第156章 退敌

对付底格比亚城这样的重城, 想强行攻打下来，必然要付出惨重代价——就像之前的萨努尔。

他们在几天之内速战速决攻下城池，既是占了守军没有准备的先机, 也是在用血肉填路，损失不计其数。

南边还有个喀斯涅, 境内也可能爆发叛乱, 索兰契亚自然不能这么挥霍兵力。

除去强攻，最好的办法就是围城, 切断粮草军备运输路线，等着对方弹尽粮绝，只能选择投降或困死。

但在对手是萨努尔时，围城的决定会显得格外残忍。

谁都知道萨努尔族的粮食清单里包括什么，如果围城断粮, 对方能凭借这个特点坚持更久，而当索兰军队重新夺回底格比亚，看到的可能只是一座无人空城。

换句话说, 这和让萨努尔人屠城没有区别。

攻还是围，在这种局面下成了艰难的选择题。

将领在一旁争论，艾琉伊尔并未参与。

在她面前, 摆着三张画满图案的暗褐纸张。

一张是瑟顿城守军提供的地形图, 一张是阿希诺凭借记忆磕磕绊绊画出的城内兵力布置, 最后一张则与前两张都不同，这是更为精密细致的城防工事图纸。

边境守将拥兵自重, 从来就是历代索兰王担忧的问题。

底格比亚城墙建得越牢固，外族越难以攻下, 与之相对的, 假如驻守在这里的军队反叛, 来自王城的平乱军也越不容易破城。

设计并修筑底格比亚城防御工事时，在任的索兰王就想到一个主意——他要求建筑师留下一个不易被发现的防御缺口。

密道或者薄弱点，只要秘密建造，连以后驻扎在这里的守军都不知道。

这个想法还真成了，建筑师殚精竭虑满足这一要求，结果在城墙修筑完毕确认没有问题后，那位索兰王毫不留情地送他去见了死神。

心狠手辣，可谓卸磨杀驴的典范，不过这确实让底格比亚城密道成为王室才知道的秘密，连历任守军都没发现。

而如今，这张标注着密道的图纸就摆在艾琉伊尔面前，还是她在霍斯特书桌的暗层里找到的。

问题是，一条密道能做什么？

如果用在突围撤离上倒是有奇效，比如霍斯特，他靠着寝殿里的暗道逃出王城，这会儿还不知道在哪里蹦跶。

但如果是要攻城，这种狭小密道也不可能让大军尽数通过。

人数多了会吸引萨努尔守军注意，守在出口处一砍一个准；

人数少了又起不到应有的作用，难道能指望这几十几百人一拥而上打败城门口的重兵，好打开城门放大部队进来？

艾琉伊尔凝望图纸，久久不动。

倏然间，王女抬手敲了下额角，就好像一些祭司书吏在思考时的惯用动作。

一般情况下，艾琉伊尔思索时的下意识动静远没有这么大，洛荼斯一见，就猜她是有事想说，遂飘然过去。

“你想到什么了？”

艾琉伊尔：“刺杀。”

音色轻如云雾，只有洛荼斯才能听到。

洛荼斯重复这个简短的词，垂首看向图纸：“……你想刺杀萨努尔王子？”

萨努尔王子，特指缩在底格比亚城内的那个。

哈蒙革十个儿子，瑟顿城军营夜袭干掉其一，城外对决又砍其一，战场上被当靶子打的足有七个——事实上，就算艾琉伊尔箭术超群，也不可能隔着重重防卫射中这些家伙，身边竟然没有多少防护，可见愣头青王子没上过几次战场。

最终逃跑的两人，一个撤回底格比亚，一个逃向境外。

后者暂时拿他没办法，前者就不一样了。

洛荼斯再度观察王女的神情，发现她居然很认真。

“多亏霍斯特，我从小被暗杀到大，还没体验过刺杀别人是什么感觉。”艾琉伊尔发出感慨的声音，“这次不是个很合适的机会吗？”

有密道，知晓城防布置，从这方面来讲倒是很合适。

但谁见过主将自己去刺杀的？

要是计划有一点差错，失去主将群龙无首的就不是萨努尔，而是索兰契亚了！

艾琉伊尔没有坚持，退而求其次：“那就换个方式，只要能让他们乱起来。”

她看向洛荼斯，眨眨眼。

洛荼斯：“……？”

第二日白昼，一行蓝鹭飞过底格比亚上空。

在这个季节向更北的方向飞行，有些违反它们的迁徙习性，但萨努尔族并不了解，在他们生活的地方从来没有这种依水而生的鸟类。

“这是什么鸟啊？”

“不知道，没见过。”

“不过看起来可以吃。”

谈话的是守在城墙上的步兵，他们并未参与昨天的骑兵混战，从头到尾都守在这里，紧张观战。

虽然不认识蓝鹭，但这种体型偏大的鸟总可以吃吧？

假如接下来索兰人要围城，食物总是越多越好，抱着这样的念头，有士兵拉弓向天空中的鸟群射出一箭。

没有射中，这些大型鸟类比预估中飞得更高一些，还不等萨努尔士兵遗憾，蓝鹭群就做出了反应。

这些漂亮而大只的水鸟拍打着翅膀，向萨努尔人发出高昂的鸣叫，仿佛极为愤怒，随后便飞得更加高远，很快不见踪影。

一些萨努尔人不知道这是什么，但索兰民众知道啊！

伊禄河女神的信使，水的精灵，被这些异族人用箭矢冒犯了。

不知怎么回事，流言也在萨努尔军中传播开：入侵者冒犯河流女神的信使，试图捕杀它们，这将引起神灵的愤怒，她会对冒犯者施加惩罚。

起初没多少人当回事，然而当天夜晚，军营中就有人离奇身死。

死状非常凄惨，奇怪的是他的尸首仿佛经历过祭祀，头颅被人砍去，心脏被人挖去，血液流尽，在一旁的地面上凝结成怪异的符号。

于是新的流言再次传开，人们相信报复已经开始了，除非神灵息怒才会停止。

萨努尔王子待在城内，还没缓过气，就听到这些神神叨叨的传言，当即抓捕逼问传播流言的当地平民，然而得到的回答只有神怒这一个词。

焦头烂额的王子登上城墙辟谣。

“蓝鹭不会拥有神秘力量，原野上的鹫鹰才是所有禽鸟的王者，是神灵之力的表现，伟大狼神的同伴！”

“也没有什么异族神的报复，这一定是索兰人在装神弄鬼！”

然而这无法解释士兵的死因，底格比亚城被严加把守，对方不可能派人进来。

萨努尔王子疑心被杀的士兵在族群内部有仇敌，是仇敌借机杀了他，再推给神罚。

当晚，同样的事件重演。

这次事态更加严重，死的人也更多，而住在附近营帐的士兵没有听到半点动静，就好像——就好像真的是一场无声无息的神灵降怒。

萨努尔王子别无他法，白天开展小型祭祀仪式，向狼神和秃鹫神祈求帮助，驱逐异族的神秘力量，保护族群。