉池水，在月光与灯火的映照下，反射出粼粼波光，仿佛一面面大小不一的镜子。
乔安沉醉在美丽的夜景当中，直到身后舞曲再次响起，钢琴旋律中隐约传来大卫·考夫曼先生洪亮的嗓音。
乔安转身回到宴会大厅，发现舞池已经清空，约瑟芬夫人坐在一架钢琴跟前，正在为来宾演奏一支钢琴曲。
考夫曼先生捧着高脚杯，带着满脸得色，向簇拥在他身旁的宾客介绍，约瑟芬正在弹奏新大陆著名作曲家弗朗茨·施特劳斯大师专门为她谱写的新作，《红皇后圆舞曲》。
乔安踏着轻快的旋律绕过人群，回到导师身旁。
教授先生双臂交叉抱在胸前，默默聆听前女友以娴熟优雅的指法演奏这支特地为她谱写的舞曲，眼神飘忽，仿佛被耳畔跳跃的音符带入梦境，又或是陷入悠远的回忆。
直到演奏结束，约瑟芬夫人起身鞠躬谢幕，莫里亚蒂教授才被如潮的掌声惊醒。