第16章 寒夏(16) 炽烫

羲和宫是先帝特地为小公主建的，就在东宫旁侧，亦方便先太子照顾小妹。

只是后来先太子出事，东宫至今空置。宫中之人避讳先太子的冤屈，害怕亡魂索命，大多都绕道而走。牵连着一旁的羲和宫也热闹不起来。

星檀入宫以来，每月都要去探望还曦几回。小公主受得先太子之事的刺激，不大愿意见生人，是以宫内外的宴席能免则免。皇帝宠着小妹，也并不强求。

最开始，星檀还是受皇帝所托，照拂这位小妹。

公主不喜人多，羲和宫门前冷清，仅留着个看门的小内侍小邓子。

见得是皇后一行人来，小邓子连通报都省了，直来行了跪礼，方抬起面来笑嘻嘻望着星檀。

“娘娘可终于来了，公主念着娘娘好些日子了。”

星檀免了小邓子的礼数。

小邓子见安总管不在，忙从地上爬了起来，“奴才给娘娘引路。”

羲和宫地界儿不大，园林山水却修得灵气逼人。园子里不见松柏，唯有柳树与桃杏，若逢着春日里，柳青桃粉，能惹来蝴蝶成群。眼下桃花儿不开，却正是吃桃儿的好时节。

星檀入来院子的时候，便见得小公主踩着个小内侍，左右各一个婢子扶着，正往树上够着新熟的桃儿。星檀怕惊得她摔着，让一行人放轻了脚步。

小公主摘了三个桃儿，正扔入下方婢子端着的筐子，这才见得星檀。

“皇嫂！”

小姑娘声音清甜，桃子也不顾着摘了。从小内侍背上一跃跳了下来，直跑来拉起星檀的手，娇娇气气地埋怨起来，“你可好些日子没来看我了。我正等着你一道儿去看银雪刚生小马驹呢！”

小公主七岁那年，从赤鑫国朝贡的来货品中，有一匹通身银白的小马驹，先太子奉先皇命主持接待使臣事宜，便特地与小公主留了下来，取名银雪，做小公主的坐骑。

时隔多年，银雪已成年，去年有了孕。上回星檀来的时候，便听小公主提起，等银雪生了，要一道儿去看小马驹。

“那我们今日便去。”星檀答应的爽快。

小公主一时笑得灿烂如阳，欢喜过了，这才见得星檀身边跟着的陌生女子，忽又躲去了星檀身后。

星檀知道她认生，劝道，“不必怕，叫玉姐姐吧。”

小公主虽还怯着，却很听星檀的话，温温地叫了一声，“玉姐姐。”

星檀将她从身后拉了回来，“桃儿别摘了，摔着了怎么办？去小围场看银雪吧。”

“好！”小公主笑着应了，方怯怯看向玉妃。

“那玉姐姐呢？”

玉清茴方在旁听了一会儿，已然发觉小公主认生的性子，本想推辞不去。却被皇后抢了话去，“玉姐姐染了风热，正好多走动走动，身子方容易好。”

星檀知道，小公主虽是怕生，却是很愿意交朋友的。先太子还未出事之前，宫中人都知道，还曦公主是被捧父亲与三个哥哥的掌上明珠，性子活络，最讨人喜欢。

“还曦也生过风热。”小公主看向玉妃，笑得不大自然：“皇嫂带我玩儿秋千，出了一身的大汗便都好了。”

听得小公主都松了口，玉清茴自应了下来，“那清茴便陪同皇后娘娘与公主一道儿去。”

小围场就在皇城西北角上，是为宫中皇子们学骑射而建的。地界儿不大，却有一圈马场，养着二十余匹良驹，多数都是皇家子弟的坐骑。

小公主出行，爱戴轻纱笠，不愿让其余人见得自己的模样。可一路行来小围场，宫人们心照不宣，都知道那带着轻纱笠的是还曦长公主，又见得皇后与玉妃也在，一一作礼避让。

到了围场，又有专门的马官内侍领着小公主去了银雪的马厩。

皇宫围场草料充足，银雪即便将将生产完，毛色依旧鲜亮。银雪吃饱了草料，立着围栏边上，腹下一头全白的小马驹，正伸长了脖子去讨要奶喝。

小公主见了，悄声取了头上的轻纱笠，对星檀“嘘”了一声。“它在吃奶呢。”

星檀也忙拉着玉妃顿了顿足。

等小马驹喝饱了，小公主方欢喜着小跑过去摸了摸银雪的脖子，“可辛苦你啦！”罢了，又回头眨巴眼睛望着星檀，“皇嫂，我们给小马取什么名字好？”

小马驹听懂了公主的话似的，凑来星檀身边，用头顶了顶星檀的右手，似是在讨要抚摸。星檀依着它地力道儿，抬手缓缓顺着他银白色鬃毛。

星檀叫来那马官，问起，“这小马是何时出生的？是公是母？”

“回娘娘的话，早两日亥时出生的。是个俊哥儿。”

星檀想了想，这方回了小公主的话，“那便叫驰风，可好？”

星檀记得，银雪虽是名马后代，却并未上过战场，可小马的父亲却是一匹战功赫赫的白色战马，“等将来长大，似他父亲一般，沙场上驰骋杀敌。”

小公主撅了噘嘴，“不要，那会死的…”

小姑娘的心思良善，星檀只好笑着哄道，“那便不让他去了…”

玉清茴来了围场，身上的不爽顿时一扫而空。她自幼便学过骑射，见得那些养在栏中的骏马，不由得技痒。等皇后与小公主看完了小马驹，方问起，“娘娘，既来了围场，可想练一练骑术？”

“你先去吧。”星檀看向身旁的还曦，“还曦还不会骑马，我陪她在旁边练练。”

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一支长箭穿过狭长的射场，带着清妙的风声，正中靶上红心。

小围场旁的射场不过五条儿射击道儿，是皇子们练习射箭的场地。

今日皇帝亲临，与沈将军一道儿练弓法，倒是让掌管这里的内侍吴有年有几分受宠若惊。

有总管吴有年亲自候着一旁，其余内侍也不敢怠慢。围场中马倌本就不多，眼下悉数都来了射场里，候着皇命。

见得皇帝百发百中，沈越也不甘示弱，在骑射与武艺上，将门之后从来不肯认输，哪怕对方是君王。沈越张弓追上一箭，同样正中红心，面上方露出几分笑意。

一旁皇帝再选定了一枚轻羽箭，左右打量，却淡淡问起他道，“玉家的事情，你如何看？”

皇帝气息沉稳，波澜不惊，边说着，手中的长弓已经再次张开，将轻箭瞄向靶心。

皇帝登基以来积威深重，沈越虽自幼与他一道儿征战，却也不敢多在政事上多言。可今日皇帝将问话的地方选在了小围场，沈越便就多了几分胆量。

二人在练武场上，从来各不相让。在这里，沈越觉得自己或许还能说几句直言，即便皇帝不悦，该也能念着几分战场上的生死交情。

“陛下既然问了，末将便都直说了。”

“末将觉着，那宁志安不谋好意。”

“怎么说？”皇帝一箭命中，遥遥望向靶面，已然有所偏颇。