第二百八十八章 两宗悬案
将秦铁子一案的来龙去脉搞清楚后，许楚就取了第二份案宗翻看起来。
因为在她思索之时，萧清朗已经将关于彭宁氏杀夫的案宗看完。他素来过目不忘，且看案宗跟各处卷宗都是一目十行，自然要比许楚快上许多。
待看到仵作以银针试喉，发现银针变黑，而后断定彭宁氏的丈夫彭义光是中了砒霜而亡后，许楚不由得眉头紧皱。
她没有开口，直接翻到彭家人证词那处，见其上赫然写道，死者彭义光是在用过晚饭回房后突然死去的。据说，他死前曾说过头痛难受，可未等彭宁氏让人去请大夫呢，他就一命呜呼了。
后来仵作验看后，说其是中毒而亡。在联系到他整日的饭食都是与家人同桌而吃，唯有晚饭时候他让彭宁氏为他做了一碗花生糊，是旁人不曾沾染的。
也就是，如果他真是中毒而死，那问题肯定是出在了那碗花生糊上。
后来官府查明，那花生糊从研磨到泡制，皆只过了彭宁氏一人的手。如此一来，她自然就成了最可能下手害人的凶手了。
不过因为一则是无法查明彭宁氏所下的砒霜从何而来，二则彭宁氏也抵死不认毒杀亲夫，甚至为证清白在大堂之上险些自戕而死。所以此案，纵然几经波折，却依旧未能落定。
钱县令虽然官职低微，可在案件之上却素来严谨。他断案倒是推崇疑罪从无，若无确凿证据，绝不会凭着感觉跟几句指摘而定谁的罪行。
虽说是如此，可那彭宁氏被赶出彭家后，就日日受人唾弃，她也几次上衙门喊冤。奈何，流言如虎，伤人于无形，除非破案，否则衙门也没办法为她做主。
“大人，不知当初为彭义光验尸的仵作，可还在本县？”许楚放下一应卷宗，肃声问道。
钱县令点头说道：“自然是在，他是屠户出身，不过因为惹了些麻烦，铺子被收了。所以这些年就一直以帮人验尸收敛尸体为生。”
萧清朗见许楚对那名仵作生了兴趣，不由得一笑，将手指敲打着的一份卷宗递了过去。
他开口说道：“那仵作姓冯，为人凶蛮，曾因为口角将一位买肉的老妇打成重伤。后来老妇人一家上告，他为私了就将铺子变现，赔了对方一家，使得那老妇人家中之人撤了状子。倾家荡产后的他，没有别的路可走，又不愿去做苦力，所以就做了仵作。”
说完，他还淡淡一笑，似是回忆起了许楚曾经的模样。当初，初见之时，她对自己还十分冷淡，甚至猜出自己身份后，也未见态度缓和。
那个时候，他一度觉得，自个在她眼中，大概还不如一具尸体重要。至少，她在看到尸体之后，眼神中会有情绪起伏，甚是在解刨尸体之时，还会露出一丝跃跃欲试的兴奋。
他能想到这里，许楚自然也能。只是几句话，她就了解了，大概那名冯仵作，与她曾经一样，为生计而做了人人避之不及的仵作。
毕竟，仵作除了能在衙门挂名查看凶案中的尸体之外，也能凭着帮一些被处斩的犯人收敛尸体挣些银钱。要是运气好，也能帮着各户各家人的下人或是遗尸收尸，继而得了赏钱。
当然，有心思不正的仵作，也会仗着一般人看不懂验尸过程而做些戏法。或是遮掩尸体上的痕迹，又或者是故意损坏尸体，更甚者可以伪作假的验尸单，以此牟利。若是这样，那他所谓的迫于生计之言，就另当别论了。
许楚翻看过那冯仵作的卷宗之后，对他略微了解了些。此人性情暴躁，且极为贪财，甚至出现过以帮人收尸勒索钱财的事情。只是因为他几次验尸，的确为衙门破案提供过关键线索，所以在本州各县的仵作中，他也算得上出众的。
而今，本县除了那名曾帮着秦铁子蒸骨验尸，且多年不曾再验尸的老仵作外，就只有冯仵作一人为专业仵作了。如此，他的验尸单，自然就颇有分量了。
“这冯仵作......”许楚呢喃不语。
“有什么不妥吗？”
许楚摇摇头，叹口气说道：“正常而言，以银针试探是否中毒跟用糯米饭试探一样，都是很不准确的。准确来说，银针遇到砒霜的确会变黑，可是除了砒霜之外，它遇到含硫的食物也都会变黑。”
她也不管萧清朗能听明白什么硫不硫的，只管继续说道：“比如鱼肉蛋，还有花生跟干果等物，若以银针试探，也会使其变黑。”
“虽然也有许多仵作还在以此作为是否是砒霜中毒的根据，可是云州城众多仵作，早已将此法弃之不用了。而本县老仵作既然能学到云州城蒸骨验尸的方法，想必对云州衙门摒弃银针试毒的方法也该有所耳闻。而作为同一县城验尸的冯仵作，也不该对此消息充耳不闻才对。”
虽然只是猜测，可却不免加重了许楚心里的怀疑。
银针试毒的方法自古有之，就连皇宫之中，也常会以银制的碗勺用膳，其中未必没有试毒的想法。听闻先皇初年的时候，曾有几次御膳房将汤羹饭菜盛入银盘之中后，银盘微微黯淡，随后后宫多人受到牵连刑狱。
事后，太医院有人查明，当时被封存的饭菜并不含毒。最后那件事算是不了了之了，内廷中虽有记载，可为了遮掩先皇生了冤狱之事，那些事情并未宣扬开来。
而今看来，正如许楚所言，以银针试毒果然不得作准。
钱县令愣了一下，犹豫道：“下官倒是没听说过这个说法，不知王爷跟姑娘可能确定银针不仅仅是遇到砒霜会变黑，遇到花生糊也会变黑？”
萧清朗倒也不跟他费口舌，直接差人去准备一碗花生糊。而后，寻了楚大娘要来一根银针，那银针稍稍探入花生糊中，顷刻之间就有光鲜变为黯淡无色，几息之后又染上了一层黑色。
至此，许楚所说的是真是假，再无需辩驳。
钱县令看得目瞪口呆瞋目结舌，心头暗暗称奇。不过若是如此，那彭义光死于砒霜中毒的说法，也就无法立足了。毕竟，死者生前最后吃的，就是花生糊，而也正是那碗花生糊，成了彭家人控告彭宁氏投毒的证据。
“除此之外，看验尸单中，并未有第二日尸体变化的表述。而且钱大人审案的卷宗跟彭家人几次上告的状子中，也不曾提及彭义光在府上停尸发丧期间，是否曾有过骇人变化。”
萧清朗轻轻嗯了一声，见钱县令似有不解，便说道：“本王曾在京城遇到过因砒霜中毒而死的人，一天一/夜之后再见尸体，却见其遍身长处青黑色的小疱。而且眼睛耸出，舌上全然是小刺疱，口唇破裂，两耳胀大，腹肚膨胀，十指甲青黑。其模样，甚是骇人。”