第071章 斗兽
角斗表演起源于喀斯涅, 在两百年前被一位王引入索兰契亚，第一座角斗场建造起来不久，就迅速成为贵族富商们青睐的欢场, 风靡一时。
节日庆典，宴请宾客, 娱乐社交……
角斗场俨然成了展现各方财力和地位的最佳舞台, 有能力承办一场角斗表演的家族，将受到更多追捧。
然而, 贵胄们仅仅是坐在席上观看，真正在场中上演血腥厮杀的，是别无选择的奴隶、战俘、被捕获的野兽和为了生计自愿成为角斗士的庶民。
就如同此时此刻。
细雪悠悠飘落，间或被风裹挟，席位上有几个炭火盆错落分布, 头顶撑着伞状篷盖，让观众不为风雪所侵。
城主高坐贵宾席，面前摆满精致的食饮。
场上的角斗士则嘶吼着冲向对方, 靠着一柄简陋的短剑生死相搏，裸露在外的臂膀上，奴隶刺青清晰可辨。
没有什么技巧可言, 只有拼尽全力, 不择手段。
伴随着一方落败, 胜者高高举起短剑，刺入对手的大腿。
血柱喷溅, 落在周边积了一层厚雪的地面上，融出或深或浅的血色孔洞, 红与白对比鲜明。
“好！”城主拍着手叫起来, “把没用的失败者丢到后面喂狮子, 而这位获胜的勇士，将得到嘉奖！”
他的声音高昂，在空旷的角斗场上回响。
胜者应声举起双手，表情却不见兴奋激动，有的只是空洞麻木。
角斗场上其实没几个观众。
贵族不敢掺和王室内部的争端，听闻角斗场今日开放，也假装没收到消息一样躲在家里，普通民众更懒得在这种天气出来受冻。
只有城主和他的拥趸，以及受邀前来的王女三人。
城主转过脸，神情意犹未尽，还是只对商队主人说话。
“大商人，听说你来自底格比亚城，应该没见过这种场面吧？感觉如何，是不是很过瘾？”
商人还真没见过这场面，干笑：“城主大人，不是来谈合作的吗？”
“谈事情总得有点调剂，是不是。”城主敲了敲食盘，又朝下方蹒跚而行的角斗士努了努嘴，“你就当是特别的歌舞表演，一边观赏一边用餐，不比软绵绵的舞女刺激多了。”
商人：“……”
他尽量镇定地用银叉叉住烤肉片，却迟迟不送进嘴里。
商人不是没见过杀戮，最近一次就是由王女主导的反杀，可他着实没修炼到就着血味和残杀场面下饭的程度！
城主明知故问：“怎么不吃，菜色不合你的口味？”
商人：“最近胃口不好，呵呵。”
艾琉伊尔没有参与谈话，她坐在商人身后，俯望角斗场地，看着又一轮拼杀在新的角斗士之间展开。
此前，王女还未曾亲眼目睹过角斗场上人与人、人与兽类的厮杀，因为先王在位时下令限制角斗表演，反对在节日庆典上开放角斗场，更别提带着年幼的女儿出来观看了。
他的原话是——
“让鲜血染红庆典，这就是你们的虔诚，就是你们希望神灵看到的盛况吗？”
一锤定音，角斗场就此沉寂。
然而当霍斯特握住权柄，角斗表演重新放开，尽管不复几代以前的热度，也到底是重新回到了大众视野。
艾琉伊尔收回目光，感觉到城主自以为不着痕迹的视线再次掠过，带着明显的恶意和跃跃欲试，她就知道对方在打什么主意。
王女眸色沉冷。
她将餐刀捏在手中把玩，默不作声地抬眼打量城主。
很弱，满身都是破绽，身后的侍卫摆着护主的姿态，却明显心不在焉。
哪怕不用这柄餐刀，不动用任何兵刃，王女也有绝对的把握让城主死在这里。
可是不行——真动手杀了霍斯特的子侄，就是在给他送把柄，艾琉伊尔并不想将自己的思维方式拉低到与城主同样的水准，权衡片刻，不怎么遗憾地放弃了。
没关系。
只要不让人死，多的是办法，保证能让城主牢牢记住这一天，以后一见到她就怕得发抖。现成的快捷方式不就摆在眼前吗？
王女低下头，神色平静，她用餐刀划开食物的肌理，心里莫名其妙冒出一个念头。
还好今天洛荼斯不在。
虽然洛荼斯说过，她的目光会始终注视着自己，但艾琉伊尔并不认为每个举动都会被收入神灵眼底。
更何况，只要不是身在现场，某些东西就不会感受到。
艾琉伊尔将食物送入口中。
涂抹肉块的蜂蜜沾染在唇上，透明如口脂，王女探出一点舌尖将其舔去，嘴角挑起不易察觉的笑弧。
事实上，有些东西哪怕神灵身在现场也不会发觉，比如现在的洛荼斯，就没有看到王女这点细微的面部表情。
因为她的灵体正站在王女身后。
半透明的手虚搭在艾琉伊尔双肩，洛荼斯垂眸看着死战拼杀的角斗士。
一轮，两轮。胜者不见欢呼雀跃，败者就算没有当场身死，也无力再战，城主便会漠不关心地吩咐将他们拖走喂食野兽。
鲜血渗入积雪，丝丝缕缕，或许早已将雪层下铺满的细沙染红。
这座角斗场当然没有保留到后世，现代人能看到的，只有阿赫特城中角斗场的断壁残垣，以及零碎的记载。
文献中这样形容古索兰的角斗场——
“人和动物在这里争夺活下去的希望，血液将沙砾染成鲜红。”
“尽管每一次大型活动后都会更换沙子，血迹还是渗进地面，积年累月，暗红色深入大理石，无论如何用力擦拭也无法去除。”
洛荼斯无声轻叹。
当时的她阅读这段描写，触目惊心，此时却堪称淡漠，若要论有什么情绪，大概是……悲悯吧。
视角终究不同了。
洛荼斯这么思索过后，一转眼察觉到王女周身毫不掩饰的冷意，不由得开始担心艾琉伊尔的情绪。
回过神来，洛荼斯自己都不得不为视角的“区别对待”而扶额，哭笑不得。
总觉得，在人间，艾琉伊尔就是她保留身为人的视角的基石，以王女为中心辐射，她得以用带有人情角度的目光看待周边。
洛荼斯俯下身，从背后给了王女一个轻轻的拥抱。
灵体的触碰，对方当然没有察觉，但洛荼斯觉得颇为有趣，忍不住勾起淡色的唇轻笑。
艾琉伊尔下意识肩背微绷，不动声色用余光扫过周围，没发现哪里不对。
错觉？
不像。果然不能因为城主不高明的态度而轻视，万一对方留有后手，就不是看走眼那么简单了。
城主花了一个小时，才慢悠悠享用完他的餐点，而这时，角斗场中已经进行了三轮搏杀。
雪还在下，却遮不住场中落满的血迹。
城主用丝巾擦了擦手，给侍立一旁的角斗场管事递了个眼神。