第55章
三日后,丛霁方才下朝，便听得有人来报，戚永善的原配及其子女已入宫了。
温祈去崇文馆念书了,丛霁下令道：“将他们押解至天牢罢。”
他自己则去了思政殿，花费了约莫半个时辰，将手头紧急的奏折处理完毕，便匆匆赶至天牢。
戚永善这原配陈氏与戚永善年龄相仿，一见他，“噗通”跪于地上，恭声道：“老身拜见陛下，敢问陛下，老身犯了何事？”
戚永善的一子一女亦跪下了,异口同声地道：“母亲若是犯了事，草民/民妇愿代母受罚。”
陈氏显然将这一双子女教育得极好,生死之间,所表现出的孝顺令人动容。
丛霁开门见山地问道：“你们可知戚永善曾买了俩尾幼鲛，一雌一雄，并在集市命其中的雄性幼鲛产珠，以获取钱财？”
三人俱是摇首。
根据雁州知州的调查,戚永善彻底败光家产前夕,这陈氏已带着子女与戚永善和离，不出一年便改嫁了，而温祈与渺渺则是戚永善卖了惟一值钱的一幅名家画作后，从一贩子手中买来的,彼时，陈氏早已改嫁了。
丛霁虽然曾威胁戚永善要将其原配及子女悉数抓了来，当着戚永善的面,一一剥皮抽筋，但他其实从未将任何一人剥皮抽筋过，纵然是他恨之入骨的淑妃与丛霄，他都不过是提剑将他们斩首罢了。
他自不会当真将眼前的三人剥皮抽骨，可口中却道：“戚永善所买的那尾雌性幼鲛唤作‘渺渺’，你们若能从戚永善口中问出渺渺的下落，朕便将你们全须全尾地送回雁州，若不能……”
他顿了顿，转而道：“出了这牢房向西，右手边第四间牢房中便关押着戚永善。”
陈氏为难地道：“渺渺的下落想必很是要紧，可老身与那戚永善和离多年，之后便再无联系，他恐怕连我们的模样都记不得了，怎会告诉我们渺渺的下落？”
丛霁勾唇笑道：“倘使如此，你们便留在这天牢之中，陪伴戚永善罢。”
陈氏无法，不得不起身去见戚永善。
天牢昏暗，其一子一女生怕陈氏摔跤，赶忙将陈氏扶住了。
丛霁并不愿牵连无辜，叹了口气，而后，坐于这牢房之中，静待戚永善的反应。
这乃是他对付戚永善的倒数第二个法子，倘若不奏效……
他止住思绪，细细听着。
那厢，陈氏推门入了关押着戚永善的牢房，定睛向角落处蜷缩的身影望去。
她与戚永善足有四十年未见，面前的戚永善脱了人形，已然没了记忆中的专断独行，更无初相见时的风流倜傥，似极了一具苟延喘息的尸体。
她不知今上为何要从戚永善口中问出渺渺的下落，但为了子女能活着走出京城，回到雁州，她必须做到。
她和离之时，这一双子女尚且年幼，对于戚永善这个父亲的印象应当早已模糊了。
但毕竟血浓于水，她并不意外地感知到了子女的异状。
被扶至戚永善跟前后，她直截了当地道：“渺渺在何处？”
戚永善并未给予她丁点儿反应。
见状，她提声道：“戚永善，渺渺何在？”
戚永善却是抬起了头颅来，阴测测地望住了她：“老夫为何要告诉你渺渺的所在？
显然，戚永善自己不得好过，亦不想让自己与一双儿女好过。
陈氏软声扯谎道：“陛下应允老身，你若能将渺渺的下落禀报于陛下，便放我们四人回雁州，你如今上了年纪，何必与陛下作对？无异于自讨苦吃。”
戚永善笑道：“老夫当年得了两尾幼鲛，其中那尾雄性幼鲛进了宫，把那暴君迷得神魂颠倒，老夫当年曾虐待过他，即使老夫将渺渺的下落告诉那暴君，你以为那雄性幼鲛当真会让那暴君放过老夫？更何况老夫上了年纪，活腻味了，目前惟一的爱好便是让旁人不好过。”
——他整个人虚弱万分，使得言语覆上了一层阴森。
陈氏生性刚烈，即便而今上了年纪，脾性未改。
当年，她曾提了一把菜刀，冲入赌场，险些将豪赌的戚永善劈死。
闻言，她劈头盖面地打了戚永善一巴掌：“你自己想死便去死，勿要连累了我们母子三人。”
戚永善开怀地道：“老夫不是说过了么，老夫目前唯一的爱好是让旁人不好过，这个旁人自然也包括你这个贱妇以及从你这个贱妇肚子里蹦出来的不孝子与不孝女。”
当年，他分明尚未走到死胡同，只需赢上一把，便能逆风翻盘。
然而，这个贱妇竟是毫不犹豫地带着他的骨血离开了他。
其子不由破口大骂：“阿娘命不好，嫁了你这个败类，而今阿娘到了颐养天年的年纪，该当享福了，若非你得罪了陛下，阿娘怎会受奔波之苦？你不好好反省你自己的过错，居然想要阿娘为你陪葬，实在歹毒。”
戚永善不怒反笑，抬起右手，逐一指着三人道：“一个，两个，三个，有你们为老夫陪葬，老夫生前热闹，死后也热闹，乐哉。”
陈氏面对如戚永善这般没皮没脸的无赖，再度软下了声来：“老身为你陪葬，他们是老身产下的，亦是你的骨肉，你放过他们可好？”
戚永善摇首道：“不孝顺的骨肉要了作何用？”
陈氏气急，瞪着戚永善，全无法子。
戚永善胜券在握地道：“你们且安心待着罢，那暴君得不到答案，便不会杀了我们，我们四人算是团聚了。”
陈氏啐了戚永善一口，继而出了这牢房，回到丛霁所在之处，向丛霁磕头道：“陛下，老身无能，老身甘愿受罚，望陛下能饶恕老身的子女。”
其子、其女却是分别道：
“母亲年事已高，望陛下能饶恕母亲，我甘愿受罚。”
“陛下，母亲近来多病，受不了罚，我愿代替母亲。”
丛霁甚是失望，思忖一番，出了牢房，行至戚永善面前，不紧不慢地道：“朕曾言要将你的原配以及你的子女剥皮抽筋，君无戏言。”
紧接着，他扬声道：“进来罢。”
其后，一侍卫端着一食案进来了，食案上赫然摆放着一张鲜血淋漓的人皮。
丛霁含笑道：“你且猜猜，这人皮是从何人身上剥下来的？”
戚永善并非良善之辈，但并未见识过人皮，吓了一跳，眼神闪烁，不言不语。
然后，又有一侍卫端了根手骨来。
再然后，第三个侍卫端了一颗眼珠子来。
丛霁抬足踩于戚永善心口，询问道：“渺渺在何处？”
戚永善恨极了抛弃自己的妻子与子女，见得这些血腥之物，只觉得痛快。
自方才的对话可知，纵使是将陈氏等三人悉数剥皮抽筋了，戚永善都不会吐露自己想要的答案。