第94章

扬州城外，最初发现水出了问题的，乃是谢家山庄的下仆。

谢家山庄有两等用水,一是谢钧等主人所用的上等泉水；二是下等仆从所用的河水。这河水是从扬州城内东边的盘云山上一路流下来的,流出扬州城,绕着山庄半圈,最终汇入长河之中。

谢家山庄里的奴婢，就算是下仆也都衣衫齐整、饮食清洁，比城外攻城的士卒生活要好许多。所以一旦有下仆接二连三地生病、腹泻、乃至于呕吐,谢家山庄内一查，便很快把疑点锁定在了用水上面。

谢钧听了汇报,道：“喝了不干净的水？”他蹙起眉头，扬州城先前遭了水灾，历来水灾过后河水、井水都污浊不堪,乃至于引发疫病。疫病的可怕之处，他在史书中见过太多次、听族中长辈也讲过太多次。

“把病了的人都挪出去。”谢钧吩咐道：“他们用过的衣裳被褥一律烧毁，用过的器具以沸水煮过、深埋地下，住过的院落也都封锁了。再命人于出入之处，焚烧艾草百香。”他的目光落在案上那一小幅扬州舆图上,沿着谢家山庄周围的河，一路往那河水的源头看去，最终落在城内盘云山。

一个恐怖的念头涌上了他的脑海。

难道说……

谢钧面如寒霜,道：“速命人去通知陈都督,要他严查士卒用水——不要再用河水,全部改用干净的井水。井上要常留人驻守。”

可是他的提醒已经晚了。

鄂州都督陈立正在巡视病了的士卒，从昨夜开始，他麾下士卒忽然倒下了近百人,都是上吐下泻。听到谢钧的传话，陈立一愣，道：“谢先生的意思是说……”

他的目光投向北边的高耸的城墙，难以想象这真是那位年轻公主下达的命令。

如此毒辣。

两军交战之时，在对方水源中投毒，自秦以来，屡见不鲜。虽然后世多留意水源安全，派兵防守，但往往防不胜防。更不用说，陈立其实压根没想到穆明珠会下达这种命令，如

此狠心果决，比之寻常男子都要胜出几分。

陈立很快下令，一律改用安全的井水，并且派重兵守住水井。

然而此前用了不洁河水的士卒，进入了集中爆发期，从最初的近百人，到一日之内倒下了两三千人——症状都是上吐下泻，虚弱无力，自然无法作战。只能将这部分士卒撤下来休养。

但让陈立等人更加不安的，乃是不知还有多少潜伏的受害者，是否还会再冒出几千中毒者。

“高都督不必惊慌。”陈立虽然也心中不安，但面对亲自前来商讨对策的南徐州都督高阳，还是安抚道：“乱党施此辣手，可见是到了狗急跳墙的边缘。高兄此来正巧，愚弟有一则安排相告……”他与这高阳高都督，二十多年前都是谢钧祖父跟前行走的学生后辈，因此也以兄弟相称，“高兄可知野山上有一伙匪徒？”

高阳道：“你是要剿匪从野山经盘云山入扬州？我也派人勘察过那野山，山形陡峭，从城外难以攀登，更何况还有匪徒藏身其中，恐怕非但不能入城，反倒要受其害。”

“非也。”陈立笑道：“高兄迟来片刻，那匪首才从我这帐中走了。”

高阳眼睛一睁，道：“贤弟的意思是说……”

陈立压低声音，道：“这匪首是投诚来了。”他跟高阳同来攻打扬州城，又是多年故友，乃是一根绳上的蚂蚱，况且大战在即，也要彼此通气，因此和盘托出没有避讳，道：“你有所不知，原来那野山上的匪首是个女的！”

高阳一愣，道：“女的？不会吧？”他在南徐州为都督，可是多年来听闻扬州城这野山匪帮的厉害之处，扬州城内几次出兵剿匪，都是无功而返，这帮人狡猾像狐狸、凶残又如饿狼，那为首的怎会是一个女人？

陈立一拍大腿，道：“愚弟也是这么说，怎么都没想到是个女子。原来这秦娘子——她姓秦，从前并不是这野山匪帮的头，她男人才是。只不过她男人两年前就死了，山中争座次，彼此不能服气，最后竟推了秦娘子这个遗孀出来。她一个女人家，没了丈夫庇护，在山中也是战战兢兢，早

有想要投诚朝廷的心，只是苦于没有机会——毕竟野山匪帮的名声在外，寻常官兵也不去找他们麻烦了。”

高阳明白过来，道：“那秦娘子便找上了你？”

陈立笑道：“正是。有这秦娘子领着山中匪帮投诚……”

高阳没有见过那秦娘子，皱眉思量着道：“这秦娘子可信吗？”

陈立笑道：“你若是见过她，便知一定可信。那秦娘子高是高了点，但生得如花似玉……”他下了结论，“凭她自己，不是能在土匪窝里活下去的人。”

高阳皱眉又道：“可是那秦娘子有意来投，山上那些匪徒岂会听她的？”

陈立笑道：“高兄有所不知，那秦娘子是跟她姘头一起来的。”

“她姘头？”

“正是。我不是说过了吗？她这么如花似玉的美人，凭自己在土匪窝里是活不下去的，因此找了山上坐第二把交椅的三刀，暗通曲款，这才过了两年太平日子。只是纸包不住火，一旦这事儿翻出来就是一场内讧。因此两人一合计，这才下山来投愚弟。”

高阳听到这里，已是信了八分。

陈立又道：“况且此前穆明珠在盘云山与焦家开战，混乱中伤了他们野山匪帮的人，一直也没给个说法，还扬言要荡平扬州城内的匪徒。这秦娘子两相比较，自然就拽着她那姘头来投咱们了。”

高阳点头，道：“不知贤弟要以野山匪徒，行何等妙计？”

陈立指着案上舆图，道：“你看这三处，据那秦娘子的姘头三刀说，乃是城中藏稻草、油柴之处。难怪咱们此前的火攻不奏效，原来斥候送回来的消息是假的——”他语气阴狠下来，道：“我已将那两名斥候军法处置。”又道：“明夜子时，这两千名山匪经两山豁口，不仅在城中重要之处纵火，更会潜入东门内侧纵火，届时咱们在东门处里应外合，不信不能破扬州城！”

高阳道：“上次咱们火攻，城内近旁均有储水，不等火杀起来，便给浇灭了。这计划虽然看着好，但他们到了东门内纵火，这火真能烧起来吗？”

陈立笑道：“我也想到了这一点。上次火

攻失败，乃是因为情报错误，城内的守兵早已转移了易燃之物。这次既然这些匪徒能混进去上千人，便由他们带大批的油进去。只要混到东门内侧，往附近稻草堆上一浇，这沾了油的东西烧起来，可不是几缸水能浇灭的了。”他抬头看了一眼帐外的天色，道：“我今日命底下人集结了军中所有的油，只等今夜秦娘子带人来，先运上野山，再偷运入城中。”又道：“明晚子时，咱们东门起火为号，领兵冲杀入城，务必拿下乱党……”