第25章 “魔眼巢城”乌狄诺斯
蜜特拉的记忆和乔安阅读过的文献,都表明“巢城”是眼魔社群最高级的组织形态,位于“幽暗地域”第五区最深层的乌狄诺斯,以眼魔一族的标准来衡量,绝对称得上是一座大都市了。
从进入乌狄诺斯的第一刻起,这座“魔眼巢城”诡异的建筑风格就给乔安造成强烈的感官冲击。
这座城市的主要建筑由被魅惑的矮人和侏儒们负责建造,再由具有艺术才能的眼魔用“解离射线”加以雕饰,开凿出相互连通的隧道,构成复杂且便利的立体交通网络,通过这些隧道可以抵达城市的任何角落。
城里随处可见装饰性的雕塑,题材囊括地底世界所有常见的生物,每一具都姿态各异,表情生动。
栩栩如生这个词用在这里并不合适,这些雕塑本来就是血肉之躯,直到被眼魔以“石化射线”变成冰冷的雕像。
这些活生生的艺术品,不仅符合眼魔一族的审美趣味,也是具有实用价值的告示牌,时刻向外来者发出无声的警告。
乌狄诺斯的现任领主是一位名叫伊什塔尔的“巢母之眼”,也被称为“至尊暴君”或者简称“至尊”。
据说,“巢母之眼”是由眼魔之神“大主母”亲自诞下的选民,正所谓“君权神授”,“巢母之眼”肩负着统御眼魔一族的天职,致力于管理领地中的大小事务,并且尽量多地吸纳其它眼魔和亚种眼魔前来定居,壮大领地的实力。
乌狄诺斯的居民都知道,伊什塔尔大人拥有一种传奇级别的超自然力量,能够随意支配城里所有眼魔和亚种眼魔生物。
正因为有这位“至尊”的存在,天性不适合群居的眼魔们才能在城里相安无事,尽力维系城市的和谐,胆敢搅乱城市就等于引来“至尊”的恐怖怒火。
随着巢城规模的扩大,人口日益增多,强大的“至尊暴君”伊什塔尔也渐渐感到力不从心,无法再像从前那样事无巨细的亲自管理这座城市,只得把一部分权力移交给“评议会”——也就是由她的亲信们组成的内阁。
现如今,乌狄诺斯的行政体系已经磨合成熟,如同一辆运行顺畅的轮船,至尊不再事必躬亲,只需负责掌舵,城里的日常琐事大多由评议会负责处理。
评议会的常务议员共有七人,议长由至尊的亲密伴侣兼助手“长老之眼”西尔莎担任,被城中居民尊为“首相”。
地位在“至尊”与“首相”之下的就是六位担任将领的“督军之眼”——爱尔麦蒂、爱夏、阿米雷塔、豪瓦达、玛娜和克珊德拉。
类似“巢母之眼”,“督军之眼”也都拥有指挥和支配其他眼魔的超自然能力,只不过她们的力量无法与至尊相比,只能控制一小群眼魔或者亚种眼魔。
六位“督军之眼”之下,就是城里的一百多位“贵族”,全都是血统纯正的眼魔,蜜特拉就属于这一阶层。
贵族也有资格出席评议会,不过只有在极少数召开“全体大会”的时候才会到场,通常是为某项关系重大的议案发起投票。
比如常务议员出现空缺,同时有多名候选人竞争这一席位,在至尊作出最终裁断之前,首相往往会发动全城贵族举行一次投票,看哪位候选人声望更高。
至尊的决定不见得与投票结果相符,有时候为了显示自己的威权,反而故意做出与多数贵族期望相反的决定。
不过通常情况下,伊什塔尔还是会尊重贵族阶层的投票结果,一来年事渐高,脾气不像年轻时那么暴躁偏执;二来这位女王陛下在乌狄诺斯的统治地位已经足够稳固,不再需要通过刻意的独断专行来炫耀自己的特权。
这一百多只真眼魔,虽然都是贵族,或大或小算是个领主,但是在城里享有的地位和特权还是有差别的。
同样是眼魔,拥有更多地盘,占有更多财富,有更多奴仆伺候,在族群中的社会地位就越高——这一点与人类社会并无不同。
自身实力越强的眼魔,越容易在乌狄诺斯出人头地,但是偶尔也有例外,比如蜜特拉这样的家伙,虽然拥有超强的个人实力,可惜名声不佳,在城里受到其它眼魔排斥,领地和财富在贵族阶层只能排在中等偏下的位置。
考察一位眼魔贵族的社会地位,最简单的办法就是看她身边有多少亚种眼魔可供驱使。
定居乌狄诺斯的亚种眼魔种类繁多,主要有“高斯之眼”、“司导之眼”、“死吻之眼”、“洞察之眼”,以及眼魔的水栖亚种“深渊之眼”,还有就是以刺客和宪兵为业的“凿舌之眼”。
乌狄诺斯的各类亚种眼魔总共约有一千多只,在城里属于平民阶层,大多托庇于某位贵族,凭手艺为自家主人效劳,换取主人提供的保护和酬劳,地位类似人类社会里的工匠、艺人、贵族侍从和佃农,并不享有完全的自由,也无权出席“评议会”。
简单计算一下,每一位眼魔贵族平均有十只亚种眼魔追随。即便算上背叛逃亡的亚斯塔禄,蜜特拉总共也只有三个亚种眼魔仆从,可见她在城里多不受待见。
地位比亚种眼魔更低的就是奴隶阶层,大多是被眼魔和亚种眼魔俘获的类人生物,比如矮人、侏儒、兽人、牛头人、狗头人、地精之类,要么聪明懂事,善解人意,要么拥有一技之长,起码有一副好身板,杀了怪可惜的,就圈养起来,使唤他们干粗活,爆发冲突的时候就拉出去充当炮灰。
之前蜜特拉带去追杀乔安的那群狗头人和牛头人,就属于奴隶阶层。
在乌狄诺斯,处于社会最底层的奴隶人口数量远远多于眼魔和亚种眼魔,总共不下10000名,地位却并不比牲畜强多少。
这样计算下来,乌狄诺斯的眼魔贵族平均每人拥有大约100名奴隶,而蜜特拉拥有的奴隶,除掉被乔安杀死的那些牛头人和狗头人,仍有多达300名,大大超出眼魔贵族的平均水准!