第924章 乾清宫
通州。
写完了信，堵胤锡抬头肃然道：“段彪，你立刻出发，沿着官道，往武昌，如果我所料不错，此时此刻，太子殿下正沿着官道，星夜兼程，往京师赶来，见了太子，将此信交给太子殿下，就算你大功一件。事危急。你要用尽一切，用最坏的速度，切记，一定要小心提防东厂锦衣卫的人，这封信，绝不可以落到他们手中！”
“是。”
黑衣汉子面色郑重的接了信，烛光照着他的脸，正是那日在通州之战中，炸毁建虏浮桥的漕帮勇士段彪。
……
漆黑的夜色中。
河南的官道上，一大队的骑兵正沿着官道急速奔驰。
“加，加，加~~”
隐隐看到，马多人少，马上的骑士都是奋力扬鞭，踏起烟尘无数……
……
清晨。
涿州驿。
定王的老师杨士聪正在灯下仔细翻看湖广、河南等地刚刚送到、即将送进京师的塘报。
有明一代，塘报由兵部车驾司负责，皇城东华门左近，有两机关：一曰马馆，专司夫马；一曰捷报处，收发来去文移，兵部另派武职16员，驻扎两京一十三省，归按察使司管辖，专司塘报，名曰‘提塘’。
李守錡深知兵部车驾司的重要。在太子失踪消息传来，定王成功上殿理政之后，他为定王进献的第一个建议，就是掌握兵部车马司。车马司现任郎中杨枝起和定王的老师杨士聪乃是同宗同族，在车马司这个冷衙门，一蹲就三年，眼见同科进士都已经混的风生水起，只有自己清汤寡水，心中颇为不安，面对杨士聪递过来的橄榄枝，很快就一拍即合。
除了杨枝起的投靠，兵部尚书张缙彦的默许，也是定王能掌控车马司的原因之一。
正常情况下，各地送来的塘报，只有到了皇城东华门之后，才能分封分类，递交给内阁和六部。
但李守錡忧心太子健在的消息会传入京师，因为特令杨士聪带了十几个锦衣卫，守在涿州驿，每日开封检查各地，尤其是湖广河南山东南直隶四地的塘报，确定没有问题之后，才会继续发往京师。
涿州距离京师，一百二十里。南面来的塘报和各种奏疏，都非经过涿州不可，只要控住了涿州驿，就等于是控制了消息源。
当然了，所有的一切，都是秘密进行的。内阁和朝臣都不知道，他们每日看到的塘报，其实都是被摘选过的。
明代的塘报，分为普通塘报和六百里加急。照规制，普通塘报，一日两百里，白走夜不走；若是六百里加急，则是日夜兼行，逢站换马换人，一日能走四百里。只不过到了明末，粮饷困难，各处驿站都难以维持，各地塘报和六百里加急的效率，大打折扣。现在，六百里加急的塘报，每天也只不过能行两百里，也就是说，即便是六百里加急，从武昌到京师，也需要十天时间。
今日，湖广发来的第一封六百里加急，到了。
正是太子殿下抵达岳州之后，发给陛下的报平安疏。武昌距离岳州五百里，算起来，便又多了两日的路程。
杨士聪看的脸色发白，作为定王的老师，三榜的进士，其实一开始的时候，他并不是同意定王的冒险计划，但耐不住定王的哭请，他最后还是答应了，现在骑虎难下，只能咬牙坚持到底了。
“儿臣朱慈烺躬请圣安……”
太子平安疏的字数并不多，也没有提及军事，只是简单的报平安，但杨士聪却看的心惊肉跳……
太子，果然无恙。
而湖广河南各地发来的塘报，却都说仍在寻找太子，显然，这些塘报都是太子归来之前就发出的。
都是浪费笔墨的无用塘报。
……
杨士聪将太子的报平安疏收了起来，将其他塘报一推，走出房间，对站在台阶下的驿丞说道：“可以发了。”
随后，他将包好的平安疏交给身边的亲信：“快，回京交给定王殿下！”
……
夜。
定王朱慈炯坐在灯下，一字一句的看完了太子的平安疏。
每个字，都像是挥在他身上的棍棒，令他痛苦、愤怒、从而更加倔强。
依稀的，他仿佛看见朱慈烺就站在他的桌前，面色冷冷地望着他……
朱慈炯霍然站起，用一种带着颤抖的冷酷声音说道：“何成！立刻去布置，明早执行计划！”
……
乾清宫。
晨。
卯时，天色还漆黑，红色的宫灯还泛着温暖的红光，今日轮值的青衣小监谢立功候在乾清宫的红色宫灯之下，脸色发白，额头有一层细密的汗珠。
此时正是一日之中最冷的的时候，却不知道他为什么出这么多的汗？
“谢立功，你怎么了？怎么一身汗？”
同伴问。
“没，没什么。”谢立功惊慌：“可能是太热了。”
同伴疑。
“愣着干什么？还不快去换班？”当值太监喊。
谢立功和同伴不敢再多说，急忙低头进入了殿中。
……
天色渐渐亮了起来。
“定王和周阁老他们快到了，准备迎接~~”
当值太监喊。
廊檐下的所有的太监和宫女，都在两边列队，准备迎接定王和诸位大臣的到来。
……
殿后。
药锅咕噜咕噜，谢立功正蹲在地上，在为崇祯帝熬药。
和往日不同，今日他脸上一层又一层的汗，他擦了又擦，但却怎么也擦不干净。
……
殿前。
“殿下和大臣们快来了，都给咱家精神起来！”
当值太监轻声喝。
很快，定王领着内阁五辅连同六部重臣加上三四个辅政勋贵，队列有序，脚步匆匆的沿着白玉石道走来了。
年轻的朱慈炯头戴翼善冠，着红色五爪龙纹服，玉带黑靴，面色阴沉，眼睛红红，但并不是因为忧心崇祯帝的病情都哭红，而是谋划大计、夙夜不眠的结果。
跟在他身后的周延儒、蒋德璟、张世泽、李守錡、陈演、蒋秉忠等人都是面色凝重。
昨日的两件大事，震惊了众臣，一个是太子遇害的消息，得到了确定，第二便是太子府传出消息，太子竟然留有遗腹子，一悲一喜，令群臣悲喜交加，但个中滋味，却并不相同。
今日到乾清宫，是例行的觐见。
虽然崇祯帝病危急，但臣子们的礼节不能少，每日议事之前，都要进殿朝见。
在定王和众臣抵达乾清殿之前，司礼监大掌印王之心，提督东厂太监王德化就已经在殿门前等待了，晨光中，两人蟒袍黑冠，脸色都是凝重，待定王和众臣到达之后，两人一前一后的向定王和众臣见礼，然后众人就一起望向殿门，静静等待。