第十七章 一封电报

大炮俱乐部实施的伟大工程实际上正在接近尾声，离向月亮发射炮弹只剩两个月了。可这两个月对公众来说简直就像两年一样。刊物上每天都要公布工程的每一点小小的细节，公众以贪婪的目光热切地阅读着。但是，这种时候似乎也意味着公众从这个工程中能分得的“精神红利”将会急剧减少，大家都在担心会失去每天能得到的那份精神刺激而无所寄托。

也就是在这时候，一件最令人意外、最不寻常、最令人难以置信的事情发生了。公众的高涨情绪再次被搅动。每个人又陷入了极度的狂热。

一天，准确地说是9月30日下午三点四十七分，一封电报通过电缆从爱尔兰的瓦伦西亚发出，穿过纽芬兰和美国大陆，传到了巴比康主席的手里。

主席打开信封，读了一下电文。尽管主席的自控能力惊人，但还是一下子变得嘴唇发白、眼神恍惚。电文只是寥寥数语。这封电报现在就存放在大炮俱乐部的档案馆里，全文如下：

美国佛罗里达州，坦帕城，巴比康，

请把圆锥形炮弹改成球形炮弹。我要乘炮弹上天。我正坐阿特兰塔号汽轮赶赴美国。

米歇尔·阿当

于法国，巴黎

9月30日上午4时