参与救援
时间仿佛已经静止了一般，一切都沉寂下来。我们全都凝视着平静的湖水中赫然立着的飞机的黯淡轮廓。只见它猛地坠入水中，超出了我们的预想。所有人的眼神全都转向了尼克和我们这些志愿下水的游泳者。我已经感受不到自己腹部和双肩上的痛楚了，也忘却了脸颊一侧抽搐的疼痛，只感到所有人的眼睛都在望着我。大约有40个人正站在河岸上面对着我们，背后是噼啪作响的篝火。他们的鼻息在他们的面前凝固成了白色的云朵，模糊了鼻子和嘴巴。浓重的雾气之中，黄色救生衣上如珠子般闪烁着的小灯看上去就像伦敦冬夜里的路灯。
紧接着，我跑了起来，跟随尼克的步伐朝着水中的飞机奔去。此刻，机身正持续朝着湖面下沉。三男一女站在过道上，望着外面，望着我们，等着我们施救。
起初，我被冰冷的湖水吓了一跳，感觉如同有股电流通过了全身。我猛吸了一口气，强迫自己向前行进，但每迈出一步都会丧失一点儿知觉。向前行进了10英尺之后，湖水已经到了我的胸口处。我的牙齿打着战，身体则想向更深的地方破浪前进，双臂不断拍打着水面，任由冰冷的湖水飞溅到我的脸庞和头发上。放眼望去，飞机似乎在几英里以外的地方，尽管我们之间只不过还剩下40英尺的距离。尼克和几个小伙子已经与我拉开了距离，于是我奋力赶了上去。
其中一个年轻的小伙子首先游到了机舱旁边。他小心翼翼地躲开支在水面上的扭曲的金属须，爬进了机舱的下半部分，也就是储存行李的地方，然后转过身来帮助后面的两个游泳者，直到4个人全都蹲在了如今已经几乎和水面持平的漆黑断口处。
我是最后一个到达锯齿状断口旁的。尼克伸出一只手等待着我，他用手指紧紧攥住了我的小臂：“用你的另一只手抓住我的手臂。”
两秒钟之后，我和他们一起趴在了机舱断口的下缘边，从头到脚都湿透了。我此生从没有感到过如此寒冷，身体失控地颤抖起来，每抖一下，身体中段和双肩就感觉一阵疼痛。寒意仿佛要从我的体内把我吃掉。
我感觉一双手环抱住了我，在我的身上来回揉搓着。原来是和我负责同一条过道的20多岁的小伙子迈克正在帮我搓揉肩膀和后背，试图挤干我身上的水分，好让我暖和起来。我没有望向他，而是盯着他身上那件绿色的波士顿凯尔特人T恤衫。他怎么没被冻死？
但我还是没有忍住——靠在他的身上取暖。
尼克的眼神在我们身上停留了片刻，然后转过身去朝着岸上的人呼喊起来，叫他们排着队过来。大家手牵着手朝着水里迈开了脚步，救生衣上的白色光亮也跟着朝湖中心蔓延开来。随着队伍距离篝火越漂越远，人们的面容也消失在一片黑暗之中，只有身上微弱的光点能够证明他们所在的位置。两排闪烁的亮光让我想起了夜晚的跑道，它会将支离破碎的机身指向篝火，引向救赎。我们可以做到，我告诉自己。
上方客舱里的几个男人向下伸出了手臂。我感觉几只手攥住了我，把我提了起来。在我的身体险些靠近地板上凸起的尖锐金属碎片时，我睁大了眼睛。
此时此刻，湖水带给我的震惊和痛楚已经消散。我不知道这是不是件好事，但我还能感觉到自己的身体。一切还在我的掌控之中。
我站了一会儿，好让自己的眼睛能够适应一下。这里一片漆黑，比我想象中的还要黯淡无光。我不知道所有人是否都已经聚集了过来，只感觉四周人满为患。这里一点儿也不通风，如同矿井一般。微弱的月光穿过椭圆形的窗户照了进来，像灯笼一样指引着我们走向过道尽头那片被湖水淹没的深渊。正如尼克推测的那样，机尾已然灌满了水。
那些人已经死了。我们帮不了他们，但我们还可以挽救别人。
在经过了坠机后残留的疼痛和冰冷的湖水带来的麻木之后，我感觉自己的精神振作了起来。我可以做到，我必须做到。我试图回忆尼克说的话，把注意力集中到那些关键的短语上去，让它们浮现在我的脑海中，为自己加油打气。
如果我们不去帮助那些人，他们可能永远也见不到自己爱的人或是再和他们说上一句话了。
没有人会去救他们。此时此刻，要是没有我们，他们都活不了。
我们脚下的地板正在飞快地下沉，眼看就要转向水平方向，但仍旧留有些许的坡度，倾斜着径直通往黑暗的机尾。
在我们的脚旁，尸体三三两两地躺在过道的深处。他们之中有妇女，有儿童，还有几个男子，大部分人的体型都很纤细。也许其中一半的人都还穿着救生衣。情况不妙，这里肯定有30个人。我的眼睛逐渐适应了黑暗。现在，我能够大致看清机舱里的情况了。机舱里还剩下一排商务舱的座位，上面空无一人，紧接着是一道分隔墙和两个经济舱区域，每个区域又被分成了3组——每排两边各2个座位，中间则是5个座位。我扫视着面对着我们的座位。我的上帝啊，到处都是人。不止100个。这样做是行不通的。我们手头还有多少时间？一分钟？两分钟？一旦湖水涌进机舱较低的那一半，就会飞快地填满整个舱体。等到注水量到达临界点，整个机舱都会被拽进水底。我们不可能把他们全部救出。也许——
在我的恐慌之情还没来得及累积起来之前，尼克的声音就打断了我的思绪。他脸上的表情既没有表现出担忧，也没有丝毫的惶恐，说起话来就像是假日里带领全家出门野营的父亲，语气平和，句句切题。他飞快地为比尔和其他7个留在飞机上帮忙的人部署了任务。其中两人留在两条过道的尽头，搀扶已经穿好救生衣的人下水与水中的救援队伍碰头。剩下4个意识还算清醒的人则负责号召大家集合，并在大家离开机舱前分发救生衣。
“无论如何也不要离开这架飞机。我们需要你们的帮助。”尼克指了指过道上那些失去意识的人，“他们需要你们。没有你们，他们全都只有死路一条。明白吗？”
周围的人纷纷点了点头。“去吧，赶紧行动起来。”
迈克先我一步行动了起来。他跳过尸体，或是踩着他们前行。我试探性地迈了一步，一步踏空，扶住了最近的座位。
“走吧，哈珀！别担心会踩到他们。”尼克的叫喊声迫使我跑了起来，步履维艰。终于，我的脚踏上了铺着地毯的过道。我飞奔向前，发现迈克已经开始检查坐在中间的乘客了，于是我选择了靠窗的座位。我还没有到达第一排，他已经扛着一个人从我的身边走了过去。