第75章：深渊泥淖
除了法术持续时间太短，“次级石行术”还有一个限制，就是不能直接用来开拓隧道。
施法者走进泥土层，身后被排开的泥沙会自动塌陷下去，将身后走过的道路填塞起来。
试图让一个施法者在前开道，其余的人在后面跟着沾光，这种投机取巧的伎俩行不通。
但是客观来讲，“次级石行术”穿行过的地层和岩层就好比被犁过了一遍，大块板结的泥土和岩石都被法术破碎，转化成疏松的泥沙颗粒，后续进行隧道挖掘工程，就会变得格外轻松，可以大大减轻工程量。
这样来看，“次级石行术”对于挖掘作业还是很有帮助的。
最后一点需要注意的是，“次级石行术”只能赋予施法者在泥土和岩层中行走的能力，却不提供新鲜空气！
施法者深入岩层的时候，一定要记得提前给自己加持上“水中呼吸”之类能够在真空环境里维持呼吸的法术，否则走着走着感到窒息，再想回头就来不及了……
这与其说是被憋死在岩层深处，还不如说是活活蠢死的。
乔安并不怕死，可是这种死法实在太傻，即便死后化作鬼魂，也是没脸见人。
……
7月22日，午后。
地底世界“斯瓦特海姆”，“第四区”东南部，四个探险家装扮的年轻人，正在泥泞的湿地边缘徒步旅行。
在他们脚下，一锅沸粥似的泥淖铺展开来，仿佛没有边际。
泥淖上漂浮着大片大片的厌光植物和奇形怪状的蘑菇，其中有些蕈类发出幽幽荧光，像是点缀在泥淖上的烛火，为来自地表世界的探险家们提供宝贵的光源，照亮前进方向。
这片位于地表两千尺之下的沼泽，是幽暗地域所有已探明区域当中面积最辽阔的天然湿地，被称为“深渊泥淖”。
丰富的地热资源，使深渊泥淖千百年来一直保持着湿热气候，当地的植被明显比幽暗地域的其它地区更为丰富，所有已知的蕈类和厌光植物，几乎都可以在泥淖周边找到。
行走在湿地上，周围尽是咕嘟咕嘟冒泡的粘稠泥浆，每当气泡破裂，就有一股臭气弥散出来，熏得人只想呕吐。
为了避免吸入弥漫在深渊泥淖上空的有毒瘴气，乔安、海拉尔、奥黛丽和霍尔顿都戴上了防毒面具，还都提前服用了乔安以“神之泪”泡制的抗病毒药水。
与此同时，为了避免陷入深不见底的泥潭，四位年轻的探险家都加持了3环法术“水上行走”，脚踏泥淖如履平地。
今天早上八点整，乔安一行四人从米德嘉德大学出发，乘坐大传送阵，直接传送到殖民公司设立在“第四区”的联络站。
这一带人迹罕至，没有地下城，也没有什么可供开采的矿产资源，贸易萧条，联络站也是冷清的可怜，只有几个殖民公司的雇员在值班，从星期一就开始盼望周末到来，好返回地表世界度假，与家人团聚。
乔安他们向联络站的值班人员打听关于克莱因探矿队的消息，顺带还想了解一下当地居民和动植物的分布情况。
可惜那些没精打采的小公务员，没有给他们提供多少有价值的情报。
乔安只得给克莱因发送一封魔法短讯，询问矮人探矿队的具体位置。
经过一番书信沟通，得知矮人探矿队所在地距离联络站约有70里。
考虑到距离不算太远，探险团队对目的地又缺乏足够的了解，如果使用“传送术”，传送误差甚至还要超过70里，有可能白费一张昂贵的卷轴不说，反而欲速则不达。
四人商量了一下，决定直接走过去。反正也不远，一天之内就能赶到矮人营地。
然而真正上路以后，乔安他们才发现大大低估了路况的艰难程度。
沼泽区域遍地积水，地行蜥蜴这种不会游泳的坐骑，无法在这种环境下通行，迫使他们只能徒步赶路。
这倒没什么，大家原本就没指望骑乘地行蜥蜴横渡大沼泽，想的是利用法术获得飞行能力，直接飞跃沼泽，花上四五个钟头就能赶到矮人营地。
然而到了沼泽边缘一瞧，才意识到地底世界的沼泽与地表世界的同类环境相比，存在一个巨大区别！
在地表世界，无论脚下的地貌多么复杂泥泞，难以通行，头顶永远有一片开阔的天空，可供自由翱翔。
但是在幽暗地域，深渊泥淖上方并没有高渺的天穹，取而代之的是遍布石钟乳的低矮穹顶。
在很多地段，穹顶几乎与地表接触，根本没有飞行的空间。
更要命的是，沼泽上空的岩窟穹顶蛛网密布，大型变种蜘蛛爬来爬去。
每一根倒垂下来的石钟乳上，要么倒挂着大群吸血蝙蝠，要么就有“穴钓蟹”或者“暗幕魔兽”之类更为阴险的异怪暗中潜伏。
在如此恶劣的环境里，任何脑子正常的旅行者都不应该冒险飞行。
然而地面也不比头顶安全多少。
看似波澜不惊的泥淖，其实处处隐藏着陷阱。
路边的一丛蔓藤，很可能是食肉植物伪装而成，水面上一节腐朽的浮木，转瞬间就会翻过乳白色肚皮，暴露出巨蟒或者恐鳄的真面目，向缺乏戒备的旅行者发起突然袭击。
乔安他们这一上午艰难跋涉，历经数次袭击，虽然有惊无险，却也严重拖慢了赶路效率，总共只走出十多里路，还不到全程的五分之一。
大家在沼泽边找了一块干燥的地面，匆匆吃过午饭继续上路。
乔安上午曾施展“蚊指术”，将自己一节尾指变成血蚊在前探路，但是很不幸，这只可怜的血蚊，刚飞出半个钟头，就被路过的蝙蝠一口吞了。
摸了摸微微刺痛的断指，乔安吸取了今天上午的教训，觉得很有必要寻找一位足够强壮的向导在前探路——最起码不能轻易变成蝙蝠的点心。
午休过后，乔安施展法师幽冥掌，将一只正在他头顶织网的大型变种蜘蛛抓了下来，施展3环法术“支配虫类”，将这只足有浴缸那么大的变种黑寡妇蜘蛛，变成自己的忠实“迷妹”，吩咐她在前带路。