第4章 光荣孤立
诺斯勋爵现在正面临着一位政治新星来势汹汹的挑战。
这位青年议员名叫小威廉·皮特，出身斐真贵族家庭，其父曾任内阁首相，凭借高贵的出身和出类拔萃的才华，皮特先生年仅23岁就继承了父亲的选区，成为斐真下院最年轻的议员。
追捧这位贵公子的政论文章，以一种夸张到近乎谄媚的口吻，称年轻的小威廉·皮特为“天降猛男”，“明日之星”！
皮特先生向诺斯内阁投出的第一支标枪，靶心锁定在外交政策上。
诺斯内阁的外交方针，大体延续了秩序党人的传统，就是所谓的“光荣孤立”原则。
斐真是一个孤悬海外的岛国，隔着一条海峡与阿特拉斯大陆（旧世界）相望，难免与大陆上的各国发生千丝万缕的纠葛。
比如通过王室间的联姻，斐真君主和大陆上的各国君主其实都是血统很近的亲戚，有着法理上的继承权。
一旦大陆上某王室绝嗣，爆发王位继承权战争，斐真君主往往因为遏制不住开疆扩土的野心而介入战争，试图将自己治下的疆域从小小一座岛屿扩张到辽阔的大陆上。
瓦雷斯世界过往一千多年的历史上，这种大大小小的王位继承战争多到数不清，斐真王室即便一时得胜，在大陆上占据了大片领土，然而这个国家的重心毕竟是在岛上，最终还是会被对手赶出旧大陆，狼狈的撤回岛上。
花费了大量的金钱和物资，牺牲了那么多士兵，斐真王国却一直无法在阿特拉斯大陆上站稳脚跟，每当一个大陆强权崛起，总会把斐真人伸向大陆的触角斩断，把他们踢回海峡对岸。
君王的野心火苗永不熄灭，国内民众可受不了总是这么徒劳无益的瞎折腾，后来就闹起了革命，砍掉了好几位国王的脑袋，迫使斐真王室接受宪章，转型为一个君主立宪制国家，政府的权力实际上掌握在议会手中。
斐真议会主张“光荣孤立”的外交政策，其实就是对历史上那些惨痛的教训做出的“应激反应”。
既然过往无数次图谋反攻大陆的努力最后都以失败告终，不如索性接受现实，承认斐真是一个岛国，彻底放弃从岛上反攻阿特拉斯大陆、转型为一个大陆国家的幻想，同时拒绝与大陆上的任何国家订立长期盟约，保持行动自由，避免被动卷入大陆各国的混战。
既然选择了孤立，那么斐真要以什么样的态度，面对旧大陆各国之间的纷争？
不闻不问，视而不见，闭关锁国吗？
这种将自己彻底隔绝在国际体系之外的态度无异于外交意义上的“自杀”，当然是不可取的，“光荣孤立”除了孤立，还有一个原则是“光荣”，可以理解为一种颇具骑士风范的道德立场。
斐真人把自己定位为“国际法官”。
当大陆各国发生纷争，斐真当局应当积极介入，协调斡旋，务求缓解冲突双方的矛盾，从而维持和平局面——这种理想主义的外交原则，说的文雅一点，就是“君子和而不同”。
高举维护正义与和平的旗帜，固然合乎高贵的骑士精神，然而这么做未必能给斐真王国带来实实在在的好处。
国家间的冲突，往往牵扯到错综复杂的历史渊源和利益纠纷，很难说得清谁对谁错，居中协调者如果无法同时满足双方的胃口，自身就会受到争执双方的埋怨，不约而同的指责协调者偏袒对方。
事实上，在国家之间协调纷争，也会面临“帮理”还是“帮亲”的两难选择，坚持“光荣孤立”就等于“只认理不认亲”。
今天帮A国打抱不平，B国就会恨你；明天帮B国伸张正义，B国也不会感激你，反而认为这是你欠他们的；与此同时，A国则会认为你反复无常，背叛了他们的信任，同样会怨恨你！
近年来，斐真的传统外交政策愈发显得不合时宜。
坚持孤立，就意味着没有真正靠得住的盟友，遇到麻烦只能靠自己扛；积极协调，结果却落得个出力不讨好，里外不是人，不仅没有当好“国际法官”，反而饱受旧大陆各国的怨恨。
小威廉·皮特清醒的看到不合时宜的外交政策正在将这个国家拖向泥潭，故而公开主张转变外交方针，从“光荣孤立”过渡到“离岸平衡”。
皮特先生主张的“离岸平衡”，继承了“光荣孤立”的“孤立”原则，但是完全抛弃所谓的“光荣”，放弃扮演“国际法官”这一承受太多道德压力、出力不讨好的角色，索性反其道行之，从原来积极协调各国矛盾，平衡各方利益，谋求和平共处，转而把自己打造成一根“搅屎棍”，专门在大陆各国之间煽风点火，挑拨离间，没有矛盾也要制造矛盾，没有纷争也要制造纷争，反正不能让旧大陆各国长期得享太平。
只有大陆上的各国不断陷入混战，无法产生一个强权国家或者统一的联盟，斐真这个领土狭小资源贫瘠的岛国才能保障安全，不至于被边缘化。
皮特先生的外交主张，代表了从理想主义朝现实主义的转变，虽然不太符合保守派贵族绅士们的道德观念，诺斯勋爵倒是觉得有一定的可取之处。
真正令他无法忍受的是皮特先生强烈反对内阁派兵镇压新大陆叛乱，在报纸上公开发表文章，信誓旦旦的宣称现在是与叛党谈判的最后时机，趁早和谈还有机会保住王国在新大陆东海岸的一部分殖民地，要是错过这个机会，拖延到叛军发起全面反攻，东海岸的殖民地恐怕是连一寸都保不住！
与叛党谈判，就意味着过往三年的战争白打了，官兵的血白流了，斐真政府与国王陛下的颜面何在？
诺斯勋爵和他的同僚当然不能接受小威廉·皮特的建议，轻蔑地斥之为危言耸听，哗众取宠，转而积极筹备派遣援军赶赴新大陆作战。