第十六章 勇敢地走下火山口

晚饭很快便结束了，我们几个人躺下来，尽量让自己睡得舒服一些。由于在海拔5000英尺以上，这里的床很硬，藏身之处也不够坚实，因此我们的处境并不令人满意。可是，那天晚上我睡得非常踏实，这是很长时间以来我睡得最好的一个晚上，我甚至都没有做梦。

第二天醒来的时候，我们几乎被冻僵了，可是阳光却非常明媚。我离开我的花岗岩石床，尽情欣赏着眼前的美丽风光。

此刻，我正站在斯奈费尔火山南峰的山顶上。从这里可以俯瞰整座岛屿的大部分地区。正像在其他地方登高远眺一样，眼前的海岸线显得高了一些，而岛屿的中间部分则显得低了一些。任何人看到我脚下这幅图景，一定会说这是赫尔贝斯迈制作的沙盘模型。只见幽深的山谷纵横交错，一道道峭壁仿佛一口口深井，而那些大湖变成了小池塘，河流变成了小溪。在我的右面，是一望无际的冰川和连绵起伏的山峰，有些山峰烟雾缭绕，朦朦胧胧。在连绵起伏的群山上，山顶的积雪仿佛洁白的浪花，令人联想起波涛汹涌的大海。我转头向西看去，只见无边无际的大海一直伸向远方，在天际与泛着浪花的群山相接，景色异常壮观。我简直分辨不出哪里是陆地的尽头，哪里又是海洋的开始。

登高远眺，美丽的景色使我陶醉。这次，我没有头晕眼花，因为我已经开始习惯俯视这种壮观的自然景色。我晕眩地沐浴在万道透明的霞光中。我忘记了自己是谁，忘记了自己身在哪里，我感到自己好像斯堪的纳维亚神话中的风神、水神和土地神，沉醉于登高的快乐，将不久就会进入深渊的事暂时抛到了九霄云外。叔叔和汉斯也一起来到山顶，他们的到来把我带回了现实之中。

叔叔面向西方，用手指着一缕烟雾，或者说是海平面上一个陆地的影子。

“格陵兰岛。”他说道。

“格陵兰岛？”我大叫起来。

“是的，我们离它只有105英里，冰雪融化的时候，北极熊会乘着北极流动的冰块，漂到冰岛去。不过，那和我们没有多大关系，我们现在正在斯奈费尔火山顶，这座火山有两个山顶，一个在南，另外一个在北。汉斯会告诉我们，冰岛人怎么称呼我们现在所在的这个山顶。”

叔叔的话音刚落，向导立刻答道：“斯卡尔塔里斯。”

叔叔得意洋洋地看了我一眼。

“现在，我们去火山口！”他大叫了一声。

斯奈费尔火山口仿佛一个倒放的圆锥，开口的直径长约一英里半，我猜它大概有2000多英尺深。我们不难想象，这种容器如果塞满了雷电和火焰会是什么样子。这个圆锥的底部周长不会超过500英尺，所以它的坡度不大，人可以轻松地走进洞口深处。看着这个洞口，我不由自主地想到一门大型的直立的迫击炮，这种联想使我感到毛骨悚然。

“多么疯狂的行为！”我想，“竟然想要进入一门迫击炮里，或许还是装满炮弹的迫击炮，顷刻之间就会将弹药射向天空。”

可是，我没有千方百计地后退。汉斯一脸的冷漠，继续带领我们向前走去。我默默地跟在他的身后。

为了便于下到洞底，汉斯在洞中沿着一道弧线前进。我们走在火山喷发出的岩石中间，洞口受到震动的时候，有些岩石不断蹦跳着落入深渊，然后发出响亮的回声。

洞中有些地方覆盖着冰层，因此汉斯向前走的时候非常谨慎，他总是先用铁棒试探着前面是否有裂缝。在一些可疑的地方，我们不得不用一根长绳将大家连在一起，以防万一有人意外地滑下去时，其他同伴还可以将他拉住。可是，这个办法只是一种谨慎的做法，并不能消除所有的危险。

汉斯也不熟悉这条向下的路，不过幸运的是尽管路很难走，我们却没有遇到任何意外，只是一捆绳子从一个冰岛人手中滑落，迅速地掉进了深渊。

中午，我们终于到达了火山口底部。我抬头看着圆锥上方的洞口，只见洞口露出一块大大缩小了的天空，圆得近乎完美。直入云霄的斯卡尔塔里斯峰在这个圆洞上空，只是一个清晰的点。

火山口底部有三条管道，斯奈费尔火山喷发的时候，地心的岩浆和蒸汽就是通过这三条管道向外喷发的。这三条管道的直径大约有100英尺，在我们的脚下张着大口。我几乎没有向下看的勇气，但是里登布洛克教授则迅速探测了它们各自的位置，他气喘吁吁地从一条管道冲向另一条管道，同时挥舞着手臂说着一些莫名其妙的话。汉斯和他的伙伴们坐在一排排熔岩上看着他，显然认为他已经有些神志不清。

忽然，叔叔发出一声惊叫。我还以为他不小心掉进了其中的一个洞里，可是没有，只见他张开双臂，叉着腿，站在火山口中间的一块花岗石前，而那块花岗石仿佛巨大的死神雕像底座。他茫然地站在那里，看上去似乎有些不知如何是好，可是很快就变成一种无法抑制的兴奋。

“阿克塞尔，阿克塞尔！”他大叫道，“来，来啊！”

我急忙跑过去。汉斯和另外那几个冰岛人却坐在那里，一动不动。

“你看！”教授说道。

在那块花岗石的西侧，我看到几个用卢尼文写下的名字。这时，我也难以分清自己是和教授一样高兴，还是和他一样惊奇。那些字由于年代久远，有些部分已经变得模糊不清，可仍然可以看出那个可恶的名字：

“阿尔纳·萨克努塞姆！”叔叔大声说道，“你现在还有疑问吗？”

花岗石壁上，刻着那个可恶的名字

我没有回答，默默地坐回刚才坐过的那块大岩石，由于惊愕头脑一片混乱。这是一个有力的证据！

我陷入了痛苦的沉思，自己也不知道过了多久，我只知道当我抬起头来的时候，只看到叔叔和汉斯两个人站在火山口底部。那三位冰岛人已经完成了他们的任务，正沿着斯奈费尔火山外面的山坡向山下走去。他们返回斯塔比了。

在一块大岩石下，汉斯安然地睡在熔岩流上，他在那里为自己搭建了一张简易的床铺。可是叔叔却绕着火山口底部走来走去，仿佛一只落入陷阱的野兽。我既不想起身，也没有力气站起来，于是便模仿着向导的样子躺在岩石上，陷入迷迷糊糊的昏睡中。在半梦半醒之间，我似乎听到一种声音，而且感到大山在震动。

第二天，圆锥的上空布满了灰沉沉的乌云。我注意到天气的变化，并不是因为火山口内一片昏暗，而是由于我发现叔叔暴跳如雷。